융합이 기술혁신패턴에 미치는 영향과 대응전략 자동차산업과 디스플레이산업을 중심으로

기술 도입도 한국 자동차 산업이 기술 발전을 위해 활용한 방법 중 하나였다. 1962년부터 1993년까지 한국 자동차 업계는 총 883건의 기술을 도입했다. 도입한 기술의 성격은 시간의 흐름에 따라 변화하는 것으로 분석되었는데, 조립단계라고 할 수 있는 1962년에서 1974년까지는 주로 조립기술과 생산기술이, 생산단계 전기라고 할 수 있는 1975년에서 1981년까지는 주로 생산기술과 설계기술이, 생산단계 후기인 1982년에서 1990년까지와 창출단계인 1991년에서 1992년까지는 설계기술이 가장 높은 비율을 차지했다. 구체적으로 도입기술의 성격은 완성차 조립 → 완성차 생산 → 부품 생산 → 제품 개량 → 부품 개발 → 시스템 개발 → 완성차 개발/시험 → 신기술 개발/ 시험 순으로 변화한 것으로 파악되었다. 1966년에 금성사(현 LG전자)의 19인치 VD-191 흑백 TV가 처음으로 시장에 판매되면서 TV에 대한 수요가 발생하였다. VD-191의 한 대 가격이 약 쌀 27가마니였을 정도로 고가였음에도 불구하고 구매하고자 하는 소비자들이 많았다. 그 당시 소비자들은 TV의 기능이나 성능을 따지기보다는 TV를 처음으로 소유하는 것 차체에 구입하는 가치를 두었다. 경제적 환경 변화로 인해서 TV에 대한 수요가 변화했다. 제1차 오일쇼크로 인해 경제가 어려워지자 절전형 브라운관에 대한 수요가 증가하였다. 1975년에 삼성전관이 ‘이코노브라운관’을 개발해서 매출을 급신장할 수 있었다. 이와 비슷한 맥락에서 1978년 5.5인치 소형 흑백TV가 개발되었다. 1974년에 이미 아남전자가 일본 마쓰시타전기와 합작한 컬러TV를 생산하였지만, 정부의 규제로 인해 1980년 8월에 시장에 컬러TV가 판매되었다. 디스플레이 산업은 1960년대부터 기업·국가 간 경쟁을 통해 성장해 온 대표적인 산업이다. 초기 흑백 CRT TV에서는 중소기업들 간의 경쟁이었다. 1966년에 국내 최초 흑백TV를 금성사가 출시하였지만, 주요 부품은 일본으로부터 도입하여서 만든 것이었다. 1969년에 오리온전기에서 도시바와 기술제휴를 통해 19인치 흑백 CRT패널을 처음으로 개발하였다. 1975년에 금성사도 17인치, 20인치 흑백 TV용 CRT를 만들고, 1980년대에 CRT 종류를 다양화하여 경쟁사와의 차별성을 두었다. 1970년에 후발주자로 들어온 삼성전관은 부품 국산화를 통해 CRT에 사용되는 전자총을 개발하였다. 제1차 오일쇼크(1973)로 인해 석유가격이 폭등하고, 전력 공급이 불안해져서 절전형 TV에 대한 수요가 발생하였다. 1975년에 금성사의 경쟁업체인 삼성전관은 세계에서 3번째로 예열시간을 20초에서 5초로 단축할 수 있는 순간수상 기술을 적용한 절전형 TV인 ‘이코노CRT'를 개발하면서 TV 시장에서 크게 성장하였다. 셋째, 신소재 분야 지식활용이 느리지만 지속적으로 확대된다. 지금까지 자동차 산업에서 활용되던 소재는 철강과 일부 플라스틱에 국한되었다. 하지만 제도적 환경변화에 따라 친환경차 개발은 선택이 아니라 필수로 인식되고 있다. 이에 따라 CO2 배출량 감축을 위해서는 철강 대신 경량금속과 고강도 플라스틱 등 신소재의 활용이 필수적이다. 또한 전기차 제조에서 가장 핵심은 안전하고 오래 쓸 수 있는 배터리 개발인데, 이를 위해서는 세라믹소재와 고분자소재 등 신소재 개발이 필수적이다. 뿐만 아니라 전면유리용 디스플레이, 선루프 태양전지, 친환경 부품 등의 탑재가 늘어나면서 여기에 활용되는 각종 신소재도 종류와 비중이 증가하고 있다. 지금까지는 일부 신소재 활용에 국한되었으나, 새로운 자동차 아키텍처가 출현할 때 활용되는 신소재가 늘어남에 따라 차량의 성능과 안전에 미치는 영향도 동시에 고려해야 하는 상황이 도래한 것이다. 과거 차량에 사용되는 소재는 목재를 넘어, 금속재화되는 과정에서 주로 철강재를 사용하였다. 이는 자동차 산업이 그 근간이 되는 철강산업이 활성화 된 산업구조적 바탕에서 성장하기 때문이었다. 하지만 이러한 전통적 산업구조 기반 성장방식은 소비자의 요구와 환경적 변화에 대응하기 위해 변모하고 있다. 우선 배기가스로 인한 환경오염문제가 심각해짐에 따라 주요 선진국을 필두로 연비규제가 강화되고 있는 추세가 첫 번째 변화요인이라 할 수 있다. 이러한 추세는 연비향상을 위한 다양한 접근법 중 하나로 차량의 경량화차원의 기술진보를 이끌게 되었다. 또한 다양한 소재기술이 진보함으로써 더는 철강재에 의존하지 않고도 충분한 기능성(강도, 경도, 단위당무 게 등)을 확보할 수 있게 되었다는 것도 중요한 환경적 변화이다. 이러한 변화는 기능성이 강화된 새로운 소재의 적용과정에서 경제성이 확보되도록 이끌었으며 이 과정에서 다양한 소재산업이 자동차산업과 융합되는 결과를 가져왔다. 셋째, 자동차 산업에서의 융합특허 등록건수와 피인용수를 살펴볼 때, 융합특허 역시 모두 일본기업, 미국기업이 관련 기술분야를 선도하고 있음을 알 수 있었다. 한국 기업인 현대와 LG화학 역시 세 번째 시기(2001~2013)에 이르러 높은 융합특허 등록 건수와 피인용수를 기록하였다. 이는 한국기업들이 융합특성을 지닌 기술 개발에 있어서도 전 세계 선도 자동차 업체를 적극 추격하고 있다는 의미로 해석할 수 있다. 위와 같은 세 가지 결론은 시기별 기술혁신패턴의 변화와도 상응하고 있다. 우선 자동차분야는 공정혁신이라고 할 수 있는 린 생산방식이 1970~80년대에 도입된 이후 다시 제품 혁신기에 들어선다. 이 시기 이후로 미국, 일본의 자동차 업체들은 신기술 확보를 통해 자동차 사업에서의 경쟁력을 확보하고자 했다. 특히, 1990년대 이후 하이브리드, 수소, 전기, 자율주행자동차 등 미래형 아키텍처를 둘러싼 원천기술 개발의 중요성이 높아짐에 따라 신기술에 대한 중요성은 더욱 증가하게 되었다. 동 시기의 해외 부품소재 기업 활동 중 주목할 만 한 점은 R&D 전문기업의 출현이다. R&D 전문기업이란 제조·생산 활동은 하지 않고 주로 지속적인 R&D를 통해 특허와 같은 지식재산권을 확보하고 이를 라이선싱(licensing)하는 수익구조를 가진 기업을 의미한다. 연구개발 분업구조가 매우 발달한 제약산업과 ICT 분야에서 R&D 전문 기업들이 많이 분포하고 있으며, 실리콘밸리와 같이 초기 창업환경이 좋은 지역에서 공공부문에서 스핀오프된 기업들이 이와 같은 비즈니스 모델을 갖고 있다. 디스플레이 소재 분야에서는 영국의 CDT(Cambridge Display Technology)가 대표적이다. CDT65)는 1992년 캠브리지 대학 연구소에 벤처캐피탈이 투자하여 설립한 대표적 실험실 창업기업으로, OLED 제조에 필수적인 핵심 고분자기술을 다수 보유하고 있다.