미스터 초밥왕

미스터 초밥왕(쇼타노 스시)은 일본의 만화가 데라사와 다이스케(1959년-)의 요리만화이다. 초밥요리사인 쇼타가 요리대결 등의 경험들에 도전하며 전문가로 자라가는 과정을 묘사하고 있다. 쇼타가 어떻게 하면 문제를 해결할 수 있을까? 문제가 무엇일까?하는 고민을 하는 장면에서 엿보이는 작가의 기발한 요리 아이디어가 만화의 큰 특징이다. 한국어판은 학산문화사에서 출판하였으며, 서현아가 번역하였다. 스토리 도쿄의 유명한 초밥집 <오오토리 초밥>에서 일하는 세키구치 쇼타와 그의 주변 요리사들의 이야기를 그린 만화이다. 도쿄로 가다 만화의 무대는 홋카이도 오타루에서 시작된다. 주인공 세키구치 쇼타의 친가는 <토모에 초밥>을 운영하고 있었지만, 같은 지역의 거대 체인점인 <사사초밥>에게 방해를 받아서 좋은 재료도 거의 들어오지 않는 최악의 상황에 처하게 된다. 쇼타는 사사초밥의 기를 꺾기 위해 오타루 초밥 콘테스트에 참가할 것을 아버지에게 제안하지만, 사사초밥의 수작으로 인해 아버지는 손을 다치게 되어 출전이 불가능해졌다. 아버지를 대신해 출전한 쇼타는 비록 사사초밥을 이기기에는 역부족이었지만 심사위원으로 참석했던 명점 오오토리 초밥의 사장인 오오토리 세이고로에게 자신의 재능을 인정받았다. 그것을 계기로 초밥 요리사를 목표로 해서 홀로 도쿄로 떠나게 되었다. 초밥경연대회 오오토리 초밥에서 요리를 배우는 쇼타에게 오오토리 사장은 <신인 초밥 요리사 경연대회>에 참가할 것을 제안한다. 오오토리 초밥의 선배인 <사지 안토>와 경연대회 출전권을 걸고 4차례의 승부를 한 끝에 출전권을 얻는 것에 성공한다. 승부 결과와는 상관 없이 사지의 실력을 존중한 오오토리 사장이 주방에 설 수 있도록 허락했지만, <입문한 지 얼마 되지도 않은 후배에게 졌는데도 주방에 서는 것은 체면이 서지 않는다>라고 하며 스스로 오오토리 초밥을 떠나 초밥 수행의 길에 들어선다. 사지 안토는 수행기간동안 자신의 뛰어난 재능으로써 실력있는 초밥집을 돕는 요리전문가로 성숙해간다. 그 예로 안토는 정성을 들여서 일하고 있지만, 손님이 많지 않은 초밥집 사장 부부에게 초밥을 만들고 남은 오징어를 꽃처럼 아름답게 꾸민 세공초밥을 만드는 방법을 가르쳐준다. 이렇게 해서 쇼타는 신인 초밥 요리사 경연대회에 출전하게 되고, 차례차례로 강적들을 격파하는 동안 사지 안토에게 <이 대회에서 우승하면 전국 대회 출장권을 얻는다>라는 사실을 듣게 된다. 결승전에 이어 대회 사상 최초로 열린 플레이오프까지 격파하고 도쿄 지역 예선에서 우승한 쇼타는, 마침내 봉초밥의 주방에 서는 것이 허락되었다. 교토 대표로 출전한 선배 사지 안토와 다시 맞붙는 날을 기다리며 쇼타는 초밥을 쥐고 있었다. 전국대회편 마침내 도쿄 대표로 신인 초밥 요리사 전국대회에 나가게 된 쇼타. 그를 기다리고 있던 것은 압도적인 실력을 지닌 라이벌들, 훨씬 더 고난이도인 승부 과제, 그리고 숙적인 사사초밥의 마수였다. 사사초밥의 외아들 사사키는 쇼타의 승리를 방해하기 위해 쇼타가 가는 곳에 있는 좋은 재료를 매점매석하기도 하고, 그가 우승하는 것을 방해하기 위해 사사초밥 4인방으로 불리는 자들과 키리시마를 고용했다. 그러나 그 모든 역경을 열정과 지혜로써 딛고 쇼타는 먼저 결승전에 진출한 사지 안토와 우승을 걸고 다시 한 번 승부를 겨루게 된다. 원래는 전국대회편에서 연재할 예정이었으나, 사정상 이루지 못하고 전국대회편 최종 권에 게재되어 있다. 과거의 악행으로 오타루에서의 평판이 나빠진 사사초밥은 더 이상 장사하지 못하고 한국의 서울에 진출했다. 하지만 결과가 좋지 않아서, 사사키의 부친이 장사를 접을 생각을 하자 쇼타에게 도움을 청하게 되었다. 요리는 매우 훌륭하지만, 한국사람의 입맛에 맞는 초밥을 개발하지 못해 쇼타의 지혜를 빌린 것. 쇼타는 이미 사사키를 용서했으므로 쿠미코와 함께 한국으로 향한다. 쇼타는 태지와 함께 새로운 재료를 찾아 분주한다. 태지는 김치낫토말이를 만들어낼만큼 재능이 있는 요리사이지만 인정받지 못하고, 쓰레기 치우는 일처럼 단순한 일만 하고 있었다. 둘의 노력으로 김치낫토말이, 버섯 초밥, 인삼초밥, 개불초밥을 개발하여 손님들의 좋은 반응을 이끈다. 덕분에 태지도 선배 요리사들의 인정을 받아서 생선을 다루게 된다. 등장 인물 초기 정발판과 애장판의 이름이 다른 경우에는 옆에 따로 표기. 오오토리 초밥(鳳寿司) 초기 정발판에서는 봉초밥이다. 토모에 초밥(巴寿司) 초기 정발판에서는 원초밥이다.