독일의 과학대화문화

1998년 가을 대형연구협회를 중심으로 한 독일 과학계 대표들은 과학과 사회의 대화를 증진하기 위한 광범위한 활동을 적극적이고 지속적으로 전개하는 것이 필요하다는 데 의견을 모으고 독일 학계의 전통적인 네트워커인 독일학술재단협회(Stifterverband für die Deutsche Wissenschaft)의 이니셔티브 하에 대화하는 과학을 준비하기로 합의했다. 이에 따라 독일학술재단협회는 1999년 5월 'PUSH - 과학과 사회의 대화'를 주제로 국제심포지엄을 개최해 영국과 미국의 사례를 검토하는 한편 독일의 PUSH 방향을 논의했다. 또 이 자리에서 그동안 공동으로 작성한 과학과 사회의 대화 각서(Memorandum Dialog Wissenschaft und Gesellschaft)에 대형연구협회 대표들이 서명함으로써 '대화하는 과학'이 공식 발족되었다. 교육연구부에 따르면 많은 시민들이 과학의 가치와 유용성을 인식하고 이해할 때, 그리고 과학연구에 자신들의 기대와 의견을 적극적으로 반영시키고자 할 때만 미래지향적인 발전에 필수불가결한 지원과 지지를 얻을 수 있다 는 것이다. 이런 이유에서 교육연구부는 이 결정 이후 대화하는 과학을 연구정책상의 목표 가운데 하나로 설정하고 있다. 이 같은 합의에 따라 독일학술재단협회는 1999년 프로젝트지원프로그램 PUSH - 과학과 사회의 대화 의 공모를 처음으로 실시했다 또 교육연구부는 양자역학 탄생 100주년을 맞아 2000년을 '물리학의 해'로 정하고 2000년 1월 '은하계 저편'과 '빅뱅 으로의 여행' 이라는 주제 하에 개최된 대규모 과학문화행사를 시작으로 전국에서 펼쳐진 각종 행사를 지원했다. 2000년 5월에는 다양한 행사와 프로그램을 보다 전문적으로 조직하고 조정하기 위해 베를린에 공익재단 '대화하는 과학'이 설립됐다. 곧이어 '대화하는 과학' 재단이 주최한 첫 공식행사인 '여름과학축전'이 본(Bonn)에서 열렸고, 전국의 시민들과 과학자들을 직접 인터넷으로 연결하는 과학핫라인(Wissenschafts- Hotline)도 개설됐다.