한국관광정책 2014 겨울호 통권 58호

승마관광은 말이라는 생명체를 매개로하기 때문에 다른 관광과 많은 차이가 있다. 승마관광은 먼저 말과 인간과의 관계에 대한 이해부터 시작해야한다. 인간과 가장 가까운 동물 중의 하나가 개라고 생각한다. 푸들이나 몰티즈처럼 작은 종류의 개를 좋아하는 사람도 있지만 진돗개, 세퍼드처럼 큰 종류의 개를 좋아하는 사람도 있다. 큰 개를 좋아하는 사람들은 자신을 보호하고 의지하는 대상으로 개를 생각하는 경향이 있다. 그렇다면 보통 몸의 길이가 2미터이고 몸무게가 500~600kg인 말에 대한 인간의 감정은 어떠할까? 승마장에서는 보통 자신의 말을 소유하고 있는 회원을 자마회원이라고 하는데 자마회원들의 말에 대한 감정은 보통 이상이라 할 수 있다. 대부분 자마회원은 거의 매일 자신의 말을 보기위해 승마장을 찾는 경우가 많으며, 흔한 경우는 아니지만 어떠한 자마회원의 경우는 아침과 저녁으로 하루에도 2번 이상 승마장을 찾기도 한다. 이처럼 말에 대해 좋은 감정이 생기기 시작하면 다른 레저스포츠보다 강한 몰입력을 느끼게 하는 것이 바로 승마라 할 수 있다. 승마관광 매력모형을 근거로 해서 다음과 같은 구체적인 활성화 방안을 제시할 수 있다. 첫째, 승마관련 이벤트 매력도를 높일 수 있는 FEI 세계 승마 선수권대회 등 승마관련 국제대회를 유치하는 것이라 할 수 있다. 현재까지는 거리가 있지만 국제 승마 연맹(프랑스어 Fédération Équestre Internationale, 영어 International Federation for Equestrian Sports)이 4년에 한 번씩 개최해오고 있는 FEI 세계 승마 선수권대회를 유치함으로써 국민적 관심을 집중시킬 수 있는 계기가 될 수 있을 것이다. 현재 우리나라 승마 인프라가 국제대회를 유치할 정도의 수준에는 미치지 못하지만 승마 이벤트에 대한 매력도를 높임으로써 국민적 관심을 유발시키는 효과는 FEI 세계 승마 선수권대회를 유치하는 것보다 효과적인 것은 없다고 판단된다. 1988년 서울 올림픽과 2002년 월드컵대회를 성공적 개최를 한 경험을 살려 FEI 세계 승마 선수권대회를 유치함으로써 승마의 이벤트 매력도를 극대화 할 수 있다. 둘째, 전 세계 유일한 분단국가인 우리나라에서 승마를 통해 이념을 넘어설 수 있는 남북한 친선 승마대회를 시행함으로써 평화적인 스포츠 이벤트로 부각시킬 수 있다. 셋째, 승마 목적지의 매력을 높이기 위한 방법으로 관광매력물과 연계하는 방안을 제안할 수 있다. 즉, 관광자원이 집중된 곳을 중심으로 승마를 통한 관광상품을 개발함으로써 승마 목적지의 매력을 높일 수 있다. 이러한 승마 목적지의 매력을 높이기 위해서 전제되어야 할 것은 말의 분뇨를 해결할 수 있는 방안이다. 말의 분뇨로 인하여 관광지 이미지를 손상시킬 수 있으므로 이것을 해결 할 수 있는 기술에 정책적 지원을 해야 한다. 이와 관련된 기술이 이미 특허 되어 있으므로 이것을 현실화 할 수 있도록 적극적인 지원 정책이 필요하다. 넷째, 승마 목적지의 매력도의 효율성을 높이기 위한 방법으로는 마사와 말이 활동하는 공간을 이원화 할 필요가 있다. 즉, 말이 사는 공간과 말이 활동하는 공간을 이원화시킴으로써 효율성을 높일 수 있으며, 마사에서 나는 좋지 않은 냄새로부터 자유롭게 함으로써 활동영역을 넓힐 수 있다. 과거 승마 목적지는 승마장과 가까운 관광지로 국한될 수밖에 없었으나 말을 관광지로 이동시킴으로써 승마 목적지의 폭을 넓을 수 있으며, 외승을 하면서 관광지를 관람할 수 있는 관광상품을 개발 할 수 있다. 다섯째, 승마시설에 자체에 대한 매력도를 높이는 방법으로 승마장을 단순히 말을 타는 공간의 개념에서 벗어나 말과 관련된 다양한 것을 체험할 수 있는 테마파크 수준으로 개발되어야 하며, 승마장 개발 시 다양한 인센티브 및 지원이 필요하다. 현재까지 승마장 개발은 영세한 자본으로 인하여 마사와 최소 시설기준에 부합할 수 있는 승마장 개발 수준이었으나 이러한 승마장은 오히려 승마에 대한 좋지 않는 이미지만 부각되었다. 따라서 승마장 개발시 장기 저리 자본대출로 타인자본 비용을 최소화 시키는 방법이나, 회원권 골프장 개발 시 개발비용과 공사 공정률에 관련하여 사전 분양을 할 수 있는 정책적 지원이 필요하다. 이처럼 막대한 개발비용에 대한 정책지원을 통해 다양한 형태의 말 관련 테마파크를 조성 할 수 있을 것이다. 여섯째, 지속가능한 자연친화적 승마장 개발을 통해 승마장 시설에 대한 매력도를 높일 수 있다. 세계적인 관광개발 트렌드인 저탄소 녹색성장형 승마장을 개발함으로써 더욱 많은 사람으로부터 관심을 갖게 될 수 있으며, 서구유럽의 말 농장 개념의 자연친화적인 개발을 통해 시설자체에 대한 매력도를 높일 수 있다. 동계스포츠는 오락성이 매우 강하고, 겨울이라는 특정 계절에 한정된 재화와 서비스를 제공하며, 시설과 장비에 기반한 제한된 공간적 입지를 사용하면서 숙박 및 편의시설과의 밀접한 연계성을 갖는다는 특징을 가지고 있다. 한편 스포츠관광은 일상 생활권을 떠나 스포츠에 참여하거나 관람하기 위한 비상업적 목적의 여행(Hall, 1992)으로 정의하고 있어 크게 스포츠를 참여하기 위한 관광과 스포츠를 관람하기 위한 관광의 두 가지로 분류할 수 있다. 결과적으로 동계스포츠관광은 겨울이 갖는 시공간적 범위 내에서 동계스포츠 종목들을 직접 즐기거나 또는 동계스포츠 경기를 관람하는 활동으로 정의할 수 있다. 동계스포츠를 즐길 수 있는 입지적 여건은 지형과 기후에 의해 만들어지기 때문에 일반적인 스포츠관광과 달리 방문할 수 있는 관광목적지가 제한적일 수 밖에 없다. 대개 세계적인 동계스포츠 관광목적지들이 눈을 중심으로 한 산악도시들인 점도 이에 기인한다. 동계스포츠관광의 분류에 따라 동계스포츠관광객도 2가지 유형으로 나눌 수 있다. 우선 동계스포츠시설 이용자의 경우 해당 종목을 이용할 수 있는 제한적인 공간과 시설을 중심으로 하여 숙박과 편의시설을 연계한다. 국내외를 막론하고 스키나 스노보드 등 대중적인 종목을 이용할 수 있는 리조트가 이들이 찾는 주요 관광목적지가 된다. 2번째 유형은 동계스포츠 이벤트 관람자이다. 인지도가 높은 종목별 대회나 올림픽같은 글로벌 메가스포츠 이벤트를 방문하여 경기를 관람하고 이벤트가 선사하는 다양한 상품과 서비스도 즐긴다. 이들은 경기관람 이외의 시간을 지역관광에 할애하기 때문에 동계스포츠시설 이용자보다 활동영역이 넓은 편이며, 따라서 이들이 지역관광산업에 미치는 영향력이 좀 더 포괄적이다. 한편 위의 2가지 경우와는 다소 성격이 다르지만 전지훈련 및 대회에 참여하는 선수와 스태프도 동계스포츠관광객으로 포함시킬 수 있는 여지가 있다. 훈련이나 대회 참여와 병행하여 지역관광을 즐기는 유형으로 스포츠종목 자체가 관광목적은 아니지만 위의 2가지 유형과 유사한 효과를 발휘할 수 있다. 앞으로 동계올림픽 붐업과 더불어 동계스포츠관광을 활성화시키기 위한 몇 가지 사항을 제언하면 다음과 같다. 첫째, 올림픽 유치시 정부가 언급한 “Drive the Dream"에 대한 사업을 확대하는 것이다. 1차적으로는 한국 선수들의 경기력 향상이 중요하지만, 이번 소치올림픽에서 보다시피 국민들의 동계스포츠 종목에 대한 이해와 관심도가 다변화되기 시작하고 있기 때문에 이러한 움직임을 지속화 및 확산시키는 것이 국내 동계스포츠관광 활성화를 위한 기본 토대로 작용할 것이다. 따라서 모바일게임, X-Game 콘서트 등 다양한 미디어와 이벤트 방식을 동원해 국민들의 동계스포츠에 대한 관심을 확대시키는 전략이 필요하다. 둘째, 국민의 실질적인 동계스포츠 참여와 이용을 확대하는 사업 추진이 요구된다. 다양한 동계스포츠 종목에 대한 이해를 바탕으로 국민 개개인이 동계스포츠 시설을 이용할 수 있는 접근성 확대가 필요한데, 이를 위해 대국민 참여형 이벤트들을 마련하여 이를테면, 해당종목 선수와 함께 하는 강의교실, 해당 종목의 역사를 들려주는 학습여행, 감동의 드라마를 연출한 이야기 중심의 감성 마케팅, 실감미디어를 활용한 가상체험 등을 통해 동계스포츠시설의 활용도를 넓혀주는 것이다.