노인의 실내 유해물질 노출관련 행태와 건강의 관계 가구행태를 중심으로

가족은 인간이 생활하는 기본 단위로 자신의 역할을 정립하는 최초의 사회활동 장소이며(Friedman, 1986), 가족은 개인에게 강한 사회적지지 체계를 제공하고 그 안에서 인간은 안정감과 자존감을 형성한다(Berkman, 2000). 가족관계에 의해 노인의 생활만족도가 좌우된다는 선행연구(Streib & Beck, 1980; Allen et al., 2000; Wang et al., 2013)에서 알 수 있듯이 가족은 노인에게 있어서 중요한 사회적지지 체계라고 할 수 있다. 그러므로 노인의 삶에서 가족 관계 및 사회적지지의 특성을 드러내는 가구형태는 노인 개인의 생활과 건강에 중요한 영향을 미친다고 할 수 있다. 현재 노인들이 성장하던 과거에는 대가족의 형태를 가지는 전통적 가구형태가 대부분이었으나 1960년대 산업화와 도시화로 인한 핵가족의 증가와 지속적인 출산율 감소는 가구당 가구원 수를 축소시키는 요인으로 작용하였다. 이러한 인구사회학적 변화는 고령화의 영향과 함께 노인의 가구형태에 막대한 영향력을 미쳤다(문명자, 2006; 정영숙 등, 2012). 가구형태에 따른 사회적지지의 차이가 생활환경에 미치는 영향력은 노인의 가구형태에 따른 건강 수준의 차이를 설명하는 경로로 작용할 수 있다(Umberson, 1987). 가구형태로 인해 제공되는 사회적 지지와 결속이 편익으로 작용하여 이러한 편익이 결여된 경우 통제감과 대응력이 약화되어 건강관련 행위에 부정적인 영향을 받게 되므로(Umberson, 1992; Zimmer & Kwong, 2004), 동거가족의 존재는 유해물질에 대한 정보를 제공하고 유해물질 노출과 관련된 행태를 지지하거나 제재하는 역할을 하여 유해물질 노출에도 영향을 미칠 수 있다(WHO Europe, 2013). 또한 이러한 실내 유해물질 노출의 차이는 건강상태로 이어질 수 있다. 학술지에 발표된 논문 중 가구형태에 따른 실내 물리적 환경이 한국 노인의 건강에 미치는 영향에 대한 선행연구는 1편 존재(이세윤 등, 2014)하였으나, 선행연구에서는 노인의 가구형태를 여러 가지 요인 중 하나로 독거여부을 고려하였다. 정신건강에 관해 가장 흔히 발생하는 대표적인 심리증상이 우울감이며(강상경, 2010), 우울감은 신체적 심리적 증상 및 기능저하를 동반하는 증상으로, 연령이 증가함에 따라 신체적 질환의 증가와 사회적 관계망의 축소로 우울감을 경험하는 가능성이 높아진다(정순둘, 구미정, 2011). 노인에 있어 가족은 정서적 지지의 근원이 되므로 가구형태는 노년기 우울감과 밀접한 관련이 있는 것으로 알려져 있다. 특히, 독거여부는 우울감에 영향을 주는 중요한 요인이다(Kaisla et al., 2006; 서연희, 2011; 윤혜정, 2012; 이은령 등, 2013). 또한 유배우자 노인들의 우울정도가 무배우자 노인에 비해 낮은 것으로 나타났으며(김태현, 김수정, 1996; 강상경, 부가청, 2010), 자녀와 동거하는 노인보다 독거노인의 우울수준이 높았다(이영자, 김태현, 1999; 강상경, 부가청, 2010; 이지영 등, 2013). 노인은 신체적 노화로 인해 신체적 건강문제에 취약하며, 노인의 건강 수준은 삶 전반에 대한 만족여부에 영향을 주는 요인이다(최영, 2005). 노인들의 건강상의 문제점 혹은 건강 수준은 가구형태에 따라 차이가 나타나며, 노인을 대상으로 가구형태가 건강 수준에 미치는 영향에 대한 연구는 지속적으로 이루어 졌다(서연희, 2011). 국내외 연구들에서 노인의 가구형태와 사망률, 만성질환 수, 질병의 이환일 수, 인지기능, 주관적 건강상태, 우울감 등의 신체적 및 정신적 건강 수준 사이에 유의한 연관성이 있는 것으로 보고되었다(Chen et al., 2012; Sun et al., 2011; 최영, 2005; 서연희, 2011). 이 연구에서는 노인의 가구형태가 자기평가적 측면의 주관적 건강상태와 정신건강의 측면인 우울감에 미치는 영향에 대해 살펴보고자 한다. 노인은 노화현상으로 인해 사회적, 심리적 활동력이 감소하고 의존성을 보이게 되므로, 노인의 건강문제는 이와 더불어 건강문제로 인한 생활능력의 저하와 함께 나타나는 다른 연령층과 상이한 특징을 가진다(Cockerham, 1997). 건강위험요인을 감소시키고 국제적인 질병부담을 제시하기 위해 위험요인을 계량화하고 평가한 WHO(2002)의 World Health Report에서 거주환경 등 환경적 요인을 중요한 건강결정요인으로 제시하고 있다. 최근에 실내환경에 대한 중요성이 강조되면서 실내공기 질 혹은 유해물질의 노출이 건강에 미치는 영향에 대한 연구가 이루어지기 시작했다(Armes et al., 2011). 직장 혹은 가정 등의 생활환경에서 노출되는 환경 유해물질에 대한 관심이 증가하게 되면서 사람들이 대부분의 시간을 보내는 실내환경이 건강에 영향을 미치는 중요한 영향요인으로 대두되었으며(Wu et al., 2007; Sobotava et al., 2011), 실내에서 발생하는 유해물질은 실내환경의 질을 결정하는 중요한 요소로 보고되었다(Fuller et al., 2000; Hartig et al., 2003; Sobotava et al., 2011). 또한 화학물질 및 미세 먼지의 농도와 환경 유해물질 노출에 영향을 주는 행태 등으로 측정된 실내환경의 질은 신체적 정신적 건강상태에 유의한 영향을 주는 것으로 밝혀져 있다(IOM, 2000; Dunn, 2002; Tischer & Heinrich, 2013). 실내 유해물질 노출과 관련 행태 변인으로 겨울환기 시간, 난방연료 종류, 실내 살충제 사용을 실내 유해물질을 설정하였다. Zota 등(2005)의 연구에 따르면 실내 유해물질 관련 행태를 나타내는 변수 중 환기 횟수 및 환기 시간은 실내환경의 질과 건강에 미치는 영향에 있어서 중요한 요인으로 여겨지고 있다. 환기는 신체적 및 정신적 건강에 미치는 영향으로 인해 중요한 실내 환경문제로 인식되고 있으며(Sandel et al., 2010; Mendes et al., 2013; WHO Europe, 2013), 환기 횟수의 부족으로 인한 실내 공기질의 악화는 천식과 비염, 결핵 등의 호흡기 질환에 위험요소로 작용한다(Bornehag et al., 2005; Hun et al., 2010; Sundell, et al., 2011). 또한 가정에서 흔히 사용하는 난방연료와 요리연료는 실내에서 유해물질을 발생하게 하는 요인으로 실내에 거주하는 사람들의 건강에 직접적 및 간접적으로 영향을 주는 것으로 보고되고 있다(Sobotava et al., 2011). 구체적으로 실내 유해물질을 나타내는 변수 중 환기 횟수 및 환기 시간은 실내환경의 질과 건강에 미치는 영향에 있어서 중요한 요인이다(Zota et al., 2005). 국립환경과학원에서 2009년에 실시한 조사에서 환기횟수가 1회인 가구와 비교하여 4회 이상인 가구에서 포름알데하이드, 아세트알데하이드 등의 유해인자의 농도가 유의하게 낮은 것으로 측정되었으며, 실내의 포름알데하이드와 아세트알데하이드의 농도가 천식을 포함한 호흡계 질환의 발병에 영향을 주는 것으로 밝혀졌다(IOM, 2004; Sandel et al., 2010). 또한 실내에 포름알데하이드와 아세트알데하이드, 벤젠, 미세먼지 등 유해물질의 농도가 증가할수록 성인의 우울감이 증가하고 삶의 질이 감소하는 것으로 밝혀져, 환기로 통제 가능한 실내 유해물질의 농도가 우울감과 유의한 상관관계를 보이는 것으로 보고되었다(Whitehead et al., 2011).