국가 생물자원보호 기능수행체계 연구

생물다양성(Biodiversity)은 보통 ‘종의 다양성(species diversity)’이나 ‘종의 풍부함(species richness)’으로 대신 사용되는 경우가 많으며, 이 용어들은 오랜 기간 사용되었을 뿐만 아니라 좀 더 정확한 의미를 보여준다. 그리고 생물학자들은 종종 생물다양성을 ‘지역 내 유전자(genes), 종(species), 생태계(ecosystem) 전체’라고 정의한다. 이 정의의 장점은 대부분의 상황을 묘사해주고, 단일한 관점을 제시한다는 것이다. 후자는 생물학적 다양성을 정의하는 전통적인 3단계를 가리키며, ⅰ) 종의 다양성(species diversity), ⅱ) 생태계 다양성(ecosystem diversity), ⅲ) 유전적 다양성(genetic diversity) 등이다. 2003년, 카디프(Cardiff) 대학과 다윈센터(Darwin Centre)에 속해있던 Anthony Campbell 교수는 다양성의 4번째 수준을 정의했다. 그것은 바로 분자 다양성(Molecular diversity)이다. 다양성을 이 같이 다단계로 구분하는 것은 Dasmann과 Lovejoy의 주장과도 일치한다. 생물다양성(biodiversity)이란, 가장 작고 단순한 미생물(microorganism)부터 열대우림 같은 복잡한 시스템에 이르기까지 지구상의 모든 다양한 생물을 의미한다. 그리고 여기에는 이런 삶을 유지하도록 해주는 주거지와 생태계(ecosystem) 뿐만 아니라, 어떻게 생물 형태(life-forms)들이 다른 생물들이나 기타 환경들과 상호 작용하는지도 포함된다. 생물다양성이 중요한 이유는 중요한 경제·환경·건강·문화적 혜택의 기본을 제공해주기 때문이다. 우리에게 방대한 양의 재화와 서비스(가령, 음식, 의약품, 원자재, 의복 등)를 공급하고, 인간들이 삶을 영위할 수 있도록 도와준다. 인간들은 이 재화와 서비스 덕분에 지구에서 살 수 있는 것이다. 인간 사회 뿐만 아니라 지구의 생태학적 균형의 행복(wellbeing)과 번영은 생물학적 다양성의 정도와 상태에 달려있다. 기업들은 일과 활동을 위해 중요한 요소들과 서비스 같은 생물학적 자원에 의존한다. 예를 들어, 깨끗한 물과 원자재가 이러한 경우이다. 따라서 경제적 성장을 계속하기 위해 이러한 자원들의 지속 가능한 공급이 이루어지는 것이 중요하다. 나고야 생물다양성(Biodiversity)이란, 일정한 종(species), 생태계(ecosystem), 생물군계(biome), 행성(planet) 내 생물 형태(life form)의 다양한 정도를 의미한다. 육지의 생물다양성은 적도 근처의, 위도가 낮은 지방에서 가장 크게 나타난다. 이것은 따뜻한 기후와 수많은 1차 생산 때문에 빚어진 결과이다. 해양의 생물다양성은 태평양 서쪽의 해안가를 따라 그 정도가 가장 크게 나타나는데, 이 지역은 해수면 온도가 가장 높고, 모든 대양 가운데 중간 정도의 위도 범위에 속한다. 생물다양성은 일반적으로 열점(hotspot)에 모여 있으며, 과거부터 현재까지는 다양성이 증가해왔으나 미래에는 줄어들 것으로 보인다. 보통 급속한 환경 변화는 대규모의 멸종(extinctions)을 가져온다. 지구상에 존재해오던 종(species) 가운데 겨우 1~3%만 현존한다는 주장도 있다. 한편, 지구에 생명체가 존재한 이래, 생물다양성을 갑자기 대규모로 줄어들게 만든 다섯 번의 대량 멸종(mass extinction) 시기와 몇 차례의 사건들이 있었다. 생물다양성은 다수의 생태학적 서비스들(ecological services)을 뒷받침해준다. 그 내용은 다음과 같다. “이제는 생물다양성의 감소가 효율성을 떨어뜨린다”는 명확한 증거가 존재한다. 생물학적으로 중요한 자원을 획득하고, 생물자원(biomass)을 생산하며, 생물학적으로 중요한 영양물을 분해하고 재사용하는 과정에서 나타나는 효율성을 말한다. 그리고 시간이 지나면서 생물다양성이 생태계 기능의 안정성을 높인다는 증거도 점점 많아지고 있다. 다양한 커뮤니티가 좀 더 생산적인 이유는 생산성에 커다란 영향을 주는 핵심 종들을 보유하고 있기 때문이다. 게다가 유기체들 간 기능적 특징의 차이는 전체 자원 획득량을 증가시킨다. 생태학적 절차에 미치는 다양성 감소의 영향은 환경 변화를 유발하는 다른 많은 요인의 영향에 비해 충분히 크다고 할 수 있다. 생물다양성은 우리의 환경의 화학과 식수 공급을 규제하는 역할을 담당한다. 그리고 생물다양성은 수질 정화, 영양분 재활용, 비옥한 토지 제공 등과 직접적인 관련 있다. 통제된 상황에서 벌인 실험은 인간이 원한다고 해서 쉽사리 생태계를 만들어낼 수 없음을 보여준다. 생물다양성은 더욱 여가(leisure), 문화적·미학적 가치와 연계되고 있다. 생물다양성은 하이킹이나 박물 연구 같은 여가 활동의 질을 풍부하게 만들어준다. 게다가 음악가, 화가, 조각가, 작가, 기타 예술가들을 고무시키며, 다수의 문화는 스스로를 자연계의 필수적인 부분이라고 인식한다. 그리고 이 입장은 살아있는 유기체들을 존중할 것을 요한다. 정원 가꾸기와 표본 수집 등 인기 있는 활동들이 생물다양성에 의존하는 정도도 매우 높다. 대다수가 교환 대상이 되지 않음에도 불구하고, 이런 것들에 포함되는 종의 숫자는 수만 개에 이른다. 냉정하게 말해서, 생물다양성은 인류 그 자체에게 정신적인 가치와 본질적인 미학을 가지고 있다고 말할 수도 있을 것이다. 이러한 생각은 열대 우림과 기타 생태학적 영역들만 그들이 제공하는 서비스 덕분에 보존 가치가 있다고 보는 시각과 균형을 맞춰줄 것이다. 생물다양성이 영향을 미친 보건 문제 가운데 일부는 영양소 안전(nutrition security)과 식이 건강(dietary health), 전염병, 의학, 의약 자료, 사회적·심리적 건강 등의 문제를 아우른다. 또한 생물다양성은 재해 위험을 줄이고, 재난 사후 구조와 복구를 위한 노력을 기울이는 과정에서도 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있다. 생물다양성은 약품 개발과 의약 자료의 유효성을 위해 결정적인 지원을 제공한다. 직·간접적인 방법으로 약품의 상당 부분은 생물학적 원천으로부터 나온다. 미국 시장에서 제약 성분의 적어도 50%는 식물, 동물, 미생물로부터 얻는 것이고, 전 세계 인구의 약 80%는 기본적인 건강관리를 위해 자연으로부터 구한 약에 의존하고 있다. 그리고 야생 종 가운데에서는 매우 일부만 의학적인 가능성을 위해 조사가 이루어져 왔다. 한편, 생물다양성은 생체 공학(bionics) 분야의 진보 과정에서 결정적인 역할을 담당한다. 생물다양성의 감소가 전 세계 보건에 미친 영향에 대한 과학적인 증거가 발견됨에 따라, 인류의 보건(Biodiversity and human health)과 관련된 생물다양성은 국제정치 문제 가운데 하나가 되었다. 이 문제는 기후 변화와 밀접한 관련이 있으며, 가령, 인구 변화, 질병 확산의 분포, 깨끗한 물 부족 같은 생물다양성의 감소와 연관된 기후 변화의 위험이 예상된다. 그 이유는 가장 멸종되기 쉬운 종들이 전염성 있는 질병의 전염으로부터 완충시켜주는 역할을 하는 것들이기 때문이다. 그러나 살아남는 종들은 질병 확산을 가속화시키는 경향을 가지며, 웨스트 나일 바이러스, 라임병, 한타 바이러스가 그 예이다. 이러한 주장은 Felicia Keesing과 Bard College가 공동으로 수행한 연구 결과에 따른 것이다. 식수 부족과 수요 증가의 문제는 인류 보건의 미래를 위협하는 또 다른 문제이다. 부분적으로 이 문제는 공급을 늘려야 한다는 식수 공급의 성공과 수자원 보존을 추구하는 조직의 실패에 놓여있다. 깨끗한 물의 배분이 늘어나고 있는 동안, 일부 지역은 여전히 불평등을 경험하게 된다.