한국관광정책Korea Tourism Policy 2019 봄호 통권 75호

2017년 사드 배치에 따른 영향으로 감소했던 외래관광객은 2018년 소폭 증가하였다. 2018년 국내 입국한 외래관광객은 1,534만 명으로 이는 2017년 같은 기간에 비해 14.9% 증가한 수준이며 2017년 총 관광객 1,333만 명보다 많은 수치다. 그러나 이는 2017년 사드 배치 등으로 인한 중국인 관광객이 급격히 감소한 것에 대한 기저효과로 최근 관광객이 가장 많았던 2016년에 비해서는 여전히 낮은 수준이다. 국가별 방한 비중에서는 여전히 중국인 관광객 분포가 높은 수준이나 사드 이후 관광시장 다변화의 결과로 중국이외 아시아권 비중이 확대되는 추세이다. 전체 외래관광객 중 아시아권 비중은 매년 약 70~80%대를 차지하고 있으며, 아시아권 내에서는 중국인 관광객이 가장 높은 편이다. 포용적 성장론의 핵심은 성장의 과실이 소수에게 편중되지 않고 다양한 계층과 조직에 배분되도록 하자는 것으로 이해할 수 있다. 이를 위해서는 성장의 과정에 다양한 이해관계자들을 포용하는 정책과 사업이 필요하다. 포용적 관광도 마찬가지로 관광의 지속가능한 성장을 담보하기 위해서는 이와 같은 포용의 정신에 기초한 성장 전략이 공급과 수요 관점에서 요구된다. 포용적 관광을 위해 위에서 제시한 전략들은 모든 것을 포괄한다고 볼 수는 없다. 예를 들어, 4차 산업혁명으로 대변되는 ICT(정보통신기술)의 발전은 포용적 관광의 기회이자 위협이 될 수 있다(김희수, 2018). 기회라는 측면에서는 플랫폼 비즈니스를 통해 누구나 손쉽게 관광사업자로 시스템에 참여할 가능성이 열려있지만, 정보통신기술에 익숙하지 않은 디지털 소외 계층에게는 관광시스템에서 배제되는 큰 위협이 될 수 있다. 향우, 이러한 문제들이 포괄적인 논의의 대상이 되어야 할 것이다. 연도별로 관광기금 운용계획을 살펴보면 2009년부터 2013년까지 ‘MICE 산업’이 기본방향에 직접 명시될 만큼 ‘MICE 산업’ 에 대한 정부의 관심과 지원이 매우 높았음을 알 수 있다. 고부가가치 산업, 신 관광산업이라고 불렀던 MICE가 이제는 관광객 유치를 위한 하나의 수단으로만 전략한 것 같아 아쉬움이 남는 부분이다. 현재 아태 지역에서 MICE 산업을 적극적으로 지원·육성하는 국가로 태국이 제일 먼저 손꼽힌다. 태국의 MICE 정책 주체는 TCEB(Thailand Convention & Exhibition Bureau)와 TICA(Thailand Incentive & Convention Association)이다. 태국은 국무총리실에서 직접 MICE 산업 예산을 집행하며, TICA는 TCEB의 이사진으로 활동하며, MICE 산업 정책 수립 시 함께 논의하는 시스템을 갖추고 있다. 민간협력이 시스템적으로 보완되는 형태이다. 관광과 별개로 MICE 산업에 대한 정책적 지원 육성 그리고 교육과 정보제공에 있어 더욱 전문적이며 효율적으로 제공하고 있음을 알 수 있다. 정책 부문에서는 NIA 한국정보화진흥원의 김성현 사업팀장이 지능데이터에 관한 주요사업 소개가 있었다. 한국정보화진흥원의 지능데이터 본부는 데이터를 잘 다룰 수 있는 환경을 조성하여 혁신성장을 지원하고 데이터 생태계를 완성하는데 그 사명을 다하고 있다. 한국정보화진흥원은 데이터 플래그십, 빅데이터 플랫폼 및 센터 구축, AI 학습데이터 구축 등의 사업을 통해 중소벤처, 스타트업 등이 AI 응용 서비스를 개발하고 활용 가능한 데이터 세트를 구축하고, 활용가치가 높은 양질의 데이터를 기관별로 생산하고 플랫폼을 통해 획기적인 개방 및 공유 체계를 마련하겠다고 전하였다. 또한, 한국정보화진흥원 지능데이터본부는 주요 분야별로 데이터의 수집, 분석, 유통 기반을 마련하고 혁신서비스의 발굴과 확산 등을 통해 데이터 생태계를 조성하여 혁신성장의 미래인 데이터 경제 시대를 맞아 데이터 고속도로를 구축하겠다고 마무리하였다. 교육에 대해서 말씀드린 것이, 농어촌에 가면 사람이 없습니다. 기본적으로 실무자들도 사실 모르는 것이 아닙니다. 사람이 없으니 그런 식으로 흘러갈 수밖에 없는 불가피한 사정이 있습니다. 그나마 관광은 괜찮습니다. 예산적인 관점에서 그렇습니다. 문화쪽은 어려운 부분이 많습니다. 지역 내에서 이해집단이 얽히고 설켜서 유착사업을 불가피하게 주는 경우가 있습니다. 정치적 영향력이 강하다보니 실무자들이 굉장히 힘들어하는 편입니다. 대부분 보조 사업으로 가기 때문에 영수증 처리를 꼼꼼하게 하지 않으면 실무자들은 감사가 나오면 걸리게 되어 있습니다. 실무자들 입장에서는 완전 관리 마인드로 할 수밖에 없는 것입니다. 창의적인 것, 미래 지향적인 것은 나오지 않습니다. 관리하는데 급급해서 이상적인 이야기를 하면 공감을 하면서도 그렇게 하기가 어려운 상황입니다. MICE라는 용어가 생소하던 때, 인터넷 검색 창에‘MICE’를 입력하면 제일 상단에‘쥐(mice)’가 검색 결과로 나오던 시절이 있었다. 우스갯소리로 ‘MICE’를 설명할 때, “MICE는 쥐가 아닙니다” 라고 말하던 시기였다. 지금은 MICE가 Meetings, Incentive Tour, Conventions, Exhibitions의 앞 글자를 뜬 약어임을 쉽게 알 수 있고, 많은 사람이 인지하고 있다. 용어에 대한 사람들의 인식이 달라진 것이다. 그렇다면 앞으로 MICE는 어떻게 정의될까? MICE 산업의 가장 큰 특징은 융·복합적 속성을 지닌다는 것이다. 산업을 이끄는 주체와 형태, 산업 분야를 살펴보면 그 특성이 쉽게 드러난다. 주체는 공공과 민간이 어우러져 있다. 중앙정부와 지방정부, 관광공사, 컨벤션뷰로와 같은 공공 영역의 조직들과 기획사, 컨벤션센터, 호텔, 여행사, 수송 등 다양한 서비스를 제공하는 민간영역의 조직들이 유기적으로 연결되어 있다. MICE라는 용어 자체가 보여주듯 형태 또한 다양하다. 국제회의, 기업 회의, 이벤트, 전시, 박람회, 인센티브여행 등 행사의 목적과 성격에 따라 포맷은 여러 형태로 만들어진다. 10년 전 MICE는 미래 고부가가치의 국가 신성장동력 산업으로 지정되었지만 최근 들어 그 추동력이 약해지고 있다. 국제회의 유치 건수 세계 1위를 달성하고, 국가 이미 지와 국격을 높이는 데 일익을 담당하고, 다양한 산업 분야에서의 비즈니스 성과를 거두는데 견인차 역할을 하며, 지역과 도시경제 활성화에도 기여를 하고 있지만, MICE 산업의 중요성에 대한 인식과 관심은 점점 사그라들고 있다. 주변 국가들은 중앙정부 차원의 적극적인 지원과 공격적인 마케팅을 가속하고 있다. MICE 산업은 중앙정부의 체계적인 지원 없이 지역이나 민간이 주도하여 자생하기에는 어려운 구조이다. 정부의 스마트한 정책과 민간 주체들에 대한 적극적인 지원과 협업이 필요하다. 3만 불 시대의 대한민국은 사람이 중심이 되고, 산업 간의 융·복합과 사회 대타협을 이뤄내야만 지속 성장을 할 수 있을 것 이다. 그 혁신성장의 중심축이 바로 MICE이고, MICE라는 플랫폼을 통해서 시너지를 창출해 낼 수 있다. MICE는 쥐가 아니라 시너지(쥐)다.