미래정책포커스 2015 봄호 Vol4

NBER은 1920년 설립 당시부터 사회과학에 있어서 ‘fact finding’에 대한 중요성을 인식해왔고 이를 위한 연구방법론으로서의 수량 및 실증분석을 강조해왔다. 또한 이러한 방법론을 궁극적으로 정책수립 및 정책평가 분야에 접목시키려는 노력을 끊임없이 추구해왔다(「Toward A Firmer Basis of Economic Policy: The Founding of the National Bureau of Economic Research, Solomon Fabricant」(1984)). 이러한 전통을 이어받아 현재에도 크게 다음과 같은 네 가지 틀 안에서 연구의 초점을 맞추고 있다. ①새로운 통계수치의 개발 ②경제적 행태에 대한 실증분석 ③정책에 대한 경제적 효과 분석 ④대안적인 정책의 예상효과 분석(www.nber.org). 현재에도 NBER은 끊임없이 영향력 있는 연구들을 생산해내고 있다. 연구진들은 경제학 전반을 망라하는 20개의 세분화된 프로그램에 소속되어 연구를 수행한다. 연구결과는 워킹 페이퍼(working paper)로 발간되고 있으며 이들 중 많은 경우가 저명한 경제학 논문에 게제되는 등 학문적으로 높은 퀄리티를 자랑하고 있다. NBER 워킹 페이퍼는 대부분 학술적인 논문이기 때문에 정책 결정자들을 포함한 일반 대중에게는 즉각적이고 직접적인 시사점을 제공하기에는 어려움이 있다고 볼 수 있다. 그러나 보다 장기적인 관점으로 본다면 이들 논문이 제공하는 시사점은 정책 등 현실 경제에 매우 중요한 영향을 끼쳐왔음을 부인할 수 없다. 한편 매주 10편 이상, 연간 수백여 편의 워킹 페이퍼가 전 분야에 걸쳐 발간되고 있어 양적으로도 왕성한 연구 활동이 진행되고 있다. 청소년기는 급속한 신체 변화와 인지 발달, 사회관계 확대 등 변화된 상황 속에서 정체성 혼란 및 정서적 불안과 같은 많은 문제에 부딪히는 시기다. 따라서 청소년이 발달과업을 성공적으로 완수하고 사회공동체의 일원으로 건강한 자아상을 확립할 수 있도록 국가 차원의 정책을 수립하고 시행하는 것은 매우 중요한 의미를 지닌다. 한국청소년정책연구원(NYPI; National Youth Policy Institute) 은 국내 유일의 청소년 분야 국책연구기관으로, 청소년의 올바른 인성 함양과 잠재력 계발, 디지털·글로벌 역량 강화, 청소년 인권과 참여를 위한 사회환경 개선, 소외계층 청소년 복지·지원 등의 정책 개발에 필요한 기초연구와 자료축적을 통하여 미래사회 국가발전의 동력인 청소년의 건전한 성장에 기여함을 목적으로 1989년에 설립되었다. 한국청소년정책연구원은 우리나라의 청소년 관련 정책이나 법, 제도가 취약했던 1989년 ‘한국청소년연구원’으로 설립된 이후, 1993년 ‘한국청소년개발원’을 거쳐 현재의 ‘한국청소년정책연구원’으로 변모하는 동안 청소년 관련 기초조사와 정책개발을 통해 국가 차원의 청소년정책과 제도의 안정적 정착과 선진화에 선도적 역할을 수행하여 왔다. 연구원은 1990년 청소년헌장과 1991년 「청소년기본법」 제정을 기점으로 지금까지 5차에 걸친 청소년정책기본계획의 수립과 시행, 「청소년보호법」, 「청소년활동진흥법」 등 우리나라 청소년 관련 법령 제정과 다양한 정책의 수립을 주도해 왔다. 특히 1990년대 청소년 분야의 정책과 사업 확대를 위해 청소년지도사 양성, 청소년활동 프로그램 개발과 보급 등을 주도적으로 추진하였고, 한국청소년자원봉사센터의 운영 등을 통해 정부, 학계, 현장과의 지속적인 연계와 수요자들의 요구를 연구에 적극 반영하여 왔다. 한국청소년정책연구원은 설립 이후 25년간 약 1,000여 종 이상의 연구과제를 수행하였고, 2014년에는 약 50여 종의 보고서를 발간하였으며, 청소년이라는 특정 세대에 초점을 맞추어 다양한 시각과 접근법에 기초한 관련 학문 분야 간의 융합적 연구를 수행하고 있다. 연구원에서는 첫째, 청소년의 생활·의식 실태와 변화양상에 대한 종합적 조사연구를 통해 청소년정책 수립에 필요한 시계열적인 기초자료로 축적하고 있으며, 한국아동·청소년패널조사, 청소년개발지표연구, 전국청소년생활실태조사 등을 수행하고 있다. 둘째, 국가·지방자치단체의 청소년정책 수립을 위한 연구 및 정책 현안에 대한 대응방안과 프로그램을 개발하여 보급하고 있으며, 청소년정책기본계획 관련 기초연구, 청소년일탈행동 연구 등을 수행하고 있다. 셋째, 국가·지방자치단체의 청소년정책 효과분석을 위한 평가사업 및 자문·지원과 관련된 청소년 정책·사업 평가모형 개발 등의 연구를 진행하고 있다. 넷째, 국내외 청소년 전문기관 및 관련기관과의 교류·협력을 위해 청소년 관련 국제교류와 학술심포지엄 개최, 세계청소년연구개발협의회(WARDY)의 사무국 기능을 수행하고 있다. 연구원은 세계적인 청소년 관련 연구기관으로서 위상을 강화하기 위해 총 4개의 연구실과 기획조정본부와 경영지원실로 구성되어 있다. 먼저, 청소년활동·역량연구실은 청소년의 역량개발 및 참여, 청소년활동의 진흥, 진로지도, 글로벌(국제교류 등), 청소년수련시설 및 단체 활성화, 스포츠, 문화, 예술, 동아리, 정보화 등과 관련된 연구를 담당하고 있다. 보호·복지연구실은 청소년의 생존·발달·안전·보건 관련 연구, 청소년학대·실종·폭력 등 보호 관련 연구, 복지·권리 관련 연구, 빈곤·위기가정 등 사회안전망 구축 관련 연구, 가정위탁·가정보호·입양 관련 연구, 위기아동·청소년 보호·자활 관련 연구, 보호·복지관련 단체 및 시설 관련 연구 등을 수행하고 있다. 통계·기초연구실은 패널조사, 각종 청소년 관련 지표조사, 각종 평가, 통계조사 지원 및 국가승인통계 관리 관련 업무를 수행하고 있다. 마지막으로 현안정책전략실은 정책 현안 및 쟁점 대응방안 관련 연구, 연구성과 정책 전환 및 제언 관련 업무, 국내외 교류·협력사업, 기관 홍보관련 업무를 총괄하고 있다. 우리 사회는 인구·기후·에너지 등 예상 가능한 미래변화뿐만 아니라 안전·경제변화 등 예상치 못한 변화에 대비한 대응책 모색을 요구받고 있다. 연구원은 이러한 국민적 요청에 응답하고 미래 한국이 직면할 도전과제에 선제적으로 대응하기 위해 2008년부터 미래연구센터를 설립하여 미래연구 지식 기반을 구축하고 관련 전문가들과의 네트워크를 강화해오고 있다. 2008년부터 현재까지 과학 기술 기반 미래연구를 수행하며 불확실한 미래 대응을 위한 정책 대안을 제시하고 있으며 최근에는 ‘행위자 모델링 기법’을 활용해 한국경제의 미래 모습을 전망한 바 있다. 이뿐만 아니라 미래연구를 보다 활성화하기 위해 EU의 ‘제7차 Framework Program’을 비롯하여 국내외 연구기관들과 활발한 공동연구를 수행하고 있다.