경제혁신 구현을 위한 도로 중심의 융복합 방안 및 비즈니스 모델 발굴사업

최근까지 급성장을 지속하던 로컬푸드 분야는 최근에 성장세가 둔화되고 있다. 대도시권에 위치하고 있는 매장에는 매장이 위치한 농촌지역 이외 시민들이 매장을 찾고 있으나, 대도시권에서 멀리 떨어진 지역의 매장에는 매장 주변마을 사람들이 소비자의 대부분을 차지하고 있기 때문에 매출액에 한계가 있다. 따라서 대도시권의 일부 매장을 제외하고는 아직까지 적자를 면하지 못하고 있으며 이러한 추세가 장기화될 경우 매장의 폐업으로 이어질 가능성이 높은 실정이다. 로컬푸드 매장의 상품가격이 도시의 대형 마트에 비해 가격 경쟁력이 크게 높지 않은 점도 로컬푸드 매장이 성장하는데 장애 요인으로 작용하고 있다. 농산품을 판매하는 농민들은 친환경 농산물이나 고품질의 농산품임을 강조하여 대형마트 가격의 80~90% 수준으로 가격을 책정하고 있으나 소비자 입장에서는 이 가격에 대해 쉽게 수긍하지 못하는 경우가 많은 상황이다. 2015년 8월 31일 기준으로 세종시에 위치한 지역 로컬푸드 매장 3곳과 같은 지역 대형 마트의 품목별 소비자가격을 비교해 보았다. 세종시에 위치한 로컬푸드 매장은 큰 차이는 없었으나 서로간에 가격차이가 있었다. 이는 각 로컬푸드 매장의 농민들이 주관에 따라 농산물의 가격을 임의로 책정하기 때문인 것으로 파악 되었다. 또한, 계절별로 지역에서 생산할 수 있는 농산물의 종류가 대형마트에 비하여 다양성이 떨어지는 것도 소비자를 유인하지 못하는 주요 요인 중의 하나로 파악되었다. 대형마트의 경우 품목별로 중품과 상품의 가격을 차별화하여 소비자의 다양한 요구사항을 만족시키고 있지만, 로컬푸드 매장의 경우는 중품이나 상품의 가격이 명확히 차별화되지 않아 소비자가 로컬푸드를 신뢰하지 못하게 하는 결과를 낳고 있다. 이러한 부분은 영업의 효율화를 제고하는 차원에서 향후 로컬푸드 매장이 해결해 나가야 할 숙제이다. 로컬푸드 매장에 대한 홍보 부족이 로컬푸드 판매 부진의 원인 중의 하나이다. 로컬푸드 매장의 상당수가 마을 인근에 위치하다 보니 그 주변을 지나가는 관광객은 로컬푸드 매장이 있는지도 모르고 지나치는 경우가 많다. 로컬푸드에 대한 인지도를 높이고 전국적인 판매망을 확보할 수 있도록 홍보가 필요한 상황이지만, 해당 지자체나 중앙정부, 지역 농민 중 어느 누구도 매장의 위치와 취급상품에 대한 적극적인 홍보를 하고 있지 않고 있다. 지역경제를 활성화하기 위해 도입된 로컬푸드 판매점은 접근성 부족과 홍보부족으로 인해 성장추세가 둔화되고 있다. 한때 직거래 매장의 유행을 타고 전국에 양적 팽창을 계속하고 있으나 수도권과 지방의 대도시권 일부를 제외하고는 적자를 면치 못하고 있다. 이는 도시의 대형마트에 비해 가격, 품질 측면에서 절대적 우위를 점유하지 못하고 오히려 취급 품목의 다양성 측면에서 대형마트에 경쟁력이 뒤지고 있기 때문이다. 또한 지방의 로컬푸드는 인근 지역 주민만을 대상으로 상권을 형성하다 보니 잠재수요층의 성장에 한계가 있고 구매욕구가 높은 수도권의 수요층은 로컬푸드 판매점으로의 접근성이 떨어져 인터넷을 통한 구매 외에는 별다른 성과를 내지 못하고 있다. 따라서 고속도로에 비해 지역접근성이 좋은 국도환경을 국도휴게소를 통해 정비함으로써 국도휴게소가 지역경제의 거점 역할을 수행할 수 있도록 할 필요가 있으며 최근 성장세가 둔화된 로컬푸드 판매점을 국도휴게소와 접목시킴으로써 지역경제를 활성화 할 수 있는 방안을 모색할 필요가 있다. 위의 방식이 필요한 이유는 현재 단순히 2∼3가지의 기능을 갖춘 휴게소는 다양한 시설이 많은 국도변에서 경쟁력을 갖추기 어렵고 국도휴게소가 잠시 멈췄다가 가는 휴게시설의 개념뿐만 아니라 휴게소 자체가 여행의 목적지가 될 수 있도록 복합기능을 갖춘 시설로 탈바꿈할 필요가 있기 때문이다. 이를 위하여 국도휴게소 주변에 관광지가 들어서고 상업시설도 체계적으로 갖출 필요가 있다. 상업시설은 현재 단순한 편의점이 아니라 인근 지역의 특산품이나 로컬푸드를 판매하는 시설이 필요하다. 신선하고 품질이 우수하며 도시보다 저렴한 가격으로 로컬푸드나 특산품을 판매한다면 지역주민들 뿐만 아니라 관광객들도 일부러 이 휴게소를 찾아올 것이다. 상품의 품질관리를 위해서는 현재 유행하고 있는 로컬푸드 판매점이 적합할 것으로 보인다. 현재 수준의 로컬푸드 판매점을 국도휴게소에 입주시킨다면 서로 시너지 효과를 불러올 수 있을 것으로 기대할 수 있다. 로컬푸드 매장이 들어서는 도로변 부지는 국가소유나 지방정부 소유의 토지를 무상으로 임대해 주거나 일부 토지조성비를 보조해주는 방식이 있을 수 있다. 국도휴게소를 정비하여 휴게소로 외부 관광객이 오도록 유도하며 휴게소를 지역경제의 거점으로 활용하기 위해서는 현재의 휴게소 기능을 보다 다양화시켜야 한다. 현재 국도 휴게소는 대부분 식당, 주유소, 커피전문점 등이 주를 이루고 있으며 이들 대부분이 고속도로 휴게소에 비해 시설이 낙후되어 있는 편이다. 또한 이들 기능은 국도주변에 휴게소 기능과 유사하게 많은 점포가 존재하고 있어 특별히 경쟁력이 있다고 할 수 없다. 따라서, 현재의 국도휴게소와 차별되는 휴게소 기능을 유치하고 각 시설의 수준 또한 고속도로 휴게소와 유사한 수준을 확보해야 할 것이다. 새로운 기능으로는 휴게소 부근에 관광지가 인접해 있고 우량 숙박시설이 입지할 필요가 있다. 통과하면서 잠시 쉬어가는 고속도로 휴게소와는 달리 휴게소 자체가 목적지가 될 수도 있어야 한다. 미치노에키(道の驛)란 일반 도로에서 편리하게 이용할 수 있는 휴식시설 설비와 함께 지역문화, 명소, 특산품 등을 활용한 다양한 서비스를 제공함으로써 지역 경제 및 상권의 중심 역할을 수행하는 지역밀착형 휴게소를 의미한다. 일본 국토교통성은 1991년 10월～1992년 4월에 걸쳐 야마구치현, 기후현, 도치기현에서 가설 휴게시설을 이용한 ‘미치노에키’ 실험을 자체적으로 실시하였다. 이 실험을 통하여 미치노에키가 지역 공동체를 활성화시키고, 지방 특산물을 홍보할 수 있는 중요한 수단이 될 수 있음이 증명되었다. 미치노에키는 농촌지역의 인구감소와 지방경제 침체에 대한 활성화 대책의 일환으로 추진되었고, 주차장과 접근도로의 건설은 중앙정부가 지원하고 있으며, 기존의 휴게소 시설개선 또는 신규시설 설치계획을 매년 2회 국토교통성이 심사하여 매년 50~100개소 정도를 인증하고 있다. 미치노에키는 24시간 개방화장실, 장애자용 화장실 등의 편의시설과 교통관광정보센터, 지역특산물 판매소를 운영함으로써 고용을 창출하고 지역경제 활성화에 기여하고 있다. 미치노에키(道の驛)는 일본의 국토교통성에서 주차장 및 화장실, 안내시설 등 최소한의 시설을 제공하고, 지방자치단체에서 특성에 맞는 주 건물(문화교양시설, 관광시설, 판매시설 등)과 건물에 딸린 주차시설을 설치하는 방식으로 이루어진다. 국토교통성은 지방자치단체의 신청에 따라 설치대상 여부를 심사하여, 심사기준을 만족하는 경우 재정지원 등을 통해 설치를 지원하고 있으며, 중앙정부의 재정지원 비율은 전체 휴게소 설치비의 약 30% 수준이다. 「미치노에키」는 시정촌 또는 시정촌을 대신할 수 있는 공공단체가 설치하고 시정촌장의 등록 신청에 의해 국토교통성이 등록한다. 정비의 방법은 도로관리자 및 시정촌장 등이 정비하는 「일체형」과 시정촌에서 모든 정비를 실시하는「단독형」의 2 종류가 있다.