KOTI 항공정책 Brief Vol 9 / No 122

영국의 이지젯(EasyJet)은 14명의 항공공학 훈련생을 모집 중이다. 이지젯의 계획대로라면 새로운 훈련생 중 약 절반은 여성으로 구성될 전망이다. 현재 항공사의 정비사인력 약 230명 가운데 여성의 비율은 약 5%에 불과하다. 영국여성공학협회(Women's Engineering Society)에 따르면 영국에서 정식으로 등록된 정비사 및 기술자들 가운데 여성은 단 약 6%로 유럽 국가들 중 여성 정비사의 비율이 가장 낮다. 영국의 런던 스탠스테드공항(London Stansted Airport)과 할로칼리지(Harlow College)는 내년부터 스탠스테드공항 현장에서 대학코스를 운영할 방침이다. 공항에서 이뤄지는 훈련 코스들은 브릿지테크놀로지(bridge technology), 공학, 수학, 과학 관련 과목들이다. 우시바 대표는 또한 최근에는 저비용항공사와 풀서비스항공사의 공동운항 협력이 그리 이례적인 현상이 아니라고 설명하였다. 그는 특히 “최근 전통적인 항공사들이 자회사인 저비용항공사들과 협력을 추구하는 다수의 사례들이 있다”고 전하면서, “예를 들어 독일의 루프트한자(Lufthansa)는 그룹 내부의 유로윙스(Eurowings)와 협력하고 있고, 국제항공그룹(International Airlines Group, IAG)은 레벨(Level)을 소유하고 있으며, 에어프랑스(Air France)는 새로이 저비용자회사 준(Joon)을 출범할 예정”이라고 강조하였다. 또한 일본항공은 이미 미국의 저비용항공사인 젯블루(JetBlue)와 협력하는 다수의 풀서비스항공사들 중 한 곳이기도 하다. 일본의 양대 항공사 중 하나인 일본항공(Japan Airlines, JAL)은 지난 7월 베트남의 비엣젯항공(Vietjet Airlines)과 공동운항(code share) 파트너십을 체결하였다. 두 항공사는 포괄적인 공동운항 파트너십을 통해 공동운항 및 상용고객우대서비스 등에서 협력하면서 고객 서비스 개선, 운항 품질 개선, 기업 가치 향상 등을 위해 노력할 것을 다짐하였다. 새로운 파트너십에 따라 일본항공과 비엣젯항공은 일본~베트남 노선뿐만 아니라 두 항공사들이 운항 중인 아시아 국가들 및 국내 노선들에서도 공동운항을 실시하고 마일리지를 교환하게 된다. 일본항공의 타다시 후지타(Tadashi Fujita) 부사장은 “일본과 베트남에 보다 많은 여객과 화물을 수송하고 두 항공사의 국제선 네트워크에 새로운 상업적 기회들을 열 수 있을 것”이라며 새로운 파트너십에 대한 기대감을 드러내었다. 아시아에서 가장 오래된 풀서비스항공사(Full Service Carrier, FSC)들 중 하나인 일본항공과 2011년 겨울에 출범한 저비용항공사(Low Cost Carrier, LCC)인 비엣젯항공의 협력관계는 일견 어울리지 않는 조합으로 비춰지기도 하였다. 그러나 항공업계의 전문가들은 두 항공사의 파트너십이 크게 놀라운 일은 아니라고 평가하고 있다. 일본항공과 비엣젯항공의 파트너십에 앞서 일본의 또 다른 풀서비스항공사인 전일본공수(All Nippon Airways, ANA)는 지난해에 베트남의 국적항공사인 베트남항공(Vietnam Airlines)의 지분 약 8.8%를 인수하고 이어서 2016년 10월에는 베트남항공과 공동운항 파트너십을 발표하였다. 그리고 전일본공수의 베트남항공 투자로 인해 1996년 4월부터 지속되어온 일본항공과 베트남항공의 공동운항은 돌연 중단되었다. 이러한 상황에 대해 일본 항공경영연구소(Japan Aviation Management Research)의 하루오 우시바(Haruo Ushiba) 대표는 일본항공-비엣젯항공의 공동운항은 일본항공이 기존에 베트남항공과 체결했던 파트너십을 대체하는 것이라고 분석하였다. 비엣젯항공의 베트남 국내선 시장 점유율은 2016년을 기준으로 약 41.5%로, 시장 점유율 1위인 베트남항공(약 42.5%)에 거의 필적한다. 그러나 국제선에서는 베트남항공의 네트워크 규모가 훨씬 크고 국적항공사로서 우월한 지위를 누리고 있다. 이에 비엣젯항공은 향후 18개월 동안 새로운 노선을 도입하고 국제선 매출을 약 두 배로 확대할 계획이다. 2018년에는 일본 도시에도 취항하여 정규 운항을 시작할 예정으로, 이러한 국제선 확대 과정에서 일본항공의 국제선 운영 노하우를 배워 활용할 수 있을 전망이다. 한편 일본항공 역시 비엣젯항공과의 협력을 통해 새로운 기회들을 모색할 수 있을 것으로 기대된다. 특히 일본항공은 비엣젯항공이 베트남을 넘어 동남아시아의 여행자들을 유치할 있는 발판이 되어줄 것으로 기대하고 있다. 최근 일본의 저비용항공사(Low Cost Carrier, LCC)인 피치애비에이션(Peach Aviation)(이하 ‘피치’)은 대만 시장을 특히 중시하고 있다. 피치는 2012년 10월에 오사카~타이베이 노선을 개설하며 처음으로 대만에 진출했는데 피치에 따르면 취항 후 5년 동안 해당 노선의 탑승자수는 약 10배로 증가하였다. 또한 대만인 탑승객들 중 약 60%는 20~30대 젊은층이 구성하고 있다. 현재 대만~일본 시장의 세부 노선들 중에서 타이베이~삿포로 노선에는 중화항공(China Airlines) 등 3개사가, 타이베이~센다이 노선에는 에바항공(Eva Airways) 등 2개사가 취항 중이다. 이노우에 CEO는 “신 노선 취항으로 일본을 여행하는 대만 관광객층이 다양화될 수 있다”고 전망하였다. 피치는 2017년 3월기(2017년 3월에 종료되는 회계연도)까지 4기(期) 연속으로 항공사의 이익이 증가하는 성과를 달성하였다. 이노우에 CEO는 “아시아에서 새로운 수요를 개척하여 항공사의 성장에 박차를 가할 것”이라며 성장 의지를 표명하였다. 이오우에 CEO는 “향후 소셜네트워킹서비스(SNS) 등을 통한 프로모션을 통해 특히 여성의 지지를 받는 일본 저비용항공사 브랜드를 구축할 계획”이라고 설명하였다. 그는 특히 “경쟁력 있는 가격 설정이 필요하지만 항공사에 대한 지지도를 늘리는 데에 주력하고 염가 판매 경쟁은 피할 것”이라고 강조하였다. 다가오는 2018년에 오키나와현(沖縄県) 나하(那覇)와 대만 남부의 대도시 가오슝(高雄)을 잇는 새로운 노선 개설할 계획이다. 피치의 이노우에 신이치(井上慎一) CEO는 최근 항공업계에서 가격 경쟁이 격화되고 있는 것에 경계심을 드러내면서 “아시아에서 브랜드를 구축하고 소모전을 회피하면서 성장할 것”이라며 향후 성장 계획을 밝혔다.