아동 여가정책 수립을 위한 기초연구

웨일즈 렉섬의 놀이개발팀(Wrexham Play Development Team)은 렉섬의 모든 아동들이 충분한 놀이 시간과 공간을 갖고 일상의 일부로서 놀이에 대한 모든 허가를 받을 수 있도록 지역당국이 확보할 수 있도록 하는데 임무를 맡고 있다. 지역 내 성인들에게는 아동의 놀이에 어른들이 끼칠 수 있는 영향을 인식시키기 위해 개개인을 고무시키고, 다른 지역당국의 놀이 개발부서 및 협력 기관이 지역 서비스 계획 단계에서 놀이가 고려되는 것을 옹호하며, 아동들의 놀 권리 보장을 위해 가족, 공동체, 전문 인력에게 지속적으로 실질적인 자문을 제공한다. 인구 분포에 따라 규모와 장비 수준을 달리하는 렉섬 내 85개의 모든 놀이 공간은 자격을 갖춘 헌신적인 전문가들에게 주 단위로 점검을 받으며, 승인을 받은 안전한 놀이 장비가 구비되어 있다. 또한 지역 내 놀이 기회 및 환경 조성을 위해 렉섬 내 광장 및 도로를 활용하고, 아동·청소년을 위한 오락 장비를 구비해두고, 쉼터, 대피호, 운동 경기 관람석 및 대기석, 스케이트장, 축구, 야구, 크리켓 구장으로도 이용 가능한 다목적 지역을 조성했다. 한국에서는 아동을 부모의 소유물이나 미완성 인격체로 간주하는 인식이 팽배하기 때문에 아동의 권리 보장이 미약하다. 하지만 영국의 아동 놀이·여가 정책과 다양한 사례는 어른과 분리하여 적용하는 것이 아닌, 아동이 가지는 특수성과 필요에 맞춘 기준들을 제시하고 실행하고 있다. 영국의 아동 놀이·여가정책은 2007년에 의회 통과를 거쳐 2008년부터 국가적 차원에서 본격적으로 시행하면서 관련 부서 개편과 기금 조성, 추가적인 정책실행기구들을 설립했다. 다양한 정책과 실행 과정에서 강조점은 조금씩 상이하지만 근본적인 취지와 목적은 아동의 놀 권리를 보장하는 것으로, 아이들에게 자발적인 의사 표현을 가능하게 하고, 아이들이 선택한 놀이 유형 안에서 가능한 모든 범위를 제공하고, 그 안에서 신체적·사회적·감정적·가상적·감각적 공간을 탐험할 수 있게 허용하는 것이다. 뿐만 아니라 아이들의 놀이를 현장에서 직접적으로 유도하는 놀이 보육가들의 전문성을 보장하기 위해 체계적인 인력 양성을 지원하면서도 아이들이 세팅한 것을 세팅해주는 것(“setting a setting”)을 임무로 삼아 아이들이 놀이의 주체가 될 수 있도록 최소한의 개입만 한다. 놀이공간은 또 하나의 예술매체라는 점을 강조하며 예술가와 디자이너들에 의해 만들어진 흥미로운 놀이공간이나 프로젝트들을 모아 더 좋은 놀이공간을 만드는 방법에 대한 아이디어들을 공유하는 사이트가 있다. Playscape의 운영자 페이지 존슨(Paige Johnson)은 기발하고 창조적인 놀이공간은 놀이, 예술, 장소, 사람을 포괄하여 놀이기구를 설치하는 것만으로 끝나는 것이 아닌 유연한 사고를 발휘하고 모두가 함께할 수 있는 사회를 위한 공간이 되어야 한다고 말한다. 아시아, 미주, 유럽 등 많은 나라의 놀이터 디자이너, 놀이 보육가, 놀이 관련 기관들과 아이디어를 공유하고 협업하는데, 그 중 영국의 Studio Weave와 2010년에 작업하여 Littlehampton에 설치한 ‘The Longest Bench(가장 긴 벤치)’가 있다. Littlehampton의 해변 방제에 서 회수한 재료에서 얻은 수천 개의 목재로 아이들의 요청에 따라 ‘가장 긴 벤치’를 조성했다. 아이들에게는 더 이상 “올라가지 마시오”라는 표시에 구애받지 않고 자유롭게 이용할 수 있게 하였고, 지역 주민들에게는 쓸모없고 흉물스러웠던 근린 시설을 새롭게 이용할 수 있게 했다. 팝업 놀이터는 무료로 이용 가능한 아동지향형 놀이터로, 판지 상자, 직물, 테이프와 노끈 등의 놀이 재료들을 제공하면서 실생활에서 볼 수 있는 흔한 재료들이 놀이재료가 될 수 있고, 늘 생활하는 곳이 놀이터가 될 수 있다는 것을 보여준다. 2010년에 설립되어 영국과 미국을 근간으로 두고 있는 비영리단체 Pop-Up Adventure Play로부터 시작된 새로운 놀이터의 개념으로, 많은 이들에게 playwork의 원칙을 알림으로써 모든 인근 지역에서 아이들의 놀 권리가 실현될 수 있도록 하고 있다. 2010년에 뉴욕에서 처음 팝업형 모험 놀이터를 조성한 후 보고타, 카이로, 멕시코, 상하이에서 이 팝업 놀이터 개념을 지원했으며, 미국, 영국, 호주, 코스타리카, 콜롬비아, 우간다를 포함한 많은 국가에서 독립적인 조직자들이 이러한 놀이터를 운영하고 있다. Grounds for Learning은 주변 풍경을 통해 배우는 자선 프로그램으로, 스코틀랜드의 아이들을 자연과 연결시켜줌으로써 삶을 풍요롭게 하고, 사회적 기술을 발전시키고, 즐거움을 줄 수 있도록 한다. 아이들을 둘러싼 자연과 풍경을 지나치지 않고, 그 안에서 가치 있는 무언가를 돌보고 창조해내는 것을 배우며, 자아존중감과 행동 개선을 촉진하며, 성취하고 학습하는 잠재력을 이끌어내는 것을 목적으로 한다. 밋밋하게 뻗어있는 아스팔트와 잔디를 활기차고, 친근하고, 자연스러운 공간으로 변형시켜 학습과 놀이를 다채롭게 하며, 학교나 유치원에서의 학습 방법과 다르게 배움의 방법을 변형시킨다. 지난 10년간 Grounds for Learning은 200곳이 넘는 학교 놀이터를 개선시키는 데에 헌신해왔으며, 스코틀랜드 전역과 인근 지역에서도 수요가 많다. 놀이 및 문화·여가 공간이 증가한다고는 하지만 여전히 여가 공간의 부족은 가장 시급한 문제로 부각된다. 따라서 아동·청소년을 위한 여가 공간 확대에 대한 검토가 시급하다. 현실적으로 아동·청소년은 주 5일 수업제로 늘어난 주말 여가시간의 대부분을 집 안에서 휴식을 취하면서 보내게 된다. 이민희(2012)의 조사에 의하면 중학생의 경우 주말에 주로 하는 것이 TV보기, 잠자기, 음악 듣기, 게임이었다. 모두 집에서 하는 여가활동이다. 기껏 밖으로 나간다고 해도 아이들은 노래방, PC방으로 향한다. 흔히 건강한 여가라고 여겨지는 스포츠 시설, 공원, 청소년수련관, 문화 예술 시설 등의 이용은 매우 적다(이민희, 2012). 이러한 현상이 나타나는 데는 다양한 원인이 있겠지만 공공 공간이 기능 혹은 교육에 치중하여, 아이들이 놀이공간으로 인식하지 못함에 기인할 수 있다. 놀이공간으로 인식되지 않는 공간은 자유가 없는 공간이다. 교육적 기능이 낮고, 재미를 주고, 자유를 느낄 수 있는 노래방, PC방으로 아이들이 발걸음을 옮기는 까닭이다. 따라서 기존의 교육적, 권위적, 기능적 공간의 재편을 통해 아이들이 놀이공간으로 인식할 수 있도록 유도하는 혁신이 필요하다. 여전히 기능 분절적인 공간으로 아이들의 참여를 유도하는 데는 한계가 있다. 아이들의 놀이 공간을 실외 놀이터로만 국한하지 말고, 주변에 있는 공공시설을 이용하는 방안도 검토할 수 있다. 노벨상 수상자들은 박물관을 가장 창의적인 공간이라고 이야기한다(최인수, 2011). 다만 한국처럼 이용하는 것과는 다소 거리가 있다. 한국의 학부모는 박물관을 학습의 공간으로 생각하기 때문에 그날 박물관에 있는 내용을 모두 보고 배우길 기대한다. 이에 반해 미국의 학부모들은 박물관을 ‘놀이 공간’으로 생각하기 때문에 박물관에서 무엇을 보고 배우지 않아도 된다고 생각한다. 미국의 아이들은 박물관에서 놀면서 박물관 내의 여러 가지 것들을 부지불식 간에 경험하고 배우게 된다. 바꾸어 말하면, 어른들이 아이들에게 가르치고 싶은 것이 있다면 그곳을 아이들의 놀이터로 조성하면 된다는 뜻이다.