월간 나라사랑 제829호

그가 내 추억록에 쓴 이 시가 이승에서 쓴 마지막 글이었을 것이다. 아직도 그때 모습 그대로 하늘나라를 뛰어다니고 있겠지…. 나는 다시 조용히 기억 저편에 그를 묻어두었다. 조국의 부름을 받고 용감히 싸우다 전사한 병사가 어찌 그 뿐일까. 그들이 흘린 피와 땀의 대가가 오늘날의 대한민국을 만들었다는 것은 그 누구도 부인하지 못할 것이다. 반세기가 지난 지금도 고엽제의 악령에 시달리며 2세까지 그 후유증에 힘들어 하는 현실이 안타까울 따름이다. 교육이 백년지 대계라면 문화는 천년지 대계요 보훈은 만년지 대계다. 주권을 빼앗긴 아픔이 얼마나 시린지 우리는 경험했다. 주권을 빼앗기고 나면 교육과 문화는 아무 소용이 없다. 나라를 위해 기꺼이 피 흘릴 젊은이들은 태어나는 것이 아니라 올바른 보훈정책이 만들어내는 것이다. 박스를 다시 창고에 넣으며 나는 잠시 묵념을 했다. 전우여, 내가 언젠가 그리가거든 다시 한 번 내 노트에 멋진 시 한편 적어주지 않겠니? 5·18민주유공자의 고귀한 희생을 기리고, 민주·정의·인권의 5·18민주화운동 정신을 계승하기 위한 제34주년 5·18민주화운동 기념식이 지난달 18일 오전 광주 국립5·18민주묘지에서 열렸다. ‘5·18정신으로 국민화합 꽃 피우자’라는 주제로 열린 이날 기념식은 정홍원 국무총리와 박승춘 국가보훈처장, 희생자 유족, 시민, 학생 등 2,000여명이 참석했다. 정홍원 국무총리는 기념사를 통해 “5·18민주화운동은 오늘날 우리가 누리고 있는 민주주의의 원동력이 되었으며, 5·18민주화운동의 함성이 울린 지 한 세대가 지나고 있는 지금 우리는 그때의 정신과 열정을 되새겨야 한다”며 “우리의 민주주의와 국가의 품격을 더욱 성숙시키는 것이 5·18민주영령의 고귀한 희생에 보답하는 길”이라고 말했다. 정 총리는 최근의 세월호 사고와 관련해 “지금이야말로 자자손손 행복을 누려야할 우리 조국의 미래를 위해 모두가 하나 되는 공동체정신이 절실한 때”라고 전제하고 “지금의 아픔을 하루빨리 치유하고 국가적인 위기를 극복할 수 있도록 국민 여러분의 힘과 지혜를 모아 달라”고 당부했다. 백초월 선생은 1891년 지리산 영원사로 출가해 해인사에서 경학과정을 마친 후 교종의 최고 단계인 대교사 법계를 받았다. 선생은 기독교와 천도교 등 여타 종교에서는 3·1운동에 적극 가담한데 반해 불교계가 무관심한 것을 개탄하면서 진관사를 비롯한 전국 사찰을 돌며 항일 이념인 일심교를 전파했다. 선생은 중앙학림(현 동국대)내 한국민단본부를 설치해 상해 임시 정부 및 독립군에게 제공할 자금을 모금했다. 선생은 1919년 단군 건국일을 기념하고 1920년 일본 3·1운동 1주기 만세운동을 주도하다 일제에 체포됐다. 고문으로 건강이 급격히 악화된 선생은 여러 차례 체포됐으나 미치광이 행세로 일제의 감시를 피했다. 이후 1920년 승려독립선언서와 의용승군제 추진을 통해 불교 독립운동의 중추적 역할을 담당했다. 한편 일제는 중일전쟁을 일으키며 만주 침략의 발판으로 삼고자 용산역을 군인 및 군수물자 보급기지로 활용했다. 이에 선생은 전쟁터로 끌려가는 청년들에게 민족의식을 심어주기 위해 만주행 군용열차에 ‘대한독립만세’ 격문사건을 주도했다. 이 사건으로 선생을 비롯한 일심회 회원 등 80여명도 체포 구금됐다. 국가보훈처는 지난 달 9일 오전 중국 하얼빈역 안중근의사기념관 입구에서 박승춘 국가보훈처장이 참석한 가운데 안중근의사 의거현장 방문기념행사를 개최했다. 이날 행사는 안중근의사의 독립정신을 기리는 한편, 기념 관 개관을 위해 힘써 준 중국정부에 감사하기 위해 마련됐다. 안중근의사기념관은 지난해 6월 박근혜 대통령이 한중정상회담에서 하얼빈역 내 안중근의사 의거현장에 기념표지석을 설치해 달라고 요청한데 대해, 중국정부가 표지석 보다 한 단계 격상된 기념관을 만들기로 하고 지난 1월 19일 하얼빈역 내에 시설물 설치를 마치고 개관한 것이다. 이와 함께 의거현장에는 ‘안중근격폐이등박문사건발생지’ 현판을 설치했다. 박승춘 국가보훈처장은 기념사를 통해 “안중근의사기념관 개관을 통해 100년 전 안 의사께서 보여주신 나라사랑 정신이 후대에 계승돼 대한민국이 더욱 발전할 수 있는 정신적 토대가 되도록 하며, 한중 양국관계가 더욱 발전하는 계기가 되기를 바란다”고 말했다. 일제시대 우리나라 독립운동의 큰 획을 그은 안중근의사의 하얼빈 의거. 한국과 함께 일본 제국주의의 피해국인 중국이 흑룡강성 하얼빈시의 하얼빈역에 안중근의사를 기념하는 ‘안중근의사기념관(安重根義士紀念館)’을 지난 1월 19일 개관했다. 하얼빈역은 안중근의사가 강제 한일합방을 주도했던 일본의 이토 히로부미를 암살한 곳으로 잘 알려져 있다. 안중근의사기념관의 입구는 1909년 10월 26일 의거 당시의 하얼빈역을 그대로 축소 해 놓았다. 안중근의사기념관 현판 위에 있는 시계는 안중근의사의 거사 시간인 9시 30분에 멈춰져 있다. 중국 정부의 안중근의사기념관 설립은 비밀리에 이뤄졌다. 박근혜 대통령은 지난 해 6월 중국을 국빈방문했을 때 시진핑 주석에게 안중근의사를 기념할 수 있는 시설물 건립을 요청했다. 박 대통령의 요청 이후 중국 정부는 기념관 건립을 추진한지 7개월 만인 지난 1월 19일 중국정부 외부에 알리지 않은 채 단독으로 개관식을 열었다. 우리 정부는 국가보훈처 주관으로 지난 9일 안중근의사기념관에서 '안중근의사 의거현장 방문 기념행사'로 첫 공식 행사를 진행했다. 200㎡(60평) 규모로 세워진 안중근기념관의 출입구 천정에는 안중근의사의 의거 영상 물을 볼 수 있게 했다. 기념관 좌측에 들어서면 안중근의 서언 및 애국운동 행적과 사상을 담은 전시물을 비롯해 이토 히로부미(伊藤博文)를 저격했던 기록화 등 모두 90여 점이 전시돼 있다. 안중근의사기념관 내 대형 유리창 너머로는 안중근이 이토 히로부미를 저격한 장소인 하얼빈역 1번 플랫폼을 직접 볼 수 있다. 중국정부는 이곳 안중근 의거현장에 ‘안중근격폐이등박문사건발생지(安重 根擊斃伊藤博文事件發生 地)’라는 현판도 설치했다. 안 의사가 이토 히로부미를 저격했던 장소 바닥에는 3m 정도의 거리를 두고 삼각형과 마름모로 표시된 석판이 있다. 삼각형 석판은 안 의사가 권총 방사쇠를 당긴 곳이고, 마름모 석판이 이토 히로부미가 저격당한 곳이다. “일본에서 가족들과 식사를 하던 중 라디오를 통해 흘러나온 북한의 남침소식에 뛰쳐나왔습니다. 조국의 자유와 평화를 위해 가만히 지켜만 볼 수 없었죠.” 일본 출정지를 찾은 김완기 부회장은 지난 기억들이 파노라마처럼 스쳐지나갔다. 김 부회장은 열세 살 때 일본으로 건너가 구마모토현에서 중학교를 다니던 중 1945년 8월 15일 광복을 맞이하게 됐다. 재일동포들은 감격과 환희에 넘쳐 귀국 준비를 서둘렀으나 김 부회장은 당시 만삭의 누님의 산후조리가 끝난 후 귀국하기로 결정하고 일본에 계속 머물러 있었다. 이러한 상황에서 갑작스레 6·25전쟁 발발 소식이 들려온 것이다. 김 부회장을 비롯한 청년 학도들은 당장 궐기대회를 열고 주일대표부에 진정서를 올렸다. “허가가 떨어지자 참전통보를 받고 동경으로 갔습니다. 출정 전 누님이 ‘애국하는 길이 여러 가지가 있는데 왜 하필 죽으러 가냐’며 말리는 것을 뿌리치고 조국을 구하고 돌아오겠다며 집을 나섰습니다.” 그는 2진으로 참전했다. 인천에 성공적으로 상륙한 후 그는 부평에서 미 3사단 1소대 2분대 병참부대에 배속을 받았다.