2014년 하늘 겨울호

항공기상청(청장 박정규)은 2015년 2월부터 저고도(10,000FT 이하의 고도를 운항하는 항공기의 안전을 위한 ‘저고도 항공기상 웹 포털’을 서비스한다. 최근 긴급 재난구조, 국가경제발전, 항공 레저 활성화, 헬리콥터·경비행기·레저용 항공기 등 소형항공기 증가 추세에 따라 저고도 항공기상정보의 중요성이 강조되고 있다. 2013년 11월에는 삼성동에서 고층건물에 헬기가 부딪혀 탑승인원 2명이 전원 사망하는 사고가 발생하였다. 이에 대한 주요 원인으로 안개에 의한 시정장애가 꼽혔다. 저고도 운항 항공기의 경우 시계비행을 많이 하기 때문에 갑작스런 날씨 변화는 항공기의 안전을 위협하는 요소로 작용할 수 있다. 그러므로 저고도 관련 항공 기상정보의 확충은 더욱 절실하다. 항공기상청의 저고도 기상콘텐츠는 2011년부터 서비스 되고 있다. 기존 콘텐츠는 항공기상청 홈페이지 배너를 통해 접속하였으나, 신규 웹 포털은 별도의 주소가 있는 홈페이지로 분리하였다. 주 비행경로가 육지가 아닌 해상이기 때문에 안전 비행을 위해 많은 노력을 하고 있지만 애로점도 많다. 특히 해상의 날씨 상태를 실시간으로 파악하고 비행에 활용하는 부분은 늘 부딪치는 현실적인 문제다. 출발지인 김해공항과 목적지인 ‘동해-1’가스전의 기상은 비교적 기상 파악이 양호하나 비행경로 중간 기상은 기상청이 홈페이지를 통해 제공하는 정보가 유일한 기상파악 수단이었기에 저고도 해상지역의 상세 기상정보가 부족할 수밖에 없었다. 다행히 2013년부터 김해공항기상실이 국내선 3층으로 이전해서 매주 화요일 아침 정례 브리핑 외에도 필요할 때마다 수시로 필요한 기상정보를 파악할 수 있어 안전 비행에 많은 도움이 되고 있다. 특히 상세바람장이나 위성사진, 레이더자료 등을 김해공항기상실 직원들의 숙련된 경험과 더불어 보다 전문화된 내용을 들을 수 있어서 많은 도움이 된다. 이로 인해 비행임무 예상 시간대의 기상 상태를 보다 정확하게 판단할 수 있어 해상 저고도 비행이 주가 되는 나와 동료 기장은 고민의 많은 부분이 해소 되었다. 항공전은 항공 산업 관계 기업들이 한자리에 모여 자국의 항공 분야 기술력을 과시하는 항공 산업의 축제를 말한다. 비행 시연을 통해 각 제품의 성능을 비교 평가하는 한편, 새 제품의 모델과 부품 등을 전시하는 기술 세미나도 열린다. 우리나라에서는 오산 비행장 에어쇼, 서울 국제 항공 우주 방위산업 전시회(ADEX) 그리고 경기항공전 등이 대표적인 항공전으로 꼽힌다. 이 중 경기항공전은 민간에서 주최하는 항공전이라는 점이 특징으로, 군용기 위주의 프로그램으로 구성된 여타 국내 항공전과는 달리 민간 항공기 중심의 색다른 볼거리를 통해 2009년부터 꾸준히 많은 이들의 사랑을 받아 왔다. 경기도와 안산시의 공동주최로 개최되던 작년까지와는 달리, 올해 경기항공전은 안산시가 빠지고 공군이 공동주최로 참여하게 되면서 크고 작은 변화가 있었다. 가장 눈에 띄는 변화는 행사장이 안산의 레이싱 서킷에서 수원의 공군 비행장으로 옮겨졌다는 것이다. 이 공군 비행장은 지난 경기항공전 행사 때에도 안산 행사장의 짧은 레이싱 서킷에서 이륙할 수 없는 항공기들이 활주로로 이용했던 곳으로, 불가피하게 나뉘었던 활주로가 일원화된 셈이니 긍정적인 변화가 아닐 수 없다. 지난 달 9월 인천에서는 전 아시아인들의 축제 ‘인천 아시안게임(2014 인천AG)’이 열렸다. 아시아에는 총 45개국이 있는데, 그 모든 국가가 참여하는 굉장히 뜻 깊은 세계 축제라 해도 과언이 아니다. 내가 태어난 이래로 한국에서는 총 4번의 세계축제가 치뤄 졌는데, 너무 어렸거나 학업에 매진 중이었던 관계로 직접 즐기지는 못했었다. 그리하여 이번 대회는 나에게 큰 기회라 여겨 사이클경기와 수영경기를 다녀오게 되었다. 우선 사이클 같은 경우 경기방식과 종목에 대해 전무후무한 상태라, 종목에 따른 경기방식을 확인하면서 관람하느라 정신없이 시간이 흘러갔다. 굉장히 흥미를 유발했던 종목 중에 하나는 스프린트라는 경기였는데, 방식은 이렇다. 출발선상에서 두 선수가 시작과 함께 출발한다. 총 2바퀴의 트랙을 도는데, 처음 한 바퀴는 속도를 내지 않고 앞쪽 선수와 뒤쪽 선수가 서로 눈치게임을 하듯 견제를 하며 천천히 돈다. 그리고 2번째 바퀴에서는 속도를 최대치로 올려 먼저 결승선에 들어오는 선수가 이기는 방식이다.