농업기술 201507 vol590

기본적인 곤충사육 환경은 대상종의 특성에 알맞은 온도, 습도, 조명이 조절될 수 있어야 하며 이러한 환경요인이 사육 공간 내에서 균일하게 유지될 수 있도록 하여야 한다. 사육공간의 크기가 클 경우 온도, 습도, 조도 환경이 장소나 위치에 따라서 각기 다르게 부여될 수 있으므로 공조시설이나 대기순환 시설 등을 보강하여 사육환경의 균질도를 높여 주는 것이 좋다. 최근에는 환경조절이 가능한 소규모 사육실을 여러개 운영하여 사육환경 균질화를 기하는 시설형태가 일반적으로 이용되고 있다. 이러한 전략은 혹시 모를 오염에 의한 발병시 효과적으로 대처할 수 있는 장점도 있다. 모든 사육실에는 오염을 최소화하기 위해서 수시로 청소와 소독을 실시해야 하기 때문에 일반적으로 많이 이용되는 염소계 소독제에 대한 내부식성이 있는 자재를 이용하여야 한다. 모든 동물이 먹이를 통해 영양분을 섭취하여 살아갈 수 있는 에너지를 공급받는 것처럼 곤충들도 균형 잡힌 양질의 먹이를 통해 정상적으로 발육하고 산란할 수 있다. 일반적으로 곤충들은 먹이에 대한 특이성(기주특이성)과 선호성을 갖는다. 따라서 각각의 곤충을 사육하기 위해서는 사육 대상 곤충이 선호하는 적합한 먹이를 찾아 공급하는 것이 중요하다. 곤충을 인위적으로 조성한 환경조건에서 사육할 경우 질적으로 전혀 변화가 일어나지 않도록 사육하는 것은 거의 불가능한 일이다. 여러 세대를 사육함으로써 충질이 나빠졌을 때는 먹이, 밀도, 온도와 습도 등 환경이 오염된 경우가 많기 때문에 사육 방법을 재검토하여 개량함으로써 개선하도록 한다. 사육규모가 작으면 교배시에 근친교배가 되기 쉬운 동시에 충질의 약화도 일어나기 쉽다. 따라서 사육규모를 가급적 크게 하여 임의 교배가 계속되게 함으로써 충질이 나빠지는 것을 예방할 수 있다. 충남 서산시 음암면에 위치한 곤충 테마공원 ‘나비아이’의 대표인 이헌용(43)씨는 나비의 날갯짓에 반해 강원도 횡성의 ‘홀로세생태학교’에서 2년 간 나비의 생태에 대해 공부했다. 그 후 이 대표는 지난 2004년 고향인 서산으로 와서 나비의 생태계를 복원하는 데 온 정성을 쏟았고, 현재는 나비를 소재로 한 다양한 체험교육을 진행하고 있다. ‘나비아이’는 16,500㎡(5,000평) 규모의 생태체험관, 식물원, 교육장, 표본전시실, 실험실, 자연서식지, 야외학습장 등을 갖추고 있는데, 특히 1만 5천여 마리에 달하는 다양한 나비와 온갖 곤충. 식물이 서식하고 있어 생태체험 자연학습장으로 각광을 받고 있다. ‘나비아이’는 여타의 나비 생태관과는 달리 나비가 자연 속에서 알을 낳아 부화한 애벌레 모습에서부터 고치를 틀고 번데기를 거쳐 성충이 돼가는 전 과정을 눈으로 직접 관찰할 수 있다. 현재 정자 동결보존기술은 소를 중심으로 꾸준히 발달되어 왔으며 한우에 있어 인공수정을 통한 후대 생산이 일반적으로 잘 활용되고 있으나, 닭의 경우 정액의 액상보존과 동결방법이 연구를 통하여 개선되고 있는 초기 단계이다. 일반적으로 동물의 정자를 최대한 활용하는 기술은 크게 2가지로 나누어 구별된다. 첫째, 정자를 액상 상태로 보존하여 희석하고 냉장 상태로 정액을 이송시켜 인공수정에 이용하는 방법과 둘째, 실험실에서 적절한 동결보호제를 활용하여 액체 질소에 침지시켜 영구보존하는 방법이 있다. 전자의 경우 대표적인 예가 돼지의 경우로, 희석비율을 높이고 신선정액상태로 유통되지만, 가급적 최대한 빨리 인공수정에 이용되어야 후대를 생산할 확률이 높아진다. 후자는 소의 경우로 채취된 정액을 인공수정에 필요한 최소 정자수로 희석하고 액체질소에 침지시켜 영구보존하는 방법이다. 이는 액상정액에 비하여 영구적으로 보존이 가능하여 시간적 제약을 받지 않는 특징을 가지고 있다. 닭 정액은 다른 축종과는 달리 저온 충격에 매우 강한 편이다. 저온 충격이라고 하는 것은 동물의 체온에서 유지되던 정자가 외부의 낮은 온도에 노출되면 정자의 막 구성 성분이 변화하여 정자의 생존성과 활력도가 급격히 낮아지고 죽은 정자의 비율이 증가하는 현상을 의미한다. 그러므로 닭의 경우, 정액을 채취한 직후에 바로 얼음물 5℃에 보존하여야 한다. 높은 온도에 노출 될 경우 닭 정자의 활력도는 매우 증가하지만, 대사성 에너지를 너무 많이 소모하고 활성기 산소를 생산하여 쉽게 노화되어 버리므로 5℃로 낮추어 희석을 실시한다. 닭의 희석액은 매우 다양하며, 대표적인 예로서 벨츠빌 가금 정액 희석액-BPSE(Beltsville Poultry Semen Extender), EK, HS-1 등을 사용할 수 있다. 닭의 정자를 동결하는 기술의 가장 중요한 기능은 가금 유전자원을 안전하게 보존할 수 있다는 점이다. 이 기술은 근친교배로 잃어버릴 수 있는 경제적 형질을 안정적으로 보존할 수 있으며, 악성질병으로 한 계통을 멸실하였을 때 신속하게 복원하는데 이용될 수 있다. 현재 가축유전자원시험장에서는 최근 개발된 동결 기술로 가금 유전자원을 영구보존하고 있으며, 악성질병으로 망실될 수 있는 유전자원을 복원하는 기술로 각광 받고 있다. 이 기술을 간단히 소개하면, 포유류에서 사용하는 동결보호제인 글리세롤을 전혀 사용하지 않는 기술로써 메틸아세트아미드(Methylacetamide) 7~9%를 이용하여 동결하는 기술이다. 닭 정자 동결에 있어서 글리세롤은 정자의 생존성은 증대시키지만 암탉에 불임효과를 야기하여 수정율과 부화율을 극도로 낮추기 때문이다. 현재 국내 종축 농가에서는 닭 정액을 액상정액 이용방법으로만 활용하기 때문에 육종이 완료된 종축의 정액을 영구보존할 수 있는 방법으로 기술 보급이 시급하다고 판단된다. 닭 정액의 희석은 채취된 정액과 동량의 희석액으로 1차 희석을 완료하고 2차 희석은 14~18%의 MA가 함유된 희석액으로 동일한 방법으로 2차 희석을 실시해 5℃에서 액체 질소 위 4.5~5㎝ 위에서 30분 간 노출하고 액체 질소에 침지하는 방법이다. 특히 유의할 점은 정액 채정 후 1시간 이내에 동결이 완료되어야 하며 일반적인 포유동물 정액의 융해 온도와 매우 상이하다는 점이다. 닭 정자의 특성상 닭 동결정액의 융해는 5℃ 저온에서 2분 간 실시하여야 하며, 융해 직후 동결 정액은 희석 없이 바로 암컷에게 인공 수정시켜야 한다. 약 200~300㎕의 융해된 정액이 1마리의 암컷에게 2일에 걸쳐 인공수정을 실시하고 1주일 간 수정란을 회수하여 부화하게 되면 입란 대비 약 60%의 병아리를 얻을 수 있다.