북한 과학기술 형성사

이와 같은 연구성과들을 토대로 이 논문에서는 우선 해방 직후부터 1960년대 초까지 북한의 과학기술을 전반적으로 살펴볼 것이다. 특히 자체적으로 생산 가능한 연료와 원료를 활용하여, 자체적으로 보유한 기술을 바탕으로, 자신들의 과학기술인력과 일반 인민대중의 적극적인 참여에 의지하여 과학기술 활동을 펼친다는 ‘북한식 과학기술’의 특징이 형성되는 과정을 추적하기 위해 정책적 차원에 초점을 맞출 것이다. 북한 과학기술이 이런 특징을 갖게 된 것은 과학기술 활동이 생산현장을 중심으로 전개됨에 따라 생산현장의 상황이 정책에 민감하게 반영된 결과였으므로 생산 현장을 중심으로 하는 과학기술 정책들이 형성되는 과정을 구체적으로 살펴보고, 이런 정책에 따라 추진한 과학기술 활동이 당시 북한 경제에 어떠한 영향을 미쳤는지 생산활동의 구체적인 모습을 통해 추적해 보려고 한다. 결국, 나름의 독특한 특징을 갖게된 과학기술계의 활동이 당시 북한 경제의 고속 성장에 어떤 영향을 미쳤고 고속 성장의 원동력이 과연 무엇이었는지를 밝히는 것이 이 논문의 첫 번째 목적이다. 기술혁신운동이 제대로 전개되려면 생산활동의 정상화가 필요함과 동시에 과학기술적 문제를 해결해주는 기술지원 시스템이 갖추어져야 한다. 따라서 제2장에서는 생산현장과 과학기술계를 구분하여 먼저 생산현장이 정상화되던 과정을 정리한 후, 과학기술 인력이 양성되고 과학기술 관련 기관들이 설립되는 과정을 서술하겠다. 특히 북한은 해방 직후부터 과학기술인력 부족으로 어려움을 겪었기 때문에 이 문제가 생산현장에서나 과학기술계 내부에서 어떻게 해결되어 나갔는지 상세히 추적할 것이다. 해방 직후 북한 지역에 남아있던 생산설비들의 상태와 복구 및 정상화 과정에 대해서는 북한 자료가 상당히 남아 있는데, 전현수는 여기에 소련 자료를 추가로 발굴하여 활용할 수 있는 자료의 양을 더욱 풍부하게 만들었다. 특히 그는 소련이 북한 산업 시설들의 실태조사와 복구 및 정상화 과정에 도움을 많이 준 것은 사실이지만 일부 자원과 설비들을 전리품으로 취급하여 본국으로 가져가는 등 피해를 주기도 하였음을 보여주었다. 소련으로 보낸 유학생의 수와 입학 대학 등에 대해서는 신효숙이 소련 자료를 발굴하여 소개하였다. 북한 과학원이 본래 활동방향을 변경하면서 생산현장 속으로 깊이 진출하기 시작한 것은 1958년 1월에 시작된 ‘현지연구사업’ 도입 이후였다. 따라서 제3장에서는 현지연구사업 도입을 전후해서 북한 과학원이 어떤 변화를 겪었고 그로 말미암아 북한 과학기술 정책이 어떻게 변하였는지를 구체적으로 살펴보겠다. 이전까지 간과했던 북한의 기술혁신운동을 재평가하고자 실질적으로 기술혁신운동의 성공 여부를 결정 짓는 데 결정적인 역할을 한 북한 과학기술계를 먼저 자세하게 분석하려는 것이다. 이런 과정을 통해 당시 북한 과학기술계가 조직적인 면이나 정책적인 면에서 일정한 수준에 도달하였고 여러 부문에서 구체적인 성과를 거둘 수 있는 정도였으며 기술혁신운동을 실질적으로 뒷받침하고 있었음을 제3장에서 보여주려고 한다. 1945년 8월 15일 일본이 연합군에게 항복을 선언하면서 조선 사람들은 갑자기 찾아온 해방을 맞았다. 비록 자력에 의한 해방은 아니었지만 조선 사람들은 지역별로 자발적인 조직을 만들어 일제로부터 권력을 안정적으로 이양받으면서 자치체제를 만들기 위한 노력에 곧바로 착수 하였다. 초기 지역별 자치조직들은 ‘건국준비위원회’, ‘집행위원회’, ‘자치위원회’ 등 다양한 이름으로 설립되었지만 차차 ‘인민위원회’라는 이름으로 통일되어 갔다. 북한 지역에 진주한 소련군은 이러한 북한 사람들의 자체조직을 인정하였고 해방된 지 불과 두 달 만인 1945년 10월 8일에 ‘5도 인민위원회 연합회의’가 열려면, 군, 시, 도로 이어지는 피라미드식 인민위원회 조직이 완비되었다. 그리고 북한 지역에 수립된 최초의 중앙 행정조직인 ‘북조선 5도 행정국’이 1945년 11월 19일에 만들어졌다. 이는 1946년 2월 8일 성립된 ‘북조선임시인민위원회’와 1947년 2월 22일에 성립된 ‘북조선인민위원회’로 이어지면서 1948년 9월 9일 ‘조선민주주의인민공화국’이 정식으로 세워질 때까지 북한 지역을 실질적으로 다스리는 중앙정부조직의 역할을 수행하였다. 각 지역별로 인민위원회가 조직되면서 동시에 각 기업소나 공장에서도 조선인 종업원들에 의해 자치조직이 설립되어 일본인으로부터 생산 시설을 안전하게 이전 받기 위해 노력하였다. 이들 조직은 ‘자치위원회’, ‘운영위원회’, ‘관리위원회’, ‘경영위원회’ 등 여러 이름으로 불렸지만 이후 ‘공장위원회’로 통일되었다. 연합군에게 항복하고 조선으로부터 철수하던 일본 사람들은 생산시설을 정상적인 상태에서 넘겨주기를 꺼려하여 설비들을 파괴하거나 각종 문서와 기술 자료들을 없애 버리기도 하였다. 이로 인해 64개의 탄광과 광산들이 침수되었고 178개의 탄광과 광산들이 부분적 침수 또는 파괴되었고, 청진제철소(김책 제철소)의 2개 기업소와 수풍발전소의 2개 기업소가 완전히 파괴되었으며, 47개의 기업소들의 일부 직장 및 설비들이 파괴, 소각되었다고 한다. 그리고 대부분의 공장이나 기업소에 설치된 설비 및 시설들은 매우 낡았을 뿐만 아니라 보수를 제대로 안하고 무리해서 사용하여 마모율이 50~60%에 이르렀다고 한다. 따라서 공장위원회는 단순히 일본인으로부터 생산시설을 넘겨받는 일만 한 것이 아니라 생산시설을 안전하게 보호하는 치안 업무까지 함께 담당해야 했다. 해방 직후 과학기술자들이 절대적으로 부족했던 것은 일제시기 산업 인력구성에서 민족적 편향이 컸기 때문이다. 일제는 다양한 방법으로 조선 사람들이 고급 교육을 받기 힘들게 하였다. 예를 들어, 조선에는 고등교육을 담당할 대학이 거의 없었고 일본과 조선의 교육체제가 달라 일본으로 유학가려는 조선인들은 자신의 학력을 제대로 인정받지 못하였다. 대신 조선인에 대한 교육체제는 대부분 조기 직업교육에 초점을 맞추고 있었다. 일제는 조선인을 체계적인 교육을 통해 고급 기술 자로 키우기보다 노동력을 제공할 수 있는 단순 노동자로 키우려던 것 이다. 실제로 생산현장에서 기술이 필요한 일에는 대부분 일본인을 고용하였고 조선인에게는 단순 작업만 맡겼다. 그 결과, 금속․화학공업 부문에서 조선인 기술자 수는 10%를 약간 초과할 뿐이었고, 약 25%에 달했던 기계공업 부문의 조선인 기술자들도 대부분 낮은 수준의 기술자였다. 앞에서도 이야기했지만, 일제 식민지 지배를 받는 동안 조선 사람들은 고등교육을 받을 기회가 많이 제한되어 있었다. 이로 인해 조선 사람으로서 고급 과학기술 지식을 지니고 있던 사람은 극히 드물었다. 해방 직후 북한 지역에 있던 대학 졸업 수준 이상의 과학기술자는 대략 10여 명 정도에 불과하였다고 한다. 과학기술인력의 부족은 1960년 대까지 북한의 과학기술 발전은 물론, 경제 발전에도 큰 걸림돌이었다. 생산현장의 정상화는 식민지 시기 동안 핵심적인 역할을 수행하던 일본사람들이 맡았던 일을 조선 사람들이 자체적으로 감당할 수 있어야 가능한 것이었는데 이를 위해서는 일정 정도 수준에 도달한 사람들이 많이 필요하였다. 하지만 해방 직후 북한 지역에는 생산 현장에서 핵심적인 역할을 수행할 정도의 수준에 도달한 사람이 매우 귀했기 때문에, 최대한 빨리 이러한 사람들을 확보하는 것은 경제의 정상화를 넘어 독립을 위해서도 시급한 일이었다. 특히 북한 지역에는 공업 관련 생산 시설이 많았으므로 과학기술적 지식을 갖춘 사람에 대한 수요가 매우 많았다. 따라서 해방 직후 생산현장의 정상화를 위해서는 과학기술적 지식을 갖춘 인력을 확보하는 것이 무엇보다 중요하였다.