중년기 기혼여성의 자기실현증진프로그램 개발에 관한 연구

자기실현이란 용어를 처음 소개한 학자는 Goldstein(1963)이다. 그는 성격 이론 분야에서 현대적 개념으로 자기실현을 처음으로 소개하였고 Jung, Rogers와 Maslow 등은 자기실현의 개념을 발전시켰다. 분석심리학적 관점에서 Jung(1954)은 자기를 스스로 정확하게 인식하는 것을 중요시한다. ‘자기(Self)’란 인간이 가지고 있는 충만한 잠재력이며, 인격통합의 원형적 이미지를 지칭한다. 우리가 일생을 통해 이루어야 할 궁극적인 목적이 정확한 자기인식을 반영한 ‘자기실현’이라고 강조하였다. 모든 사람은 자기실현을 이룰 수 있는 잠재력을 지니고 있으며 그것을 스스로 인식하고 통합하는 것이 삶의 궁극적인 목적이다. 자기실현은 한 개인을 특별한 개별적 존재가 되게 하고 더 높은 차원의 성숙한 관계를 형성할 수 있게 한다. 인간은 태어나 신체적, 사회문화적, 심리적 변화와 성장과정을 겪는다. 그 발달과정에서 경험하는 ‘자기(self)’ 혹은 ‘자아(ego)’, 자신의 ‘마음(mind)’에 대해 우리는 얼마나 알고 자각하고 있을까? 자기에 대해 알고자 하는 시도와 ‘앎’을 실현하고자 하는 의지와 행동을 자기실현(self-actualization)이라고 한다. 자기실현이란 자기를 알고 이해하며, 수용하는 과정을 거쳐 진정한 자기를 인식하고 자기를 새롭게 추구하는 과정이다. 인간의 발달과정 중 중년기는 생의 초기와는 다른 발달상의 특성과 요구로 인해 심리내적으로 삶의 의미를 새롭게 돌아보고 외부로 향해 있던 그 동안의 관심과 초점이 자기 내면세계로 옮겨지면서 자신을 향한 소리에 귀를 기울이고 자기실현의 욕구가 증가하게 되는 시기이다. 때문에 중년기에 자기실현에 관심을 가지고 자기를 새롭게 정립하도록 하는 것은 행복한 중년기를 보내는 데 도움이 될 수 있을 것이다. 자녀를 둔 중년기의 기혼여성들은 일상적인 활동과 생활, 문화 등이 모두 남성 중심적인 사회(Britton, 2000; Patricia & David, 2002)에서 사회의 관계망 축소와 함께 전통적 역할에 대한 기대와 갈등을 경험하며(채재희, 2010), 가정으로부터 자신들에게 요구되는 다양한 역할수행과 기대로 인해 심리적으로 무력감을 느끼게 되는 경향이 있다. 우리나라 중년기 기혼여성의 경우, 양육과 모성은 여성의 운명이자 의무로 받아들여졌고 자아충족의 유일한 방법으로 여겼기 때문에 자녀에게 가졌던 기대가 실망감과 허탈감으로 다가오면 이는 우울과 불안의 유발 요인으로 작용하기도 한다. 가족이라고 할지라도 자기가 아닌 남을 통해 자기의 목표를 실현하려고 한다면 자신의 뜻대로 되지 못하는 현실을 직면하며 허탈해지고 좌절감을 경험할 수 있다. 때로는 자신의 인생의 전부를 희생했다는 보상심리로 인해 가족들에게 배신감을 느끼게 되기도 한다. 이러한 부정적 정서경험으로부터 벗어나 진정한 자기를 찾고 자기실현을 추구해 나가는 것은 중년기 여성의 중요한 과제라 할 수 있다.