박진 “北, 강 대 강 말할 때 아냐…도발 땐 단호하게 대응할 것”

6·25 참전 기념비에 헌화 미국을 방문한 박진 외교부 장관이 지난 12일(현지시간) 미 워싱턴 소재 6·25전쟁 참전 기념비에 헌화하고 있다. 워싱턴=연합뉴스 방미 중인 박진 외교부 장관이 12일(현지시간) 북한 문제와 관련해 “가장 중요한 것은 북한이 도발할 수 없도록 우리가 억제력을 강화하고 만약 또 도발했을 경우에는 단호하게 대응하는 것”이라고 밝혔다. \n \n 박 장관은 이날 워싱턴 내셔널 몰에 있는 6·25전쟁 참전 기념비에 헌화한 뒤 기자들과 만나 “토니 블링컨 국무부 장관과 만나 한반도의 엄중한 상황 속에서 북한의 도발을 막고 북한 도발에 단호하게 대응할 수 있는 공조 방안을 논의할 생각”이라고도 강조했다. 박 장관은 13일 국무부에서 블링컨 장관과 취임 후 첫 외교장관 회담을 한다. \n \n 박 장관은 북한의 제7차 핵실험 가능성에 대해 “핵실험 준비를 마친 상태로 관측되고 있어서 이제 정치적 결단만 남았다고 보고 있다”며 “실제 언제 북한이 그런 도발을 할지 알 수는 없지만, 북한이 계속 도발하는 것보다는 대화와 외교로 문제를 푸는 것이 바람직하다고 보고 있다”고 말했다. 북한이 한·미를 겨냥해 강 대 강 투쟁원칙을 밝히고, 방사포 발사로 저강도 도발에 나선 것에 대해서는 “북한이 강 대 강, 이런 얘기를 할 것이 아니라 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 여러 고통을 겪는 주민을 위한 정책을 펴야 한다”고 말했다. \n \n 조태용 신임 주미 한국대사는 이날 부임을 위해 워싱턴 레이건공항에 도착해 기자들과 만나 대북 대응과 관련, “이번 (한·미) 연례 안보협의회(SCM)에서 아마 결과물이 나올 것으로 생각되는 한·미 연합작전계획(연합작계)의 북한 핵 위협에 대한 대응태세 강화가 중요하다”고 말했다. \n 조태용 신임 주미대사가 지난 12일 미국 워싱턴 레이건공항에 도착해 취재진 질문에 답하고 있다. 뉴스1 조 대사는 연합작계에 대해 “지금 북한의 핵실험이 임박해 있고 북한의 전술핵 배치와 발전이 임박해 있는 시점에서 북한의 핵·미사일 위협은 더는 종이 위에 쓰여 있는 위협이 아니고 우리가 직면한 실질적 위협”이라면서 “지난해 SCM에서 북한의 핵·미사일 위협에 대응하기 위해서 연합작계를 업데이트하기로 결정했다”고 설명했다. \n\n \n워싱턴=박영준 특파원 yjp@segye.com