국제비교를 위한 유아발달평가 기초연구

국가와 지역에 따라 교육에 대한 장벽과 이를 극복하기 위한 해결책은 다르지만, 교육이 인간의 기본적인 권리이며 개인에게 기회를 제공하는 관문이라는 점에는 이견이 없다. 이러한 상황에서 중요한 것은 단지 학교에서 보내는 시간이 아니라, 그 안에서 습득하는 학습 내용과 학습의 질적 수준이다. 그러나 현실적으로 초중등 교육과정을 이수한 다수의 아동·청소년은 이후의 삶을 영위하는 데 필요한 최소한의 지식이나 기술, 능력을 갖추지 못한 상태에 머물러 있다. UNESCO(2012)의 보고에 따르면, 취학하지 못하거나 초등학교 입학 후 4년 이내에 교육과정에서 탈락하는 아동이 약 1억2천만 명에 이르며, 적어도 2억5천만 명의 초등학생이 읽기, 쓰기, 셈하기에서 발달수준에 적합한 학업 기술을 제대로 수행해 내지 못하는 것으로 보고하고 있다. 한편, 국내에서의 학교준비도는 학교생활의 모든 부분에 대한 적응능력과 수행능력을 위해서 필수적으로 요구되는 능력으로 정립하고 있으며, 이는 지적인 능력뿐만 아니라 신체적 능력, 사회 정서적인 능력의 준비정도까지 포괄하는 광의의 개념으로 볼 수 있다(방은정, 2015). 학교준비도와 비슷한 개념인 학습준비도(Learning Readiness)의 개념을 비교하면, 학습준비도는 개인이 특정 교재 또는 교육과정을 학습할 수 있는 능력을 갖추고 있는지 또는 학습을 할 수 있는 발달수준에 이르고 있는지를 말한다(Carlton & Winsler, 1999; 방소영, 2013; 방은정, 2015, 재인용). 주로 학습준비도는 인지발달과 관련한 학습능력을 키우는데 초점을 두고 있는 반면, 학교준비도는 초등학교 입학 전 연령 아동의 학교생활에 대한 준비를 말한다(Kagan, 1990). 종합하면, 학습준비도는 학습과제의 성공적인 수행에 필요한 요인으로써 학습의 기능이 강조되는 개념이라면, 학교준비도는 학교생활의 전반적 적응과 학교생활의 성공적인 수행을 위하여 필수적으로 요구되는 것으로 인지적 준비 요구와 더불어 신체적 준비 정도, 사회 정서적 준비 정도까지 포함하는 보다 넓은 개념이라고 볼 수 있다(방은정, 2015). 윤명희(1995)는 국내외 학습준비도 검사와 유치원교육과정 6및 초등학교 6차 교육과정의 내용을 포함하여 검사를 개발하였다. 또한 검사 형태는 Metropolitan Readiness Test와 Early School Assessment의 형식을 영역별로 인용하였다. 이 검사는 언어, 수, 논리적 조작, 시 청각변별, 기억 영역의 총 32개의 문항으로 구성되어 있으며, 집단검사 형태로 유아 10〜15명이 1개의 집단으로 실시할 수 있도록 설계되었다. 검사 진행방식은 검사를 진행하는 사람이 지시문을 읽고 유아가 검사지에 표시하는 형식이며, 유아의 발달 수준에 따라 총 2단계로 나누어져 있으며, 4세부터 5세는 1단계 검사를, 5세부터 6세는 2단계 검사를 이용하여 학습준비도를 측정하였다(방소영, 2013 재인용). 초등학교 입학 시 아동의 학교준비도와 관련이 있는 또 하나의 변인으로 아 동의 월령이 확인되었다. 1998년에 미국에서 대규모 표본을 대상으로 이루어진 조사에서도 입학 시 아동의 나이가 6세에 가까울수록 언어, 수학, 사회적 능력, 추론 기술과 같은 모든 영역에서 더 좋은 능력과 기술을 발휘하는 것으로 보고 된 바 있다(Zill & West 2001). 그러나 같은 학년 내에서 아동의 월령이 더 높다는 것이 어떤 효과를 발생시키는지에 대해서는 분분한 결과가 있었다(예: Byrd, Weitzman, & Auiger, 1997; Meisels, 1992). 그리고 이 시기에 나타나는 차이가 고등학교 때나 대학 입학 시기에까지 이어질 수 있다는 결과가 있는가 하면(Bedard & Dhuey, 2006), 초등학교 입학 후 수 년 안에 차이를 좁힐 수 있다고 보고한 연구도 있었다(Stipek & Byler, 2001). Tymms 외(2004)는 학교 시작 연령을 중요한 변인으로 보고 있는데 이는 국가 간의 비교에 있어서 유아 발달의 차이의 원인으로 종종 지적되기도 한다. 어머니의 우울은 유아의 가정에서의 행동문제와 깊은 관련이 있다 . 이는 실제 어머니의 우울이 직접적으로 유아의 발달에 영향을 미쳤을 수도 있지만 또한 어머니가 자신의 유아의 발달을 직접 평가한 경우 자신의 자녀의 행동을 특별히 더 문제 행동으로 평가했을 가능성도 있다는 점을 인식할 필요가 있다(McWayne, Cheung, Wright, & Hahs-Vaughn, 2012). 한편, 부모의 건강과 관련된 지표 중 흡연은 아동의 발달에서 취약성이 나타날 가능성을 1.3배까지 높이는 요인으로 작용한다는 사실이 확인되었다. 흡연이 낮은 학력이나 소득수준과 관련된 요인으로 다루어진 적은 있으나, 여기서는 소득과 별개의 요인으로 부모의 흡연이 자녀의 발달에 부정적인 영향을 초래할 수 있음을 추론할 수 있는 근거를 제시하였다. 이 연구에서는 부모의 흡연과 자녀의 발달을 같은 시기에 조사하여 이들 간의 관련성을 밝혔으나, 태내기의 아동이 부모의 흡연으로 인해 영향을 받게 되는 뇌신경행동학적결과일 가능성에 대해서도 고려할 필요가 있다(Napiorkowski, et al. 1996). 이 연구는 횡단적 자료를 사용했기 때문에 변인들 간의 인과관계를 밝히는 데에는 제약이 있었다. 취약성에 대해서 이분법적 변수를 사용했다는 점에서도 한계가 지적되었다. Janus 외(2011)은 캐나다 아동들을 대상으로 모국어에 따라 하위집단을 구분하고 각 집단의 학교준비도 관련 특성을 살펴보았다. 역사적으로 볼 때 캐나다는 이민자들로 이루어진 국가라는 특수성을 가지고 있다. 초기 이민자들은 대부분 유럽 출신으로, 1970년대 초반에 새롭게 유입된 유럽인 이민자의 비율은 60%를 넘어서기도 했다. 그러나 1980년대에 들어서면서부터는 아시아와 중동 지역의 이민자가 증가하기 시작하면서, 현재는 전세계 각 대륙에서 이민 온 사람들이 캐나다 국민의 상당수를 이루고 있다. 이때 출신 국가에 따른 이민자의 구성 비율이나 이들이 캐나다에 유입된 시기와 같은 특성들은 이후 세대 자녀의 언어 환경과도 관련되어 있다. 또한 캐나다는 불어와 영어를 통용하는 나라로, 지역에 따라 모국어(제1언어)가 다를 수 있다. 여기서는 아동이 속한 학교(기관)에서 제1언어로 사용하는 언어를 아동의 모국어로 간주하였다. 이러한 맥락에서 학습의 질적 수준과 학업성취 결과를 평가할 수 있는 범세 계적 기준이 필요하다. 기존에 여러 국가에서 학습성과 수준을 평가하는 척도들을 개발하고 사용해 왔으나, 이를 이용한 국가 간 학습의 질적 수준 및 학업성취 결과를 비교·평가하고 문제점을 진단하는 데에는 한계가 있었다. 경험적인 증거에 기반하여 학습에서의 위기를 진단하고 이에 부합하는 정책을 강구하기 위해서는 먼저 세계의 각 지역에 거주하는 아동의 학습성과 수준을 체계적으로 평정할 수 있는 도구가 필요하게 되었다. 이를 위해 UIS와 CUE는 2012년 7월에 학습성과 평가지표 전문팀(Learning Metrics Task Force: LMTF)를 구성하였다. 매우 포괄적인 분야에서 다양한 관계자들이 모인 이 자리에서는 전 세계의 모든 아동과 청소년에게 더 나은 교육의 경험을 만들어 주어야 한다는 궁극적인 목적에 따라 국제적인 수준에서의 평가 기준을 개발해야 한다는 데 의견을 모았다. 여기에는 30개의 회원 기관과 186명의 기술적 전문가들로 구성된 working group, 118개 국가에서 온 1,700명 이상의 자문위원들이 참여하여, 7개 항목으로 구성된 권고사항을 개발하였다.