육아정책 연구생태계 포럼 창립대회 및 아젠다 발굴

21세기 우리는 지식의 창출과 보존, 전파 과정의 심대한 변화들을 목도하고 있다. 이러한 변화의 기저에는 무엇보다 혁신적인 정보통신기술 (ICT, Information and Communication Technology) 네트워크의 발전이 있다. 일례로 2012년 세계경제포럼(World Economic Forum, 일명 다보스포럼)에서는 ICT 기술의 발달로 기술과 사회, 문화의 모든 요소들이 초연결(hyperconnectivity)되는 시대의 도래하고 있다고 천명했다. 인류역사상 유래 없이 수많은 사람들이, 전 세계적 규모로, 그리고 동시적으로 교류와 협력을 가능하게 해 주는 네트워크와 정보통신의 발전에 기반을 둔 초연결 사회가 등장하게 되었다는 것이다. 보다 중요하게 21세기 글로벌 정보통신 인프라스트럭처의 등장은 지식의 생산과 유통, 그리고 분배와 이용에 커다란 변화를 추동하고 있다. 초연결 정보통신 기술은 이제 인류 역사를 거쳐 생산된 모든 지식을 저장하고, 이들 지식을 만들어낸 문화적, 지리적 공간을 압축해서 모든 이들에게 이러한 지식의 성과를 동시적으로 전달해줄 수 있게 된 것이다. 21세기 지식 혁명이라는 용어는 다양한 방식으로 사용되고 있다. 근래 많은 학자들은 특히 ICT 기술의 발달과 더불어 나타난 다층적 차원에서의 지식의 생산과 유통, 접근에서의 새로운 변화를 통칭하며 이를 지식 혁명이라 정의하고 있다. 여기에는 21세기 지식 사회의 등장에 ICT 기술의 발달이 핵심적인 역할을 했다는 공통된 인식이 있다. 즉, 지식을 처리하는 정보 기술과 이를 전파하는 네트워크 기술의 발달이 결합되면서, 지식의 사용과 생산에 혁신적인 변화가 나타났다는 것이다. 지식혁명의 중대한 의의는 무엇보다 지식이 유통되고 생산되는 방식에 커다란 변화가 생겨났다는 것이다. 우선 정보통신 기기의 발달, 특히 컴퓨터를 통한 정보의 수집과 처리, 저장이 용이해지면서 지식의 생산과 유통의 규모가 거대해졌다. 이미 1962년 프린스턴의 경제학자 프리츠 맥클럽(Fritz Machlup)은 “미국에서의 지식 생산과 유통”이라는 저서를 출간하며, 지식산업의 규모가 미국 총생산의 29%를 차지하고 있을 뿐만 아니라 급속도로 증대하고 있다며 정보사회의 도래를 선언했다. 이러한 정보산업의 성장에 ICT 기술혁명은 매우 중요한 역할을 했다. 미 프린스턴 대학의 사회학자인 폴 스타(Paul Starr)는 최근 우리가 목도하고 있는 지식혁명은 ICT와 같은 기술적 변화와 더불어 나타났으며, 어떤 측면에서는 지식에의 접근과 유통, 생산에 관한 새롭고 혁신적인 정치적, 문화적 사고의 등장이 핵심적 역할을 했다고 주장하는 대표적인 학자이다. 최근의 저서에서 그는 지식혁명의 주도국인 미국에서의 지식의 생산과 유통, 확산에 관련된 정치적, 문화적 사고에 주목하여 미국이 어떻게 정보사회를 주도하는 나라로 부상했는지 흥미롭게 분석했다. 그는 우선 지식이 한 사회의 정치, 경제 체계에서 중요하게 활용되기 위해서는 그 사회의 보다 많은 구성원들이 수준 높은 지식과 정보를 이해할 수 있어야 한다는 점을 지적한다. 지식을 이해할 수 있고, 이를 사용할 수 있는 사람들에 대한 교육이 필수적일 뿐만 아니라, 한 사회에 유통되고 확산될 수 있는 지식의 양이 증가하고 이에 대한 접근 또한 가가능한 저비용이고 자유롭게 될 필요가 또한 존재한다. 이렇듯 교육을 받은 사람과 지식의 생산과 유통에 관련된 도서관 등의 인프라스 트럭처가 잘 갖추어진 상황에 기반을 두었을 때, 그 사회가 창의롭고 유용하게 지식을 이용하고 생산하게 된다는 것이다. 게다가 미국이 후에 산업화, 그리고 후기-산업화를 이끌어내며 현재 우리가 목도하고 있는 ICT 기반의 지식혁명을 선도하게 된 배후에는 전신과 전화, 그리고 인터넷과 같은 지식유통망에 대한 미국 정부의 대규모 지원이나 2차 대전 이후 지식의 생산에 대한 미국 연방정부의 막대한 지원이 있기에 가능했다. 연방 정부의 지식의 생산과 유통에 대한 막대한 지원에는 지식 자체의 혁신이나 생산성 증대에의 유용성에 대한 자각 이외에, 미국이 지니고 있는 독특한 지식의 확산과 생산의 정치, 사회적 유용성에 대한 오래된 믿음이 그 기저에 있었던 것이다. 스타는 ICT를 중심으로 지식사회의 등장을, 그리고 현재 나타나고 있는 지식생산 방식의 변화와 지식의 소유, 접근과 전파에 대한 새로운 아이디어들의 기원을 파악하기 위해서는 지식 혁명의 기술적 기원에 대해 지나치게 강조하는 기존의 논의들을 넘어야 할 필요가 있음을 지적한다. 오히려 지식혁명의 의의와 미래를 제대로 파악하기 위해서는 이의 정치적, 사회적 기원에 대해 인식할 필요가 있다는 것이다. 미국이 지식 혁명을 주도한 이유가 지식과 정보에 관련된 기술과 지식의 생산과 유통, 그리고 이의 접근에 대한 민주주의적이고 열린 제도와 사상들의 융합에 있다는 것이다. 흔히 지식 혁명의 도래를 논의할 때 컴퓨터와 인터넷과 같은 주요 정보처리 및 유통 기술, 도서관과 대학과 같은 지식유통과 생산 기관, 그리고 지적재산권과 같은 지식의 소유와 유통에 관련된 주요 제도들의 혁명적 변화를 그 주된 동력으로 서술한다. 하지만 지식 혁명을 추동했고 뒷받침했던 근대적 정치적, 사회적 아이디어, 즉 지식의 생산과 보존, 전파에 있어서 대중적 참여와 확대가 자유롭고 창의적인 사회의 발전에 핵심적인 역할을 할 것이라는 사상 역시 중요한 역할을 수행했다. 일례로 우리가 예찬하는 ICT 발전 그 이전부터, 미국의 정부와 시민들은 지식의 생산과 전파의 확대에 대한 전폭적인 지원을 했다. 보다 중요하게 지식에 대한 이러한 정치사회적 아이디어들은 지식 처리, 저장, 유통에 관한 기술적 변화와 발전에 기반해서 사회적, 정치적, 경제적 혁신으로 이끄는데 중요한 역할을 했다. 미래지식창출 패러다임의 전환에 관한 많은 예들이 존재하지만, 흔히 ICT의 발달로 인한 빅데이터 시대의 도래에 대한 전망을 비판적으로 살펴보면 이러한 점이 보다 명확하게 드러날 수 있다. 많은 이들이 빅데이터 시대의 도래로 인해 새로운 지식생산 방식의 도래를 목도하고 있다고 주장한다. 한국은 흔히 인터넷 강국임을 자랑스럽게 이야기한다. ICT 기술과 인프라스트럭처에 관한한 이는 사실일 것이다. 이제 지식혁명으로의 도약을 위해서 이 기저에 있는 지식의 생산과 유통에 대한 혁신적인 생각들의 중요성을 인식해야 할 시기가 도래했다고 할 수 있을 것이다. 일례로 애플의 성공은 잘 디자인된 하드웨어와 소프트웨어에 있지만, 그 기저에는 컴퓨터의 힘을 만인에게 부여할 수 있도록, 이를 통해 창의적인 지식 창출과 공유를 원했던 사용자의 열망을 실현시킬 수 있도록, 그리고 무엇보다 컴퓨터가 새로운 지식생산과 공유에 시대를 실현시킬 수 있도록 하겠다는 열린 지식 생태계에 대한 비전이 있었던 것이다. 이렇게 본다면 한국의 닫힌 인터넷 생태계는 단순히 기술적인 문제로 해결될 수 있는 것이 아니다. ICT 강국 대한민국이 지식혁명을 선도하기 위해서는 지식과 정보에 관련된 기술과 지식의 생산과 유통, 그리고 이의 접근에 대한 민주주의적이고 열린 사상과 이를 실제화하기 위한 제도적 장치와 지원을 통해 급변하고 있는 미래지식 생산의 패러다임 변화에 능동적으로 대응할 필요가 있다.