2015년도 생활주변방사선 안전관리 실태 조사 및 분석 결과보고서

대부분의 모나자이트 취급 사업장은 대표이사를 포함하여 소수의 인원으로 구성된 소규모 사업장으로 별도의 안전관리 전담조직을 마련하기 보다는 제품공정 상의 기술-품질-안전 관리를 겸직하여 운영하는 형태로 안전관리가 수행되고 있었다. 또한, 해당 사업장들은 일반적으로 외부업체로부터 OEM 방식으로 의뢰된 제품을 반제품 또는 완제품으로 생산하는 가공제품 제조업체로 분류되었고, 이러한 제품은 연중 생산물량이 연속적․고정적으로 발생되기 보다는 제품 주문이 있을 경우에 한하여 원료물질을 취급하는 특징이 있다. 원료물질 수입 및 국내유통을 주 업무로 하고 있는 A-2 업체의 경우 대표자가 직접 수입~보관~판매의 일련의 과정에서 안전관리업무를 병행하고 있었다. 원료물질 보관시설, 원료물질 상하차 작업, 물류이송 등 운반작업 시 원료물질 주변의 방사선량률 측정 등을 통한 실질적인 방사선 안전관리 수행이 필요함에 따라 향후 방사선측정장비를 확보하여 주기적인 점검이 가능하도록 구두로 안내하였다. 국내에서 음이온 제품 제작을 목적으로 모나자이트를 취급하는 모든 사업장은 2013년 취급자 등록을 완료한 A-2 업체로부터 모나자이트를 공급받고 있었으며, 취급자 등록 당시 제출한 방사능 농도 분석 결과 값은 토륨 계열의 경우 11.7 Bq/g이었다. 그러나 해당 유통업체가 보유한 모나자이트의 방사능 농도가 외국의 사례에 비해 상대적으로 낮으며, 업체 원료물질 보관창고 방문 시 방사능 농도 대비 표면방사선량률이 비교적 높다고 판단되어 시료를 채취하여 자체적으로 분석을 실시하였다. 재분석 결과 토륨 계열의 경우 270 Bq/g, 우라늄 계열의 경우 24.3 Bq/g의 방사능 농도 값을 보였으며 이 값은 유엔과학위원회(UNSCEAR, 2008)에서 기술된 토륨 계열 농도 분포인 5~350 Bq/g 범위에 해당된다. 재분석 결과를 바탕으로 취급자의 연간 취급량을 고려하면 A-2 사업장은 원자력안전법 제52조의 핵원료물질사용자에 해당됨에 따라 사업자에게 핵원료물질 사용신고가 진행되도록 안내 하였다. 한편, 나머지 사업장의 경우 생활방사선법 제9조에 따른 취급자 등록 대상에 해당되지 아니하고 A-2 업체로부터 동일한 모나자이트를 공급받아 취급하므로 추가적인 방사능 분석은 수행하지 않았다. 음이온은 신체의 균형과 힘을 개선하고 신진대사를 촉진하고 증진시켜주어 신경안정이나 피로회복 효과가 있는 것으로 온라인에서 홍보되고 있으나, 이러한 음이온에 의한 건강 개선효과가 명확하게 입증된 바는 없다. 그럼에도 불구하고 일부 실리콘 팔찌나 목걸이 또는 패치와 같은 건강제품에는 음이온을 발생시키기 위해 전기석, 저마늄과 같은 광물질을 사용하고 있으며 음이온 발생량을 증가시키기 위해 모나자이트를 사용하기도 한다. 모나자이트는 (Ce,La,Y,Th)PO4로 표기되는 물질로 천연적으로 발생하는 방사성물질인 토륨과 우라늄을 포함하고 있다. 일반적으로 토륨계열의 방사성핵종이 우라늄 계열보다 10배 정도 높은 방사능농도를 보이며, UN 방사선영향과학위원회(UNSCEAR, 2008)에 따르면 5~350 Bq/g의 232Th 방사능 농도 분포를 보이는 것으로 알려져 있다. 모나자이트 취급 사업장의 경우 종사자가 취급하는 물질이 어떤 물질인지를 스스로 인지하고 보관하고 있는 물질에 대한 적절한 격리작업만으로도 종사자의 피폭을 충분히 저감할 수 있다. 산업용 가공제품으로는 대표적으로 내화물, 캐스터블, 몰탈이 있으며 이러한 물질은 대부분 내화성이 강한 원료물질로 Zircon이 사용된다. Zircon 광석은 규산염광물로써 인(P)과 같이 천연방사성 핵종을 포함하고 있으며 화학 특성이 비슷하여 핵종 분석 중 핵종 분리과정의 방해물질로 작용하는 특징을 가지고 있다. Zircon은 2000℃ 이상의 녹는점을 가지고 있어 고온 내열성 및 내구성이 필요한 도형제, 내화재, 고온주물사, 정밀주조산업 등 국내 금속산업 및 내화물 산업에서 제품의 품질 향상에 쓰이고 있다. Zircon의 천연방사성 핵종 방사능 농도는 표 2.와 같이 Thorium은 1,200 ~ 2,500 Bq/kg, Uranium은 3,700 ~ 7,400 Bq/kg 의 수준으로 존재하고 있어 해당 원료를 다루는 취급자와 작업종사자의 안전을 위해 지속적인 모니터링이 요구된다. 산업 가공제품 중 내화벽돌은 제철․제강 67%, 요업 19%, 기계․주물 9%, 화학공업 4%, 전력 2%로 철강 관계의 노재로 가장 많이 사용되어지고 있으며 주원료에 따라서 규석벽돌, 점토질벽돌, 고알루미나벽돌, 크로뮴-마그네시아벽돌 등으로 분류되고 제조공정에 따라 소성벽돌, 불소성벽돌, 전주벽돌 등으로 분류된다.