알코올중독자의 회복동기와 삶의 질 관계에서 사회적 지지의 매개효과

알코올중독은 우리 사회의 안전과 건강을 위협하는 대표적인 정신건강문제로서, 음주에 허용적이고 알코올접근성이 높은 우리나라의 음주문화와 깊게 연관되어 있다. 알코올 중독은 간경화, 위장질환 등과 같은 신체적 질환뿐만 아니라, 자살, 성폭력, 가정폭력 등 폭력, 살인, 강도 등 중 범죄발생, 음주와 연관된 사회경제적 생산성 감소와 높은 연관성을 보이고 있다. 지난 2011년 전국 정신질환 실태 역학조사결과(복지부, 2011)에 따르면 알코올사용장애의 평생 유병률이 남자 20.7%, 여자 6.1%, 전체 13.4%로 남자 5명 중 1명은 알코올사용장애를 경험한 적이 있는 것으로 매우 높게 나타나고 있다. 1995년 정신보건법 제정 이후 정신질환자들의 치료율은 크게 증가하였지만, 알코올중독 치료율은 열악한 치료 인프라, 알코올중독에 대한 낮은 사회문화적 인식 등에 기인하여 2010년 기준 전체 알코올중독 추정대상자의 1.6%에 그치고 있다. 이렇게 높은 유병률과 낮은 치료율을 보이는 알코올중독으로부터의 회복은 삶의 질 증진과 깊게 연관되어 있고, 알코올중독자의 회복을 측정하는 방법에 대한 국내외 연구가 증가하고 있다. 알코올중독으로부터의 회복이란 개인마다 독특하고 차별적인 경로를 가지며, 알코올중독의 완치나 과거 중독으로 상실한 것들의 회복을 뜻하는 것이 아니라 자기 자신에 대한 가치감과 삶의 목적을 얻게 되는 경험을 의미한다. 정경수(2005)는 알코올중독자에게 회복이란 단순한 절주의 개념 그 이상으로 생활양식의 변화와 성격의 변화를 통해 궁극적으로는 삶의 가치의 변화로 이어지는 질적인 삶을 추구하는 장기적이고 포괄적인 개념으로 정리하고 있다. 알코올중독자의 회복동기는 회복과정의 핵심 인지요소로써, 체계적인 변화전략을 받아들이고, 알코올중독자들의 삶 속에서 변화준비성과 회복가능성을 지속시켜 나가는 동기를 의미한다. 이러한 알코올중독자의 회복 동기는 알코올중독자의 단주와 삶의 질 증진에 주요하게 작용하는 예측요인으로 알려져 있다. 알코올중독자에게 회복(recovering)이란 단순한 음주중단을 뜻하는 것이 아니라 단계적이고 지속적인 생활유형 및 행동변화를 수반하여 궁극적으로는 삶의 질을 증진하는 개념이다. 낮은 치료준수율, 치료과정의 중도탈락 및 낮은 치료효과, 재발은 회복동기 부족과 관련성이 있고 특히 알코올중독에 대한 지식 부족보다는 변화에 대한 회복동기 부족이 회복에 장애요인으로 작용한다. 이러한 동기강화상담은 최근 많은 실천현장에서 사용하고 있는 추세이지만, 동기강화상담을 제공할 때, 회복의 목적이 음주의 중단인 절주만이 아니라, 생활유형의 변화, 행동의 변화, 관계의 변화를 지향하는 점을 집중적으로 제시할 때 유용성이 더욱 증진될 것이다. 둘째, 회복과정에서 알코올중독자의 회복 특성을 고려한 맞춤형 사회적지지 프로그램 개발이 필요하다. 알코올중독자의 사회적 지지는 회복동기 강화에 매우 중요한 역할을 한다는 점에 근거하여 다양한 사회적 지지망 구축 프로그램의 적극적인 실시가 요구된다. 즉, 기존 알코올중독 회복과정에서 A.A와 같은 단주친목모임에의 연결 촉진뿐만 아니라, 가족들에 대한 회복과정 지원을 통한 가족관계 강화 및 가족지지 강화, 절주 동료들의 사회적 지지망 강화 등의 프로그램이 포괄적으로 실시되는 것이 알코올중독자의 삶의 질 증진에 매우 필요하다. 실제로 알코올중독자의 가족들은 알코올중독으로 인한 폐해를 가장 많이 경험하고 알코올중독자와 가장 밀접한 관계망을 가지기 때문에, 회복에 대한 가족들의 지지를 증진시키기 위해서는 알코올중독자의 회복에 맞추어 가족회복프로그램을 제공하는 것이 필요하다. 알코올중독자와 가족, 동료 등이 함께 참여하는 회복이 이들의 삶의 질에 긍정적인 역할을 할 것이다. 셋째, 알코올중독자의 회복은 궁극적으로 삶의 질 증진을 지향하는 것이다. 알코올중독자의 회복동기, 사회적 지지와 함께 이들의 삶의 질을 증진시키기 위한 프로그램이 필요하다. 대다수의 알코올상담센터(현, 중독관리통합지원센터)에서 제공하는 알코올중독 개입 프로그램들이 음주의 중단, 단주유지에 일차적인 초점을 두고 있는데, 회복의 시작이 삶의 질 증진으로 이어질 수 있도록 원조하는 통합적 접근이 필요하다. 본 연구의 한계 및 후속연구를 위한 제언은 다음과 같다. 첫째, 이 연구는 조사대상을 지역사회 알코올상담센터와 사회복귀시설에 등록된 대상자로 한정하였고 비확률 표본추출법을 사용하였기 때문에 조사결과 일반화에 한계가 있다. 특히, 목적적 표집의 한계를 최소화하기 위해 지역 및 기관별로 조사대상을 비례할당 하였음에도 불구하고 일부 표집에서 누락된 지역이 있어 연구 결과를 전국적으로 일반화하는데 한계가 있다. 둘째, 연구대상자를 지역사회 알코올상담센터 및 중독관련 사회복귀시설 등록자를 대상으로 하였으나 회복과정의 특성상 회복의 단계별 시간적 차이를 통한 삶의 질의 차이를 살펴보지 못했다. 향후 후속연구에서는 시간변수를 고려하여 회복과정 단계별 삶의 질의 차이를 종단적으로 검증하는 것이 필요하다.