모바일 게임의 현황 및 시장 참여자별 기회요인

모바일 게임은 크게 싱글 게임(다운로드 게임), 온라인 게임, WAP 게임으로 구분할 수 있다. 초기 모바일 게임은 플랫폼 제한 및 단말기의 성능 한계로 용량이 크지 않은 단순한 다운로드 게임이나 퍼즐형의 WAP 게임이 주류를 이루었으나 최근 컬러폰 및 저장 능력이 대폭 개선된 단말기의 출현으로 보다 용량이 큰 복잡한 다운로드 게임과 온라인 게임이 성행하고 있다. 전세계 모바일 게임 시장 규모는 2003년 말 7억 4천만 달러에서 2004년에는 전년대비 52.5% 성장한 11억 4천만 달러에 이를 것으로 전망되고 있다. 특히, 일본은 게임 강국답게 제일 먼저 모바일 게임이 활성화되어 전세계 모바일 게임을 시장의 18.6%(2003년 기준)를 차지하면서 단일 국가로는 가장 큰 시장을 형성하고 있다. 최근에도 NTT 도코모의 i-mode, J 폰, KDDI 등 이동통신사들이 경쟁적으로 다수의 모바일 게임을 제공하고 있으며, 소니, 세가 등 글로벌 게임 회사를 기반으로 기존 게임 시장의 열기를 모바일 게임으로 전환하여 지속적인 성장을 거듭하고 있다. 국내 모바일 게임 시장은 급속도로 성장하고 있으며, 최근 무선망 개방, 통합 플랫폼인 WIPI의 사용 등으로 인해 통신서비스 사업자, 단말기 제조업체, 유선 포탈, CP 등 모바일 게임 시장 참여자들에게 다양한 기회를 제공하고 있다. 통신서비스 사업자들은 모바일 게임을 무선 시장의 새로운 재원(cash cow)으로 생각하고 있다. 포화상태에 있는 통화수익의 한계에서 벗어나 부가서비스 시장의 큰 틀로 자리잡은 모바일 게임을 통해 새로운 수익을 창출하고 있기 때문이다. 과거 단순 게임 시장에서 벗어나 자신의 핸드폰에 다운로드하는 사용자들이 급증하고 있고, 모바일에서도 온라인 게임이 성행하면서 1회 다운로드 수익이 아닌 지속적인 추가 수익을 얻고 있다. 단말기 제조업체들은 게임 전용 휴대폰을 선보임으로써 신규 단말기 수요를 창출해 내고 있다. 게임폰은 단말기 가격 자체가 고가이며, 조이스틱, 외부 메모리 카드 등 부속품의 수요를 창출함으로써 기타 하드웨어 업체들도 추가적 수익이 예상된다.