21세기 중앙아시아의 지속과 변화

중국의 카자흐인은 대략 110만명 규모로, 전 세계 카자흐인의 13% 정도를 차지하고 있는데, 90% 정도가 중국 신장지역의 일리 자치구역, 모리 자치구역, 부르킨 자치구역 및 우르무치 근교에 집중되어 있다. 이들은 천산산맥 인근 지역을 자신들의 고향으로 간주하고 있는데, 이외에도 일부는 간수성, 칭하이성에도 거주하고 있는데, 카자흐인이 중국에 거주하게된 계기는 16-19세기에 발생했던 일련의 사건들과 관련되어 있다. 카자흐와 직접 관련되는 사건으로는 1760년대에 청나라는 카자흐의 도움으로 중가리아 칸국의 영역을 차지하였는데, 중가리아에 점령당했던 초원지대를 되돌려받으려했던 카자흐의 의도와는 달리 청나라는 17세기-18세기 카자흐와 중가리아 칸국에 속해있던 오이라트와의 관계가 원만하지 않음을 이유로 카자흐가 회복하려 했던 초원지대를 돌려주지 않았다. 이 영역에서 1767년 일부 카자흐의 저항이 발생하자 청나라는 일부분을 카자흐에 돌려주었지만, 청나라의 동맹임을 강조하였고, 나머지 지역은 1850년대까지 독립을 유지시키다가 청나라로 편입시켰다. 이후 중국의 카자흐인은 1916년 제정러시아가 중앙아시아 지역에 선포한 군대징집령에 대한 반발로 카자흐인의 탈출이 늘어나면서 증가했다. 소련시기에는 내전기에 카자흐인 상당수가 국외로 탈출하게 되는데, 동쪽으로는 중국, 남쪽으로는 우즈베키스탄, 아프가니스탄 및 이란 등으로 이주하였는데, 1930년대에는 소련시기에 이루어진 집산화 및 민족엘리트에 대한 대숙청에 대한 반발로 인해 대략 1백만명 이상의 카자흐인들이 이웃 국가로 탈출하였고, 이 시기에 20만명 규모의 카자흐인이 다시 중국으로 유입되었다. 이후 중국의 공산화 과정에서 중국 카자흐인의 유출 현상도 나타나게 되었다. 1930-40년대에 중국 신장에서 발생한 여러 차례의 중국 공산당 정권에 대한 봉기에 카자흐인들이 참여하였고, 특히 1944-49년 일리강 지역의 봉기에서는 적극적인 역할을 하였다. 유목지대였던 동투르키스탄(신장) 지역에서의 정치활동에 카자흐인이 적극적으로 참여하였는데, 카자흐인들은 청나라 시대 이후로 이 지역에서의 유목에 대한 권리를 보장받아 왔기 때문에 경제적으로 유목민의 입장을 적극적으로 대표하였고, 이로 인하여 유목민 정착을 목표로 하고 있었던 중국 공산당과 충돌이 불가피했다. 또 다른 카자흐인 감소요인으로는 1930-40년대에 우르무치 행정당국은 유목민을 한족 농민으로 대체하는 문제에 관심을 가지고 있었는데, 따라서 무장 카자흐 군대의 존재는 행정당국 입장에서 심각한 위협으로 간주되었다. 이러한 상황에서 한족 세력은 신장지역 전역에 분산되어 있어서, 행정당국이 동원할 수 있는 충분한 세력이 될 수 없었다. 결국 신장지역에서 당시 소수집단이었던 한족 세력과 다수 세력이었던 무슬림 세력간의 충돌이 발생할 수밖에 없었다. 1936년 중국의 지배에 반대하는 봉기에서 패배한 결과 1만8천여명의 신장 카자흐인들은 자신들이 살던 지역을 떠나야 했고, 이들 가운데 일부는 티벳과 인도를 거쳐 터키에 정착하였다. 신장에 남아있었던 카자흐인들은 이후 1943년 6월 알타이 지역에서는 카자흐인을 남부 신장 지역으로 이동시킬려는 행정당국의 결정에 반대하는 새로운 저항이 발생하게 되면서 또 일부가 1950년대에 역시 신장을 떠나 몽골로 피난하였다. 1944-45년에 발생한 일리 반란에 참여한 카자흐인들은 1950년대에 파키스탄으로 피난을 해야 했다. 신장 정착 초기단계에서 지도부의 붕괴를 경험하였던 중국 카자흐인의 역사는 대략 4가지 단계로 구분이 가능하다. 이는 1949년 이전의 전통적 시기, 소비에트식 생활 방식이 도입된 1949-1966년 사이의 공산혁명기, 과거의 모든 전통적 흔적들을 포기해야 했던 1966-1977 사이의 문화혁명기, 전통과 현대성이 조화를 이룬 문화혁명이후시기로 나누어진다. 혁명이전 시기 중국 카자흐인의 삶은 러시아 문화요소가 계속 확산되고 있었던 카자흐스탄과는 달리 전통적인 방식이 유지되고 있었다. 언어적인 측면에서도 중국의 카자흐인은 카자흐스탄의 카자흐인과 비교되는 특징을 지니고 있는데, 카자흐어의 경우에도 키릴문자로 표기되는 카자흐스탄의 카자흐어와 달리 중국 카자흐인의 카자흐어는 1949년 중화인민공화국이 설립되기 이전까지는 전통적인 방식인 아랍 문자를 이용하여 표기되었는데, 그 이후로는 라틴문자를 사용한 중국식 카자흐어 표기체계로 발전하였다. 그러나 종교적인 측면에서는 시기적인 상황에 따라 그 위상이 상이하였는데, 중국의 문화대혁명 시기에 이슬람 사원, 종교적인 건축물들은 철저히 파괴되었고, 최근에 와서 중국 서부 지역에 새로운 이슬람 사원들이 세워지고 있다. 이와 같은 제반 사회문화 환경 변화와는 다른 형태의 변화가 나타나고 있는데, 중국의 카자흐 유목민들은 환경 악화로 인한 제약, 경제적인 변동과 정치적인 기대 등이 복합적으로 작용하여 이들의 조상 세대들이 경험한 적이 없는 현대사회의 위기에 직면하고 있다. 이들은 현대화 대신 직업 및 문화적인 측면에서 자신들의 길을 모색하고 있기 때문에 이들은 카자흐스탄으로의 귀국을 유목민으로써의 미래를 보장받을 수 있는 방식으로 인식하고 있다. 중국의 카자흐인들은 중국 정부가 환경 복원 및 보존 측면에서 직간접적으로 유목을 제한하는 여러 조치들을 취함에 따라 비자발적인 정착을 수용하거나, 아니면 유목생활을 유지하기 위한 대안의 모색이 필요한 상황에 직면해있으며, 카자흐스탄으로의 이주가 이러한 상황의 돌파구가 될 것으로 기대하고 있다. 최근에는 중국 중앙정부 및 지방정부 차원에서 주어지는 새로운 경제환경과 환경적인 압박으로 신장위구르 자치지역에서 유목하는 카자흐인의 규모는 점점 감소하고 있다. 많은 유목민들은 생존을 모색하기 위한 방편으로 계속 유목을 유지할지, 아니면 유목을 중지하고 정착할지, 또는 카자흐스탄 정부의 오랄만 프로그램에 따라 카자흐스탄으로 이주할지를 선택해야하는 기로에 서게 되었다. 중국 신장의 유목 카자흐인들에게는 이후 삶의 패턴 선택이라는 과정에서 카자흐스탄 정부의 정책으로 이해 만들어진 카자흐스탄으로의 이주가 중요한 새로운 선택 옵션으로 부상되었다. 카자흐스탄 정부가 내걸고 있었던 무상의료, 무상교육 공약은 유목 카자흐인들에게카자흐스탄 이주가 더욱 긍정적으로 받아들여질 수 있는 요인으로 작용하였다. 이들에가 카자흐스탄은 일종의 희망의 땅으로 부각되었는데, 특히나 중국 서부지역으로의 한족 및 한족문화 유입의 확산으로 인해 카자흐의 전통적인 생활패턴 및 문화유지에 심각한 위기가 닥치고 있는 상황에서 더욱 그러했다. 이러한 노력에도 탈출이주는 1950년 중국 공산당 군대가 신장지역에 통치권을 확립하던 시기에 발생하였는데, 이는 중국 공산당 군대가 카자흐인의 전통적인 생활방식인 유목과 이슬람을 보장하지 않음으로 인해 발생하였다. 1949년 8월 27일 비행기 추락으로 동투르키스탄 공화국 정부의 주요 지도부가 사망했는데, 10월 1일에 이 지역 공산화의 시작을 의미하는 동투르키스탄 인민공화국의 설립이 선언되었고, 10월 20일에 중국 인민해방군 군대가 우르무치에 진입하게 되면서 신장지역 공산화는 가속화되었다. 이로 인하여 공산화 이전의 카자흐인 지도부에 대한 압박으로 인해 이들과 직간접적으로 관련되었던 카자흐인들은 신장을 떠날 수밖에 없는 입장에 처하게 되었고, 이들은 티벳을 지나 파키스탄에 피난민 신분으로 이주하였고, 이후 일부는 파키스탄에 남고 일부는 터키로 재이주하였다.