재혼가족 관계향상을 위한 프로그램 효과 청소년기 자녀를 둔 재혼자를 중심으로

사람들은 일상생활에서 여러 가지 문제들을 마주치게 되고 그 상황에서 가장 효율적으로 대처할 수 있는 방법을 찾게 되는 데 이것을 문제해결이라고 한다. 즉 문제해결능력이란 문제 상황에 대한 효과적이고 적응적인 대처반응을 확인하고 발견하려는 인지적, 정서적, 행동적 과정이며 정신건강의 핵심요소로 간주된다. 재혼한 부부는 가족체계 내에서 새로 형성된 하위체계이며 가장 취약한 체계이다. 재혼부부는 새로운 부부관계와 가족관계를 발전시키면서 이전 배우자와 자녀들 사이의 관계를 유지해 나가야하는 매우 독특한 어려움에 직면하면서 해결해야할 갈등과 문제들을 맞이하게 된다. 이러한 취약한 상황으로 인해 재혼부부들은 초혼부부보다 갈등해결이나 문제해결 능력이 뒤쳐진다고 보고된다. 본 연구에서는 선행연구에서 밝혀진 재혼가족관계에 영향을 미치는 가족의 결속, 역할긴장, 결혼만족도, 의사소통 및 가족문제 해결능력 요인들을 중심으로 프로그램의 효과성을 검증하고자 한다. 재혼가족은 가족체계가 복잡하기 때문에 가족을 정의할 때에도 가족원간에 의식차이가 존재하며 이로 인해 가족의 경계 설정 자체가 명확하지않다.또한 역할이 귀속적인 초혼가족과 달리 재혼가족의 새부모-새자녀 관계는 노력과 수행에 근거하여 충성심과 친밀감이 형성되고, 유대가 강화되는 방식으로 가족관계가 나아가기 때문이다. 즉 재혼가족의 경우 가족경계문제가 초혼보다 더 모호하며, 모호한 경계는 역할의 모호성과 더불어 기존의 스트레스와 역기능을 증폭시킨다. 따라서 대부분의 재혼가족 부모들은 재혼가족 자녀의 양육과 훈육에 어떻게 관여하는 것이 적절한지 그 균형을 맞추는데 갈등을 느끼며, 재혼가족원간에 이 문제를 두고 의견 차이가 있을 경우 스트레스를 경험하게 된다. 결국 재혼가족 내 부모는 부모로서의 역할에서, 자녀는 자녀로의 역할에서 어떻게 각자의 역할을 수행해야 하는지에 대한 기대의 모호성으로 인해 상당한 역할긴장을 경험하며, 이러한 역할긴장은 재혼가 족관계에 가장 큰 위기가 된다. 이에 대해 구체적으로 살펴보면, 부모 됨이 귀속적인 초혼가족과는 달리 재혼가족에 서는 부모 됨이 자의식 적이고 성찰적인 것으로, 새부모의 역할은 친부모의 역할보다 어렵고 덜 명확하게 정의되어 있어 새자녀의 부모 노릇을 하는데 따른 어려움이 야기된다. 또한 새부모와 새자녀간의 관계를 안내해줄 명확한 역할규범이 존재하지 않는다. 즉 재혼가족 내에서의 역할은 임시방편 적인 방식으로 취득된다고 볼 수 있다. 불명확한 역할은 불확실성과 스트레스를 초래하며, 재혼가족관계에 부정적인 영향을 미치는 재혼가족의 독특한 특성이라고 할 수 있다. 가족 결속은 가족구성원들이 서로에 대해 갖는 심리적 정서적 유대감 및 친밀감이다. 이러한 가족 결속은 스트레스 대처능력에도 영향을 주며 정상적인 가족은 물론 문제가 있는 역기능적인 가족에서도 파악이 가능한 포괄적인 개념이다. 가족의 결속은 오랫동안 가족학 연구자들에게 흥미 있는 연구 주제였는데, Hill(1949) 은 전쟁 때문에 헤어진 가족의 통합에 관해 살펴보았으며, Wynne, Rycoff, Day, Hirsh(1959)는 가족 결속이 가족의 기능을 파악하는데 중요한 변수임을 강조하였다. 일반적으로 가족이 성취해야할 중요 과업 중의 하나는 가족과 외부세계와의 경계 그리고 가족 내 세대 간의 일정한 경계를 정의, 유지하는 것인데 특히 재혼가족의 경우 전배우자가족과 재혼가족 간에 경계가 설정 유지되는 것이 중요하다. 초혼가족의 가족구성원들은 생물학적, 법적으로 정의되고 이러한 경계의 불명료함이 가족의 스트레스와 역 기능을 초래하고, 또한 계부모와 자녀 간에 그리고 부부간의 유대를 방해함으로써 가족 의 결속에 영향을 미치게 된다. 역시 재혼가족의 적응척도인 Stepfamily SAdjustment Scale(SAS)를 개발하면서 재혼가족의 결속은 새부모-새자녀 간적응의 중요 하위차원임을 강조하였다 초혼가족의 가족구성원들은 생물학적, 법적으로 정의되고 명확한 경계를 갖고 있지만, 재혼가족에서는 접촉빈도와 의지에 의해 경계가 주관적으로 정의된다. 재혼가족은 경계설정 과정에서 다른 가족구성원을 포함시키기도 하고 제외시키기도 한다. 이러한 경계의 불명료함이 가족의 스트레스와 역기능을 초래하고, 가족의 결속에 부정적인 영향을 미치게 됨으로써(Coleman, Ganong, & Fine, 2002), 가족관계형성에 문제가 발생하게 된다. 부부갈등에 있어 의사소통은 부부가 가진 의사소통 방식에 따라 서로 수용적이고 원만한 관계를 유지하는 요소로 작용할 수도 있다. 즉, 깊이 있는 부부관계는 심도 있는 의사소통을 통해서 이룩되고 유지될 수 있다고 보고 건강한 부부관계를 이루는 핵심요소는 의사소통이라는 것이다. 재혼가족에 대한 프로그램 개발의 필요성에도 불구하고, 아직까지는 주로 재혼을 준비하는 예비부부를 위한 재혼준비 교육프로그램의 개발에 그치는 경우가 많았다. 지금까지 존재하는 재혼가족에 관한 국내 연구를 살펴보면 재혼가족 내 역할갈등이 심하다고 알려졌던 계모의 역할갈등, 심리적 디스트레스 및 적응문제들을 주로다루어 왔다. 차연실의 연구(2004)는 재혼여성들의 역할긴장과 결혼만족간의 상관관계를 살펴보았지만 위의 연구들과 마찬가지로 재혼 가족의 결혼 만족에 있어 중요한 역할을 하는 대상인 재혼 부부 쌍방 또는 재혼가족 자녀들을 연구참여자로 포함시키지 못한 한계를 안고 있다. 재혼부부 모두를 연구대상에 포함시켜 연구참여자의 한계를 해결하고자 한 연구로는 정현숙, 유계숙, 임춘희, 전춘애, 천혜정의 연구(2000)와 장혜경과 민가영의 연구(2006)가 존재한다. 하지만 장혜경과 민가영의 연구(2006)는 재혼가족의 삶의 실태를 전반적으로 살펴보는 것에 그쳐 결혼만족과 기타 가족변수들과의 관계를 규명하는 데는 한계가 있었다. Prado와 Markman(1999)의 연구에서는 초혼부부와 재혼부부의 초기단계에서 부부간 만족도와 부정적인 의사소통 간에 상관관계가 존재한다고 보고하였다. 부부간의 의사소통 패턴은 결혼만족도와 매우 밀접하다고 보고된다(최규련, 1994; Golenberg & Goldenberg, 1991; Noller & Fitzpztrick, 1990). 즉, Noller와 Fitzpatrick(1990)은 결혼만족을 위하여 부부간의 의사소통은 매우 중요하여 결혼생활에 만족하는 부부들은 불만족스러운 부부들보다 더 자주 서로에게 동의하며 상대편 배우자들의 비언어적인 메시지를 더 정확하게 해석한다는 것이다. 결국 불충분한 의사소통, 불분명한 메시지, 제 삼자를 통한 간접적인 의사소통은 병리적인 의사소통으로 연결될 수 있다고 하겠다.