아마존닷컴의 진출과 국내 택배시장에 미치는 영향

최근 미국 최대의 유통기업 중 하나인 아마존 닷컴의 본격적인 한국 진출설이 불거졌다. 염동훈 구글코리아 前대표를 영입하고 IT와 마케팅 분야의 인력을 확충한데 이어, 네이트 앳킨스(Nate Atkins) 아마존 동아시아 세일즈 총괄 매니저도 온라인 수출 세미나에 참석해 아마존이 한국 시장에 관심이 많음을 표하기도 하였다. 아직까지 국내 오픈마켓의 진출에 대한 아마존의 공식적인 입장은 나오고 있지 않지만 업계에서는 아마존의 본격적인 한국 진출이 곧 이뤄질 것이라는 전망이 나오고 있다. 2012년 글로벌 인터넷 쇼핑몰 아마존은 한국 법인(Amazon Corporate Services Korea)을 설립하고 아마존 웹서비스(Amazon Web Service, AWS)를 제공하기 시작했다. AWS는 아마존의 대표적인 비즈니스 중 하나로 자체 e-커머스를 통해 발생하는 수많은 데이터를 효과적으로 처리하고, 세밀한 소매유통 분석용 시스템 개발과 이를 활용한 CRM을 위한 클라우드 서비스이다. 전문가들은 아마존이 한국에 직접적인 서버를 구축하지 않고 AWS 서비스를 시작한 것에 대하여 대규모서비스를 시작하기에 앞서 일단 한국 시장의 마켓 테스트를 하고 있는 것으로 예측하고 있다. 아마존의 국내진출방식을 둘러싸고 여러가지 가설만 돌뿐 구체적인 진출방식은 아직 알려지지 않고 있다. 해외사례를 보고 예측해본다면 당장에 거대한 온라인 쇼핑 플랫폼으로 들어오기보다는 킨들과 전자책 또는 모바일 앱 등 디지털 컨텐츠 사업부터 시작할 것으로 예측된다. 이는 현재 도서 사업자는 물론이고, 스마트폰이나 태블릿 제조사들에게도 악영향을 미치게 될 수 있는 것이다. e커머스의 경우 만일 당장 국내 진출을 결정하게 되더라도 준비 기간이 다소 소요될 것이므로, 단기간에 미치는 파급력은 높지 않을 것으로 보인다. 업계 전문가의 경우에도 아마존이 국내 커머스 부분에 진출하게 되더라도 단기간에 상위 사업자를 위협하는 수준으로 성장하기는 어려울 것으로 보고 있다. 하지만 아마존은 독일, 영국, 일본 시장에서 성공적으로 안착해, 영국에서는 e커머스 업체 중 1위의 지위를 유지하고 있으며, 일본에서는 1위 사업자인 라쿠텐을 바짝 뒤쫓고 있다. 이러한 예를 살펴볼 때 한국 시장에서 아마존의 성공이 어려운 일만은 아닐 수 있다. 또한 아마존을 통해 해외물품을 편리하게 구입할 수 있고, 아마존 특유의 박리다매 방식이 한국 소비자들에게 호응을 얻을 것이라는 예측도 많다. 아마존 닷컴의 진출에 따른 유통시장의 변화는 필연적으로 물류산업에 영향을 끼칠 수밖에 없다. 아마존은 최근 미국 전역에 물류 창고 수를 급격하게 늘리고 있으며 미국 우정(USPS)과 손잡고 주말배송 서비스도 선언하면서 물류를 더욱 강화하고 있다. 아마존은 1995년 이후 끊임없이 사업모델을 변화해왔다. 과거에 아마존의 목표가 ‘모두 팔고, 재고를 최소화’하는 방식이었다면, 현재는 ‘모두 팔고, 재고를 더 확보하는’ 전략으로 바뀌었다. 2000년대 아마존은 미국 전역에 10개 이상의 창고를 늘리면서 대부분의 상품을 재고로 보유하기 시작하였다. 재고를 통해 빠른 배송과 효율적인 물류를 실현해 고객에게 더 빠르고 정확하게 배송하기 위함이었다. 2006 년에는 ‘아마존에 의한 주문 충족(Amazon Fulfillment)’라고 불리는 프로그램을 공개하며, 독립 판매자들은 아마존의 창고 네트워크를 통해 주문을 충족하고 아마존은 각각의 물류를 위탁하는 3PL 형태의 아웃소싱을 결정하기도 하였다. 아마존의 물류 시스템을 좀 더 자세히 살펴보면 아마존의 물류는 자체물류센터를 통한 제품 배송과 생산자 직접 배송이 혼합된 형태로 운영되고 있는 것을 알 수 있다. 전체 비용을 고려해 자체 재고 보유 아이템과 생산자가 아마존의 물류센터를 거치지 않고 직접 소비자에게 배송하는 아이템을 구분한 것이다. 단일 상품의 경우 생산자 직접 배송을 사용하고 있으며, 묶음 상품의 경우 아마존 물류센터에서 여러 아이템을 조합하여 배송하고 있다. 미국의 경우 아마존닷컴에서 이러한 묶음 상품은 전체 주문에 약 35%정도를 차지한다고 알려져 있다. 국내의 대표적인 온라인 쇼핑몰인 G마켓, 옥션, 11번가 등이 소비자와 생산자를 연결해주고 수수료를 챙기던 오픈마켓이었다면 아마존은 직접 자체 물류센터를 세우고 대량구입을 통한 규모의 경제와 정확하고 신속한 배송 등을 보장하고 실현하고 있는 것이다. 아마존 닷컴은 해외에 진출할 때에도 자체적인 물류센터 설립과 동시에 기존의 물류기업과의 아웃소싱을 통해 물류거점을 확보해왔다. 또한 아마존은 지난해 12월 최고경영자(CEO) 제프 베조스가 4~5월내 무인 항공기 드론(Drone)을 이용하여 상품을 배송하겠다고 밝히는 등 무인택배시스템에 대한 준비를 지속적으로 하고 있다. 아직은 새로운 규정과 상용 무인기 인가 절차 등에 대한 구체적인 방안이 마련되지 않았고 기술적인 한계도 뚜렷하여 단기간 내에 상용화되기는 어렵지만, 구글이나 DHL 등 글로벌 기업들이 드론개발에 참여한 만큼 아마존의 계획대로 5년 내에 드론 택배 배송이 가능할 수 있다는 것이 전문가들의 의견이다. 드론과 같은 무인택배 시스템을 구축 하는데는 많은 비용이 소모되기 때문에 작은 규모의 물류업체가 감당하기는 어려운 것이 사실이다. 따라서 아마존이 한국에 진출하고 무인택배 시스템을 도입한다면 국내 택배 업계가 그에 대응할 경쟁력을 갖추는 것은 무척 어려운 일일 수도 있다. 마지막으로 가능성은 적지만 아마존닷컴이 국내 물류시장에 별다른 영향을 끼치지 않을 수 있다는 점을 생각해 볼 수 있다. 아마존닷컴은 미국이나 유럽시장에서 혁신적인 물류 방식으로 각광을 받아 왔다. 두 번째는 아마존이 자체택배나 드론과 같은 무인택배 시스템을 도입할 수 있다는 점이다. 최근에 아마존뿐만이 아니라 구글, 삼성, 자라(인디텍스) 등 세계 1위 기업들이 자체 공급망 관리(SCM) 능력을 높이며 전통적인 물류시장을 위협하고 있는 것은 알려진 사실이다. 실제로 아마존은 많은 유럽지역에서 자체물류를 시행하고 있으며, 일본에서도 점차 자체 물류를 늘려갈 예정이라고 밝히고 있다. 즉, 지방에 물류거점을 만들고 직접운송을 하거나, 중소업체에게 더 저렴한 가격으로 위탁배송을 하여 비용절감을 하고자 하는 것이다. 자체 물류센터를 건립하는 것은 초기에 많은 비용이 소모될 수 있으나 배송 정책을 컨트롤하기가 쉽고 고객들에게 직접 전달할 수 있어 장기적으로 비용을 줄일 수 있다는 생각에서 이다. 한국에서 시장 진출 초기에 자체 물류센터를 확보하고 자체물류를 통해 배송할 가능성은 적으나, 인구 밀도가 높고 물류기반이 잘 확보된 한국의 경우 점차 자체물류를 확대해 나갈 가능성을 배제 할 수 없다. 그렇게 된다면 아마존의 한국 진출이 현재 국내 택배 업계의 물량 증가 보다는 오히려 새로운 경쟁자의 등장으로 이어 질 수 있는 것이다. 현재 한국의 유통기업들은 주로 생산자 직접 배송의 형식을 따르고 있다. 생산자 직접 배송 사례로는 대표적인 인터넷 오픈마켓인 G마켓, 옥션 등이 있으며, 이들은 마켓 플레이스에 입점한 개별 상인이 독립적으로 물류 프로세스를 담당하는 형태를 취하고 있다. 고객이 복수의 상점에서 제품을 주문할 경우 각 아이템마다 별도로 배송비용을 지불해야 하는 문제가 있다. 배송도 여러 택배회사를 통해 이뤄지기 때문에 고객의 불편도 점점 늘고 있다. 인터파크 등의 인터넷 유통 전문기업들은 자체 재고 방식과 생산자 직접 배송 방식을 모두 활용하는 케이스이다. 반면 교보문고, yes24.com 등의 서적 전문기업들은 자체 물류센터를 통해 고객에게 제품을 배송하고 있지만 실제로는 생산자 직접 배송방식과 유사한 개념이 적용되고 있다. 그것은 각 인터넷 서적업체가 보유한 물류센터에 보관할 수 있는 아이템(서적)의 숫자가 전체 서적 수에 비해 매우 제한될 수밖에 없기 때문이다. 예를 들어 고객이 주문한 여러 권의 책이 모두 물류센터 내에 보관 중이라면 한 번의 배송으로 모든 것이 끝나지만, 그렇지 못할 경우에는 고객에게 약속한 배송 기한 내에 출판사로부터 책을 전달받아 다시 고객에게 택배로 배송하는 어려움이 따른다.