중도입국청소년 초기 적응과정에 관한 조선족 부모의 경험과 인식

세계화의 물결과 함께 급격한 경제성장을 이룩한 한국사회로 다양한 외국인들이 취업, 결혼, 또는 학업 등의 이유로 유입되어 한국은 다문화사회로 발전하였다. 지난 2000년대 한국사회 내 다양한 인종 민족 언어 종교적 배경을 가진 이주민들의 증가율은 19.86%를 기록하여 OECD 국가들 중에 최고를 보였다(시사인, 2014). 이러한 추세로 지속적으로 증가한 한국 체류 이주민 수는 2016년 10월 말 약 200만 명을 넘어서며 전체 국민의 3.8%를 차지한다. 이들을 주요국적별로는 살펴보면, 중국계 이주민이 압도적인 수적 우위를 점해 979,624명(50.3%)이었으며, 미국 150,766명(7.7%), 베트남 140,811명(7.2%), 태국 91,690명(4.7%), 필리핀 55,370명(2.8%) 등의 순으로 많다. 특히, 중국계 이주민들 중 한국에 정착한 부모들은 본국에서 성장한 자녀들의 이주를 지원하며 한국사회 내 ‘중도입국청소년’이란 새로운 사회구성원을 탄생시켰다. 중도입국청소년은 매년 증가하여 2012년 4,288명에서 2016년 7,418명으로 2배 가까이 증가하였다. 청소년 시기에 한국사회로 이주한 중도입국청소년들은 한국에서 태어난 일반 다문화가정 자녀들과 달리 언어소통의 어려움과 새로운 가정과 사회 내 문화와 생활습관 등의 차이로 적응이 시급한 상황이다. 학교생활을 하는 중도입국청소년들은 한국어 미흡, 학업의 어려움, 그리고 또래나 교사 관계 등의 어려움을 표출하고 있다. 특히, 이들은 초등학교 단계에는 대부분이 학교교육의 혜택을 받고 있으나, 중학교 및 고등학교 단계에는 각각 60.5%와 36.7%만이 학교에 다니고 있는 것으로 나타났다. 20세 이상 중도입국청소년은 18.3%만이 재학하고 있으며 30% 이상은 단순 아르바이트를 하며 생활비와 용돈을 벌고 있다. 이러한 상황에서 이들 스스로 자신의 진로문제(54%)에 대한 고민이 많다. 한국으로 이주한 중도입국청소년들 대부분은 초기에 외국인으로 분류되며 한국에서 태어난 일반적인 다문화가정 자녀와는 달리 언어적 소통의 문제와 문화적 차이로 인해 문화적응 스트레스와 사회적 편견과 차별을 경험하며 한국사회 적응에 어려움이 많다. 이들은 초기에 한국어 습득, 학업, 진로, 그리고 경제적 빈곤 등의 문제들이 복합적으로 작용하며 스스로 많은 스트레스를 겪고 있다. 학교에 재학 중인 중도입국청소년들은 종종 문화적 차이와 언어적 소통의 문제 등으로 따돌림을 당하며 학교에서 소속감을 느끼지 못하고, 대인관계의 어려움 등으로 스스로를 이방인으로 느끼며 학교생활 적응이 힘든 상황인 것으로 나타났다. 이로 인해, 중도입국청소년들은 종종 같은 문화권 출신의 친구들과 함께 어울리며 자신의 스트레스나 불안감을 감소시키고 있으나 한국 내 문화적 부적응 양상을 보여 교육적 측면에서 새로운 지원이 필요한 실정이다. 중도입국청소년 관련 교육적 지원과 프로그램은 체계화 되지 못한 경향이 높다. 지역사회 내에서 학교 밖 중도입국청소년을 위한 한국어교육기관, 다문화가족지원센터, 민간 대안교육기관, 지역아동센터 등이 있으나 이들 기관의 교육적 환경 및 여건, 교육과정 운영, 예산 등은 미흡한 실정이다. 이로 인해 한국으로 이주한 후 중도입국청소년들에 대한 주변 친구나 가족의 역할은 매우 중요하다. 중도입국청소년은 연령이 높을수록 탈학교 비율이 높고 교사와 학생들의 부정적인 태도가 이들의 학교 이탈을 높이는 원인으로 나타났다. 대부분이 십대 후반인 이들은 학교를 다녀야 하는 필요성을 느끼지 못해 스스로 학교 진입을 원하지 않는 경우가 많다. 학교를 다니지 않는 이들은 집에서 TV를 시청하거나 컴퓨터 게임 등으로 시간을 보내며 고립된 생활을 하고 있는 것으로 나타났다. 청소년시기에 국가 간 이주라는 특수한 경험을 한 중도입국청소년들은 한국 생활에 필요한 새로운 언어와 문화 학습을 통해 재사회화를 해야 하는 상황에 놓여 있다. 이러한 과정을 Ward와 Kennedy(1994)는 사회․문화적 적응이라고 하며, 이들 이주민이 새로운 사회의 패러다임을 배우고 새로운 문화와 협상을 하며 새로운 사회에 적합하게 맞추는 능력이라고 하였다. 중도입국청소년들의 한국사회 초기 적응 과정은 미국에서 이주민들의 문화적응 단계에서 밝혀진 바와 유사하다. 이들은 처음 접하는 한국 문화에 대해 호기심과 감탄 등의 반응을 보이다가 바로 좌절과 분노, 불안과 부적절함을 느끼며 심한 스트레스를 경험한다. 이로 인해, 중도입국청소년 대부분은 한국 입국 전에 가지고 있던 기대감이 입국 후에 무너지면서 낯선 환경에 대한 두려움과 가정형편에 대한 실망감 그리고 한국어 학습의 어려움 등이 복합적으로 작용하며 초기 학교 또는 사회생활 적응에 심리적 정서적 불안과 스트레스가 높아지게 된다. 다른 한편, 청소년기에 한국으로 이주한 중도입국청소년들은 새로운 한국문화 속에 재사회화의 과정을 거치며 정체성 혼란 상태를 경험한다. 특히, 이들은 출신국가의 정체성과는 다른 국가적 또는 민족적 정체성을 만들어가며 혼란을 경험한다. 본국에서 형성한 자신의 문화적 정체성과 가치관과는 다른 한국사회와의 문화차이로 인해 적응 스트레스와 함께 정체성 갈등도 발생하는 것이다. 이에 중도입국청소년들은 종종 모국에서의 생활을 그리워하며 수년 동안 돌봄을 받아온 외조모나 친척 그리고 친구들을 보고 싶어하며 모국으로 돌아가고 싶은 심정을 표출한다. 이처럼 국가적 경계를 넘어 이주한 중도입국청소년의 초기 적응 과정은 문화적응 스트레스, 정체성 혼란, 그리고 사회적 차별 등을 동반하는 힘겨운 재사회화 과정인 것이다. 이와 함께, 대부분 중도입국청소년들은 모국에서 이미 사회화가 된 후에 한국으로 이주하였기에 출신국 문화와 한국의 새로운 문화가 만나 충돌하여 적응과정에서 어려움과 갈등으로 많은 스트레스를 받고 있다. 또한, 이들은 본인 의사와는 상관없이 한국으로의 이주가 결정되어 또는 사전에 충분한 정보없이 입국한 경우가 많으므로 청소년 시기에 두 문화를 자율적으로 조정하고 적응하기에는 역부족이다. 이러한 문화적응 중에 이들은 종종 심리정서적 소외와 분리도 경험하게 된다. 그리고 새로운 가정에서 새 부모와 가족구성원들과의 관계형성에도 많은 노력과 적응을 필요로 한다. 하지만, 이러한 중도입국청소년의 한국 내 정착은 개인과 가정의 상황에 따라 다르며, 특히, 개인적인 언어소통 능력과 문화적응 차이 등에 따라 그 문제가 달라지는 것으로 나타났다(송민경, 2014). 이에 중도입국청소년들은 다양한 특성을 지닌 집단임을 깨닫고 대상별로 다각적인 측면에서 이들에 대한 연구가 수행되어져야 할 것이다.