조선 중기 호서 서인의 맏형, 송애(松崖) 김경여(金慶餘)의 선비 정신

본 연구는 조선 중기 호서 서인의 맏형인 김경여의 선비정신을 살펴보았다. 참된 선비의 기준은 출처(出處)의 구별, 의리(義利)의 구별, 화이(華夷)의 구별로 평가할 수 있다. 이러한 기준에 비추어 볼 때, 김경여는 참된 선비가 분명하다.김경여의 선비정신은 출처, 의리, 화이를 통한 왕도정치의 실현으로 대동사회에 도달하는 방법론이자 그 핵심이라는 점에서 본질적 특징이 있으며, 의리의 실천과 북벌사업에 적극적으로 매진하였던 점이 돋보인다. 이렇게 볼 때 김경여는 수기치인(修己治人), 이용후생(利用厚生), 대덕조화(大德調和)의 정신이라는 당시의 시대적 소명 및 역사적 사명에 맞게 적용하고, 의리와 지조를 지키며 그 안에서 출처, 의리, 화의를 실천하고자 했던 유학자로 조명될 수 있음을 밝힌 점이 본 연구의 의미로 볼 수 있다. 김경여는 선비로서의 가장 큰 중심 원칙은 ‘누가 군부이고 누가 오랑캐인가?’이었다. 선비가 추구한 의리 사상의 가장 중요한 원칙은 존군부양이적으로서 춘추의리의 핵심은 존왕천배이다. 선비의 학문은 이를 위한 학술･사상의 원칙으로서 ‘천리를 밝혀 인심을 바로 잡는다’과 ‘이단을 배척하고, 정학을 붙들다’을 행하는 일이고, 이러한 학문과 사상의 실천 방침은 ‘존군부 양이적’을 최우선으로 삼았다. 부연하면, 김경여는 출처뿐만 아니라, 행도와 국가 운영과 외교방침도 ‘존군부 양이적’을 우선 삼아야 한다는 신념을 가지고 있었다. 특히, 김경여가 활동하였던 17세기 호서지역의 선비들의 절의정신은 그 어느 지역, 어느 때보다 두드러지는데, 그 이유는 호서유학자를 중심으로 주체가 되어 당시 북벌 사업이 이루어졌기 때문일 것이다. 물론, 김장생 이래로 김경여와 김집을 필두로 하여 호서지역에는 이러한 절의정신에 대한 숭앙의 분위기가 널리 조성되어 있었으며, 이러한 정신이 17세기 중후반에 이르러 북벌사업을 중심으로 절정에 다다랐다. 북벌사업은 당시 선비들에게 단순한 복수가 아니라, 공의로써 세상의 천리를 밝히고 인심을 바르게 하고자 하는 목표이자 실천이었다. 부연하면, 위기의 역사적 상황에서 무너진 도와 인간다운 삶을 지켜내고 더 나아가 조선의 자주성을 확립하는 한편국제사회의 공존과 평화의 원리를 실현하고자 했던 염원이었다. 이와 같이, 김경여에게 북벌사업은 절의정신을 실천하고 완성하고자 했던 수기치인이며, 왕도와 대동사회의 완성을 위한 꼭 필요한 선결과제였다. 누구보다도 북벌에 대한 염원이 커서 열과 성을 다해 실천할 수 있었다.또한, 김경여의 선비정신은 왕도정치의 실현으로 대동사회에 도달하는 방법론이자 그 핵심 덕목이라는 점에서 본질적 의미가 있으며, 이론적 기반인 의리의 실천과 북벌사업에 적극적으로 매진할 수 있었던 것이다. 이런 차원에서 김경여는 수기치인,이용후생, 대덕조화의 정신을 당시의 시대적 소명 및 사명에 맞춰적용하고 실천했던 참된 선비임이 분명하다고 볼 수 있다. 더 나아가, 김경여의 선비정신은 자신의 호 송애와 같이 자신의 삶 자체에서 주체성을 세우고, 이를 출처, 의리, 화이 등 시대적 및 역사적 사명과 국면으로 확장함으로써, 인간의 기본 도리를 다하고자 하는 것이다. 즉, 개인적으로는 공을 먼저 생각하고, 부정과 불의에 타협하지 않으며 사회정의를 실천하며, 사회적으로는 신의와 상생을 통한 사회의 중용과 평화를 실현하고 문화를 소중히 여기는 정신이었다. 이것은 현대의 우리 모두가 추구하고 바라는 가치이며 위정자에게 필수적인 이상적 덕목이며, 가장 인간다운 덕목을 갖춰야할 도덕적 가치로 오늘날 당면과제 해결의 대안이 될 수 있다고 본다.