부산항 2000만 TEU 달성의미와 향후 과제

2015년 세계 2대 환적 거점항으로 성장한 부산항은 최근 컨테이너 물동량 2,000만 TEU를 달성함으로써 명실상부한 세계 해운물류의 주요 거점으로 그 위상을 확고히 하였다. 2003년 컨테이너 처리 물동량 1,000만 TEU를 달성한 이후 2008년 글로벌 금융위기에 따른 해운경기 불황 지속, 최근 발생한 한진해운 파산 및 글로벌 얼라이언스의 재편 등 다양한 악재에도 불구하고 부산항의 물동량은 지속 성장해 왔다. 특히, 2,000만 TEU 달성은 수출입 화물과 환적 화물이 함께 성장한 결과로써 국내 산업의 성장과 더불어 부산항의 환적 경쟁력 강화를 위해 항만관련 기관 및 업계의 지속적인 노력이 맺은 결실이다. 이러한 양적 성장으로 부산항은 세계 6위 컨테이너항만, 세계 2위 환적항만으로 자리매김하고 있으나, 환적화물에서 창출되는 부가가치활동(Value Added Activities: VAA) 미흡과 항만연관산업의 가치창출 부족은 여전히 해결해야 할 과제로 남아있다. 따라서 향후 부산항이 물동량 수준과 걸맞는 부가가치활동을 수행하는 항만이 되기 위해서는 항만배후단지를 적극 활용하여 환적화물의 부가가치활동 비율을 높일 수 있는 부가가치활동 대상화물의 유치활동을 강화해야 하고, 항만연관산업도 그 간 부족했던 관심을 집중하여 육성할 수 있는 건전한 산업 생태계를 조성해 나가야 할 것이다. 항만배후단지에의 부가가치활동 환적화물 유치를 위해서는 글로벌 전자상거래 등과 연계한 다양한 비즈니스 모델 개발과 전략적 타겟 마케팅, 부가가치 활동이 자유로운 기업 환경을 만들기 위한 법･제도 개선 및 규제 완화 등 정부 및 항만공사의 지속적인 노력이 필요할 것이다. 항만연관산업은 기업체 난립, 과당경쟁 등 고질적인 문제점을 하나씩 해결하기 위해 부산항만공사에서 추진 중인 항만연관산업 육성 정책을 일회성이 아닌 지속성에 기반을 두고 차질 없이 진행해 나가야 할 것이다. 물론 지자체 및 관련 업･단체의 적극적인 협조도 성공적인 정책 실행을 위해 필수적으로 요구된다. 이러한 부산항의 지속적인 양적성장과 부가가치활동 강화를 통해 부산항이 단순한 하나의 산업개념이 아닌 지역경제를 살리고 이끄는 진정한 핵심 동력이 될 수 있을 것이다.