육군 여군 초급 간부의 양성평등 인식에 대한 현상학적 분석

근래 한국 사회의 급격한 발전은 여성 정책에도 큰 변화를 가져왔다. 2000년 대를 전후하여 부상한 성 주류화(gender mainstreaming) 전략은 평등(equality)과 젠더(gender)라는 개념을 정착시켰다. 양성평등은 남성과 여성 간의 사회적 관계로서 권력의 개념을 포함하며 사회 전 영역에서 젠더의 불평등 해소를 위한 대안(Scott, 1989)으로 주목받았다. 2014년 5월에는 여성발전기본법에서 양성평등기본법으로 명칭과 주요 내용을 전면 개정하는 법률안이 국회를 통과하여 여성 정책의 패러다임을 전환시켰다. 동법 3조에서는 양성평등을 ‘성별에 따른 차별, 편견, 비하 및 폭력 없이 인권을 동등하게 보장 받고 모든 영역에 참여하고 대우 받는 것’(법제처, 2014)으로 규정하고 있으며 양성평등을 위한 관련 기관의 적극적인 조치 등을 제도화하고 있다. 민간 사회의 여성 정책은 한국군의 여군 정책에도 영향을 주어 양적･질적인 성장을 가져왔다. 오랫동안 특수 영역으로 여겨 오던 남성 중심의 군 조직도 여성에게 보다 적극적으로 개방되었다. 각 군 사관학교가 금녀의 벽을 허물고 여성 생도들의 입학을 허가하였으며 국방 여성을 위한 연구들을 진행하였다. 그러나 민간 분야에서의 여성 관련 연구가 여성의 지위 향상에 발맞춰 폭넓게 이루어진 반면 남성 집약적인 군에서의 여군 관련 연구는 상당히 제한적으로 이루어져 왔다. 그 이유는 군 조직의 특수성과 소수의 인원, 민간 사회와의 분리 등에서 찾을 수 있다. 2012년 국방백서에 의하면 2017년까지 장교는 7%, 부사관은 5%까지 여군 정원을 조기 확대한다는 계획이다. 그러나 이러한 여군의 양적 성장은 남성 중심의 틀이라는 특수한 문화 속에서 그 질적(質的) 발전과 균형을 유지해야 하는 어려움이 있다. 즉 전통적인 금녀 관념의 전환, 업무에서의 젠더 유형화(gender typing) 규정(Britton, 2000)의 탈피, 여성의 열위(劣位)를 고정화하는 양극화(Bem, 1993)의 해소 등 의식과 행동에서의 질적 변화와 발전도 함께 이루어져야 한다. 선행연구에서의 양성평등에 관한 연구로는 임신과 육아 휴직제도, 소수병과의 여군 진출 확대 등 여성 친화 정책의 적극적인 도입을 제시한 한정자･함인희･조혜원(2004), 김태숙(2008) 등이 있다. 그리고 제도적, 심리적, 규범적 측면에서 남녀평등을 연구한 김원홍 외(2003)가 있으며, 남군들도 함께 인식하는 여군 정책의 타당성을 고려한 제도의 시행 필요성을 주장한 손정민(2012)을 들 수 있다. 그 밖에 미 여군 및 여성 공무원 정책과 비교하여 여군 인사 정책을 연구한 김태일･권태랑(2003), 여성들의 활발한 활동 변화에 따라 여군들의 계층 의식 여부를 조사한 온만금(2006), 김유진(2008), 조선웅(2013), 젠더 관점에서 한국군의 인력 운용 정책의 경력 관리를 논의한 김민석(2013) 그리고 남성 위주의 군대라는 공간에서 여성의 군인되기 경험 현상을 연구한 김엘리(2012) 등이 있다. 이상의 선행연구에서 김엘리(2012)를 제외하고는 대부분 여군 전체 혹은 계급별, 병과별 등의 인원으로 설문 분석에 의존하는 양적 접근 방법을 사용하고 있다. 특히 육군의 전방 보병 연대급 부대는 군 존재성이 그대로 표출되어 국민과의 연결성이 직접적으로 드러나는 현장이다. 연대는 여군들이 임관하여 처음 근무하는 초임지로서 미래 한국군의 양성평등에 대한 상징적인 의미가 남다른 장소이기도 하다. 군으로서는 의욕 있게 추진하는 양성평등의 정책적 성과가 나타남과 동시에 다양한 현상과 의미의 해석이 나타나는 자연 그대로의 장소라는 중요성도 함께 가지고 있다. 현장의 자연스러움과 생생함은 양성평등의 경험적 현상을 이해하고 그 의미에 대한 본질을 식별하게 함으로써 연관 학문과 정책 수립 그리고 군이 요망하는 전투력 극대화를 구성하는 한 요소가 될 수 있다. 이러한 중요성에도 불구하고 한국 여군에 관한 연구는 대부분이 통계 위주의 인력 관련 정책에 대한 것으로 국방 정책에 기초 자료를 제공하거나 주요 쟁점의 대안을 제시(독고순, 2002; 서삼섭･차부돌, 2004; 장창하, 2009; 최병순･전영수, 2004; 홍규덕, 2009)하는 것이었다. 젠더의 보직 편중성을 의미하는 유리벽(glass wall)현상(Eyring & Stead, 1998, pp. 245-251)도 부분적으로 나타나고 있지만 자신감 결여로 큰 의미를 두지 않고 있다. 눈에 보이지 않는 성차별로 직무만족도가 낮다는 여군 장교 2년 근무 경력자의 연구(이재윤･문양호, 2004, p. 115) 결과도 이를 뒷받침하고 있지만 소부대의 인력 순환 상황과 임무의 다양성 등을 고려하면 부대 운용이라는 어려운 현실이 존재하고 있다. 차별화 현상은 미미하게 나타나고 있지만 질적으로 현저히 나타나는 불평등 사례와 현상은 없으며 계급 상승에 따라 점증적으로 증가한 다는 것을 인지하고 있는 계층이다. 조직 내 경력 차별 현상은 성적 관점에서 뿐만 아니라 소수의 비주류 집단에도 일어날 수 있다는 연구(Ibara, 1993, pp. 56-87) 결과를 고려하면 소부대에서만 특수하게 적용되는 사례는 아니므로 이를 극복할 수 있다는 것을 의미한다. 민간 사회 조직과 비교 시 군 조직이 덜 차별적이라는 조사 결과(김원홍 외, 2003, p. 133)와 국가와 국민 보호라는 공신력과 위상을 고려하더라도 일방적인 초급 간부들의 경력 차별은 미미할 수밖에 없다. 전장에서의 승리에 전투원의 체력이 큰 영향을 미치며(Sidney, Jette & Kimick, 1989, p. 322) 군대에서 자기 자신의 의무와 임무를 완수하는 능력(Panichkul, Hatthachote, Napradit, Khunphasee, & Nathalang, 2007, pp. 1234-1236)이라는 주장과 강조는 양성 구분 없이 군인의 체력적 요소는 매우 중요하며 여군의 신체적 조건을 고려하면 더욱 강조되는 것임을 알 수 있다. 한국군이라는 특수한 안보환경하의 체력은 더욱 강조되므로 소부대 간부의 체력 요소는 그 중요성이 각별하다. 젠더로서 불평등을 극복하고 조직에서 성공하려는 관리자의 자질은 남성성에 근접(Schein, 2001, pp. 675-688)하다는 인식과 여군 초기에는 남성화 전략에 집중한다(김엘리, 2012, pp. 169-171)는 가식적(假飾的) 인식과 상황은 본 연구에서 나타나지 않았다. 이밖에도 여군들이 벌칙을 회피하기 위하여 여성성의 수행을 선택한다(Herbert, 1998)는 논의도 심층 면담과 관찰 결과 이를 동일시하거나 유사한 유형의 의미는 나타나지 않았다. 참여자들이 공통적으로 부딪치는 심리적 충격은 체력 및 신체적 측면에서 기인하고 있다. 이것 또한 실제 군 생활의 지속성 측면에서 가장 많은 부담으로 작용하는 것을 경험하고 있었다. 주로 장거리 지속 행군, 위험지역 임무 수행, 근력을 필요로 하는 역할 등에서 남군들과 비교 시 자신들의 체력과 신체 메커니즘(mechanism)에서 부딪치는 한계 의미를 인식하고 있다. “...너무 힘들어서 중간에 포기하고 싶습니다. 구급차도 타고 싶고... 울고 싶었어요. ...여군이 행군을 하는데 체력적으로 힘든 부분이 있다는 것일 뿐 여자라는 이유로 행군을 못할 이유는 없습니다. 특전사, 특공 등 훈련이 힘든 곳에서도 잘 근무하잖습니까...”(참여자 3) “전술 행군 하루 전에는 물이나 밥을 안 먹어요, 행군 간 일어날 수 있는 생리적인 부분을 자유롭게 해결할 수 없습니다. ...그리고 생리일과 겹치는 날은 생각만 해도 끔찍합니다. ...동료 중에는 말도 못하고 참다가 그냥 아픈 척해서 차타고 복귀했대요.”