에너지절약을 위한 게임화 전략의 적용사례 및 정책제언

미국의 NEST사가 개발하여 보급한 지능형 자동온도조절기는 1주일간의 고객 전력소비 패턴을 학습하고 자동 스케줄링(Auto-Schedule)을 통해 에너지절감을 실현할 수 있다. 이 자동온도조절기는 기존 기기보급 중심의 수동절전 방식에서 ‘기기 + 소프트웨어’를 접목한 자동절전 방식을 적용하도록 고안된 것이다. 향후 산업·일반용 고객을 대상으로 부하관리·고효율 기기보급 중심의 에너지효율 향상 사업에도 적용이 가능할 것으로 기대된다. NEST사의 자동온도조절기는 수용가측 부하관리기기와 소프트웨어 기술을 활용하여 고객의 생활 패턴, 시장상황에 따라 자동으로 절전하는 서비스를 제공하도록 개발되었다. 지능형 온도조절기가 고객의 전력소비 패턴을 스스로 학습하여 고객의 생활주기에 맞춰 자동으로 절전을 실현하는 기기이다. 온도계 내외부 센서를 통해 외부 기상정보, 개인적으로 선호하는 온도, 고객의 실내 활동정보를 분석하여 최적화된 냉·난방기기 운영이 가능하다. 고객의 선호도와 생활 패턴을 고려한 자동화 서비스로 고객 만족도 향상 및 수요반응(DR) 이벤트, 요금제와 연계하여 시너지효과가 있는 것으로 평가된다. 앞서 설명한 에너지절약분야 게임화 적용사례들은 게임적 요소의 점수와 게임 매커니즘의 보상, 성취요인 등 단순한 게임속성을 반영하고 있어서 일반시민들이 재미있고 즐겁게 에너지절약에 참여할 수 있도록 설계된 공통적 특징이 있다. 사례에서 살펴본 바와 같이 다양한 사용자 및 사용 환경을 고려한 프로그램을 제작하고 사이트에 다양한 과제, 포인트, 배지, 레벨업 시스템을 적용하여 시민들이 재미있고 즐겁게 에너지절약 캠페인에 참여할 수 있도록 설계하였다. 프로그램 실행과정에서 그룹별로 나누어 집단경쟁 요소를 포함하여 에너지사용량을 절감시키는 경쟁을 촉진시킴으로써 에너지절약 행동을 변화시키고, 그룹별 순위를 통해 나타난 에너지사용량을 즉각적으로 보여주어 에너지절약에 대한 인식을 변화시키는 시스템을 적용한 것으로 평가된다. 둘째로, 에너지절약 프로그램에 대한 적용대상 및 목표 설정을 위한 게임화 전략의 수립이 요청된다. 고효율기기 교체가 아닌 주어진 환경 내 에너지절약 행동 변화를 도전과제로 설정하고, 일반 가정을 대상으로 한 프로그램의 경우 고효율기기 교체 시 높은 점수 부여방식으로 적용이 가능하다. 저소득층·고령자, 직장 및 학교 대상 등 다양한 적용대상의 참여를 유도하는 방식을 적용할 수 있다. 특히 인터넷 및 스마트폰 연계를 통한 편의성·접근성이 강조될 필요가 있다. 게임화 적용을 위한 프로그램 개발 시 추가적인 투자비용 없이 에너지비용을 감축하는 것에 초점을 맞출 필요가 있으며, 금전적 보상을 통한 참여 유인방식이 효과적일 것으로 판단된다. 향후 게임화 전략을 적용함에 있어서 몇가지 정책제언을 제시하고자 한다. 첫째, 게임화의 활용을 위한 제도적 기반 조성이 필요하다. 에너지절약분야 게임화의 활용은 일반시민을 대상으로 광범위한 분야에 적용할 수 있으며, 지속적으로 확장될 수 있다. 예를 들면 저소득층 및 고령자, 일반 직장, 여성 등의 대상으로 에너지절감, 에너지절약 인식 및 행동 변화를 도모할 수 있는 수단으로 활용 가능할 것이다. 한편, 게임화 적용으로 재미있고 즐겁게 에너지절약에 참여할 수 있고 또한 에너지절약 행동변화 등 효과가 기대되고 있으나, 적합한 적용 분야가 한정되고 실패할 가능성도 있기 때문에 한계나 문제점을 인식하여 적용하는 전략이 요구된다. 게임화 과정에서 개인의 업무나 행동 추적이 이루어질 수 있고, 이에 따라 개인정보의 유출 문제가 발생할 수 있는 것으로 지적된다. 또한 프로그램 시스템의 운영 원리를 간파한 이용자가 속임수를 쓸 수 있는 것으로, 예를 들어 의도적으로 레벨을 높이고자 이용자가 악용하는 경우가 발생할 수 있다. 게임화 활용 관련 시사점으로 먼저, 에너지절약을 실현한 게임화 사례를 통해 에너지절약을 추구하도록 사람들의 에너지절약 행동을 변화시키는 것이 가능하다는 것을 확인할 수 있다. 이미 효과가 입증된 게임화 전략을 에너지절약분야에 활용하여 에너지절약 신서비스에 대한 요구 충족이 가능하다. 에너지절약 프로그램의 게임화 적용은 단기 목표 달성이 아닌 참여자의 지속적 습관 변화에 초점을 둘 필요가 있다. 유형적 보상은 단기적인 에너지사용 감축 목표 달성에는 효과적이나, 장기적 에너지절약 습관 형성을 저해할 수 있다. 유형적 보상의 무형화(기부 유도) 및 무형적 보상(만족, 인정)의 방안도 필요할 것이다. 둘째로, 게임업계 및 학계 간 연계를 위한 재정지원이 필요하다. 에너지절약분야 게임화의 국내 도입 관련 연구역량 확충을 위해서는 게임업계 및 학계 간 연계 강화가 요청되며, 이를 뒷받침하기 위한 정부의 재정적 지원체계가 마련되어야 할 것이다. 무분별한 게임화의 개발은 소요 예산의 중복이나 낭비를 초래할 수 있기 때문에 게임업계 및 학계의 전문가그룹을 활용하여 국내 여건에 적합한 연계 메커니즘의 구축이 요청된다. 셋째로, 게임화 활성화를 위한 기본계획 수립 및 지원 기반 마련이 요청된다. 에너지절약분야 게임화의 활성화를 목표로 한 관련 전문인력 양성이 시급히 요청된다. 이러한 인력 양성을 위해서 게임화 선도국가의 기관들과 협력을 추진하고 국내 연구지원을 위한 기반을 조성하여야 할 것이다. 이에 따라 장기적 관점에서 게임화 적용을 위한 중장기적인 기본계획 수립과 행정적 및 재정적 지원계획 마련도 요청된다.