자유학기제 진로체험과 학생 발달 변화 분석

조사 결과, 불성실 응답을 제외하고 1차~3차 조사에 모두 응답한 학생은 1,469명으로 나타났다. 1학기 자유학기제 시행 학교 학생 752명, 2학기 자유학기제 시행 학교 학생 717명으로, 자유학기제 시행 시기에 따른 집단별 기술통계 결과는 다음과 같다. 학업 관련 변수의 측정 결과, 1학기 자유학기제 시행 학생들의 학업역량은 1차 조사 3.53점에서 3차 조사 3.56점으로 변화하였고, 스스로 학습량은 1차 조사 3.03점에서 3차 조사 3.26점으로 변화하였다. 2학기 자유학기제 시행 학생들의 학업역량은 1차 조사 3.50 점에서 3차 조사 3.62점으로 변화하였고, 스스로 학습량은 1차 조사 3.09점에서 3차 조사 3.24점으로 변화하였다. 학업･진로지도 만족도의 경우 1학기 시행 학생들은 3.71점, 3.88점, 3.91점으로 향상되었고, 2학기 시행 학생들은 3.66점, 3.77점, 3.81점으로 변화한 것으로 나타났다. 2017년 자유학기제 시행을 통해 본 연구에서 가장 주목해 보아야 할 점으로는 중학교 1학년 학생의 ‘스스로 학습량’이다. 학교교육은 궁극적으로 학생의 눈높이에 맞는 개인 맞춤형 교육을 제공함으로써 자기주도적 학습을 실천하여 자기주도적 학습자로 성장할 수 있도록 지원해야 할 필요가 있다. 본 연구를 통해서 학생 스스로 공부하는 자기주도학습 시간이 중학교 1학년 전 과정을 통해서 선형으로 증가하는 것으로 추정되었다. 2017년에는 자유학기제 전면시행에 따라 자유학기제를 시행하지 않은 학생과의 직접 비교가 불가능하나 자유학기제를 경험한 학생들은 스스로 학습량이 증가하는 패턴이 눈에 띤다. 그리고 1학기 자유학기제 시행 학교는 2학기 시행 학교에 비해 스스로 학습량이 적었고, 1학기가 끝나는 시점에서도 여전히 스스로 학습량이 적었다. 자유학기제 시행 전후의 차이를 분석하기 위해, 1학기 자유학기제 시행 학교는 1차 조사와 2차 조사 간의 변화량, 2학기 자유학기제 시행 학교는 2차 조사와 3차 조사 간의 변화량을 자유학기제 시행 전후 변화량으로 보고 차이를 분석하였다. 학업 관련 변수의 분석 결과, 1학기 자유학기제 시행 학생들의 스스로 학습량, 사교육 학습량, 학업･진로지도 만족도가 자유학기제 시행 후 통계적으로 유의미하게 증가한 것으로 나타났다. 2학기 자유학기제 시행 학생들의 경우, 학업역량이 자유학기제 시행 후 통계적으로 유의미하게 증가한 것으로 나타났고, 교육포부는 감소한 것으로 확인되었다. 학교생활 및 행복도 변수의 분석 결과, 1학기 자유학기제 시행 학생들에게서 상호협조성이 자유학기제 시행 후 통계적으로 유의미하게 증가한 것으로 나타났다. 그 외 학교생활만족, 학업가치 및 행복도에서는 자유학기제 시행 전후 간에 통계적으로 유의미한 차이가 확인되지 않았다. 각 학교에서 자유학년제의 실행을 위한 계획을 수립할 때에는 학생 발달의 패턴에 대한 이해를 바탕으로 학기별 학생 발달의 주안점을 달리 두어야 할 필요성이 있다. 자유학기제를 도입하고자 하던 초기에는 중학교 과정 내에서 몇 학년 몇 학기에 실시할 것인가에 대한 논란이 있었다. 한정된 자원을 어느 학년 어느 학기에 집중할 것인가에 대한 문제는 제도 집행의 관점에서 매우 중요한 이슈일 수 있으나 학생의 전인적 발달을 도모한다는 측면에서는 학년, 학기에 적합하고 유효한 교육이 수행되어야 한다는 것이 정답에 가까울 것이다. 이러한 관점에서 본 연구는 초등학교에서 중학교로 급격한 전환이 이루어지는 시기에 신체적, 정신적 발달이 변화무쌍한 중학교 1학년 학생을 대상으로 자유학기제의 개입 효과와 발달 간의 상관관계를 분석하였다. 분석 결과, 자유학기제 1학기와 2학기 각각의 시행 시기에 따라 학생 발달의 분야, 속도, 내용에서 차이가 있는 것으로 나타났다. 특히, 자유학기제 시행 시기에 따라 학업역량, 상호협조성, 진로계획성에 있어 통계적으로 유의미한 차이가 있는 것으로 분석되었다. 다만, 유의해야 할 점으로는 자유학기제 시행과 더불어 중학교 학생 발달이 모두 긍정적인 측면만 있는 것은 아니라는 것이다. 본 연구에서는 교육포부, 학교생활만족도, 학업 가치, 진로포부는 1학년 2학기에 들어가면서 줄어드는 양상을 보인다. 그나마 2학기에 자유학기제를 시행한 학교에서는 이러한 감소 패턴이 1학기 시행 학교 학생에 비해 완만하게 나타났다. 즉, 자유학기 시행으로 학생들의 한껏 높아진 포부가 1학년을 보내면서 자기이해를 바탕으로 현실화되는 과정으로 이해할 수 있다. 그러나 지나치게 급격하게 이러한 지표가 낮아지거나 학생의 삶이 변화하는 것은 바람직하지 않다. 오히려 진로계획을 충분히 현실적으로 재조정하여 다음 학년에서 유지･발전해 나갈 수 있도록 하는 노력이 필요하다. 바로 이러한 점에서 시범 운영되고 있는 진로교육 집중학년･학기제와의 연계를 적극적으로 검토해야 한다. 자유학기제 진로체험의 효과를 증진시키기 위해서는 진로교육 집중학년･학기제와 연계한 통합적 접근을 통한 교육 성과 제고 노력이 필요하다. 중학교 과정에서 이루어지는 진로교육 집중학년 혹은 학기제의 유형은 자유학기선행형, 자유학기통합형, 자유학기후행형의 유형이 있으며 시범사업을 통해 자유학기제와 연계한 프로그램들이 개발 운영된 바 있다. 본 연구 결과에서 나타나는 바와 같이 자유학기 시행 여부의 특정 시점이 아닌 중학생의 발달은 선형적으로 이루어지고 있으며, 다만, 특정 시기와 학기에 각기 서로 다른 발달 패턴을 보이고 있다. 따라서 자유학기･학년이라는 특정 학년에만 치우치지 않도록 지속 발달을 도모할 수 있는 진로교육 집중학년･학기제와의 연계를 통해 청소년 시기 전반에 걸친 통합적 제도 마련이 중요하다. 본 연구의 결과는 다음과 같이 활용될 수 있을 것으로 기대한다. 첫째, 2017년 자유학기제 참여 학생을 대상으로 1년간의 학생 발달 사항을 살펴봄으로써 2018년 자유학기제, 자유학년제, 진로교육 집중학년･학기제의 계획을 수립･운영하는 데 시사점을 제공해 줄 것으로 기대한다. 자유학기제가 하나의 단발적인 정책이 아니고, 중학교 교육과정을 대입 과정의 징검다리가 아니라 학생 스스로 자신의 진로를 개척하는데 필요한 필수적인 역량을 기르고 스스로 학습하는 태도를 길러 자기주도적 학습자로 성장하는 시기로 인식하게 하는 데에 필요한 제도라는 의견의 근거가 될 것이다. 둘째, 2017년 자유학기제 참여 학생 약 1,500명의 자유학기제 참여가 미친 학생 발달 사항을 살펴봄으로써 향후 중등교육과정 개선의 방향을 설정하는 데 도움을 줄 수 있을 것으로 기대한다. 자유학기제 시행 시기별로 각기 다른 학생 발달 사항이 있고, 각 개인 별 편차도 있기 때문에 이러한 간극을 좁히고, 수요자 중심의 중등교육과정을 제공할 수 있도록 하는 데 있어 시사점을 제공할 수 있을 것으로 보인다.