21세기 중앙아시아의 지속과 변화

이상의 세 나라에 비해 키르기스탄과 타지키스탄에서 러시아인 디아스포라의 협회 활동은 상대적으로 자유로운 편이다. 키르기스탄에는 25개 이상의 러시아인 조직이 등록되어 있으며 활동도 활발하다. 1989년에 설립된 슬라브 펀드(Славянскийфонд)는 원래 문학과 문화에 관심을 갖는 NGO로 출발했으나 공화국의 독립 이후 빠른 속도로 정치화되어 조직 활동의 목표를 비키르기즈인의 권리옹호라고 천명할 정도로 정치적 주제에도 목소리를 내는 민족문화 센터이자 가장 중요한 러시아 디아스포라의 조직이 되었다. 그 외에 1994년에 설립된 러시아 문화센터 ‘화합(согласие)’, 그리고 1998년에 등록한 키르기스탄 ‘러시아관(館, Русский дом)’ 등 사회 및 경제 주제들에 집중하며 활발한 활동을 펼치는 조직도 있다. 그리 잘 알려져 있지 않은 키르기스탄의 코사크인 조직도 회원이 1만 5,000명이라고 하며 그 문화조직 ‘부흥(Возрождение)’은 1995-99년 사이에 비정기 러시아어 신문 ‘슬라브 소식(Славянские вести)’을 간행했다. 투르크메니스탄은 러시아인 디아스포라 조직 활동이 전혀 용납되지 못하는 대표적 사례에 속한다고 해야 할 것이다. 독립 이후 모든 시민사회 활동에 대해 극심한 압박을 가해 온 이 나라는 행정적 방해를 동원하여 러시아 협회(Русская община)의 등록을 아예 받아주지 않았다. 그뿐 아니라 대통령 니아조프는 2001년에 ‘러시아인의 대표조직을 절대로 인정하지 않을 것’이라고 천명하기까지 했다. 러시아 협회 관계자들에 대한 탄압, 러시아 문화센터 폐쇄 등의 조치가 이어졌다. ‘크라스노봇스크(Красноводск)’에서 플라밍고(Фламинго)라는 이름의 NGO 조직을 이끌다가 2004년에 네덜란드로 망명한 러시아인 사회활동가 마메도프(Вячеслав Мамедов)는 새로운 대통령 베르듸무함메도프의 취임 이후에도 러시아인 디아스포라 조직의 활동이나 인권 상황의 개선이 이루어지지 못했다고 비판하고 있다. 타지키스탄에는 비록 소수의 러시아인이 잔류하고 있으나 1992년에 설립된 ‘러시아 협회(Русская община)'가 몇 차례 이름을 바꾸며 대표적인 조직으로 활동하고 있다. 처음부터 러시아인의 이주를 반대하며, 잔류한 이들의 문화․언어적 관심을 충족시킨다는 목표를 천명함으로써 정치색을 배제했던 협회는 오늘날 12개의 지부와 약 4만 명의 회원을 가진 ’러시아 동포 평의회(Совет российских соотечественников Таджикистана)로 발전했지만 2005년까지는 러시아로부터 지원금을 받아 조직의 취약한 재정적 기반을 보충해야 했다. 현재는 지방에 소재한 몇 개의 러시아 문화센터들 뿐 아니라 바쉬키르인을 중심으로 하는 민족문화 센터 ‘두슬릑(Дуслык)’과 타타르인 협회인 ‘우멧(Умет)' 그리고 오세티아인들의 협회인 ‘이리스톤(Иристон)’ 등과도 협력하고 있다. 아울러 타지키스탄에 소재한 6개의 정교회와 교구를 통해 이루어지는 러시아인의 종교활동도 일종의 디아스포라 조직 활동의 일부로 여길 수 있다. 민족 단체에 대한 인식이나 태도는 사실상 변화를 찾을 수 없었다. 카자흐스탄 러시아 디아스포라는 민족 단체를 중심으로 하는 일치된 노력이 있다면 자신들의 권리를 보호하는데 도움이 될 것이라면서도 오히려 러시아인 디아스포라의 권리를 옹호하는 최선의 방안은 정부나 지방당국에 호소하는 것이며, 민족간 갈등이 생길 경우 그 개선은 대통령이 얼마나 잘 하느냐에 달려 있다고 여기고 있었다. 정부의 민족 정책에 대해서도 긍정적이라는 답이 많았다. 국가의 발전에 대한 긍정적 평가, 그리고 이와 관련하여 카자흐스탄 국적을 받은 이가 러시아인의 98%에 육박하고, 젊은 러시아인 세대가 카자흐어를 해야 한다고 여기는 이들이 80%가 넘은 전반적인 긍정적 분위기도 불구하고 이주 문제는 여전히 러시아인 디아스포라의 민감한 관심 영역으로 드러났다. 응답자의 30%라는 적지 않은 이들이 여전히 이주를 희망한다고 밝히고 있기 때문이다. 하지만 이들이 금방 이주를 떠날 것으로는 보이지 않는다. 응답자들은 스스로를 이주를 ‘연기한 상태’에 있으며, 떠나지 못하는 이유를 언제, 어디로 가야할지를 확정하지 못했기 때문이라고 언급하고 있기 때문이다. 결과적으로 최근 몇 년 동안 러시아인의 재정상황이 개선되고 있는 만큼 현지에 정착하기를 잘했다고 여기는 러시아인들이 늘고 있다. 설문 응답자들의 2/3이상이 생활수준 면에서 러시아인이나 카자흐인이 거의 대등하다고 느끼고 있었고, 소수는 오히려 카자흐스탄의 러시아인이 러시아 내의 러시아인보다 더 나은 삶을 누리고 있다고 느끼고 있었다. 민족간 관계와 러시아인으로서 느끼는 차별 문제 역시 긍정적인 측면의 답변이 주류를 이루었다. 80% 이상의 러시아인이 카자흐인과 러시아인의 관계는 대체로 친밀하고 관용적이며, 연금의 수령, 주택 구입, 선거나 사회 및 정치활동 참여에서 러시아인이라는 이유로 권리를 침해당한다는 느낌은 받지 못한다고 답했다. 차별을 느낀다는 이들의 대부분은 직업의 접근과 관련하여 카자흐어 지식이 요구당할 때라고 대답하고 있어 민족이 원인이 되는 일상에서의 권리침해보다 적은 수입이 불평거리로 보인다. 과연 러시아인에게 안정된 중앙아시아 국가로 평가받는 키르기스탄에서 러시아인의 정착율은 매우 높게 나타났다. ‘러시아인의 사회적 초상’을 추적하는 설문 조사에 응답한 이들 중 92%의 러시아인이 키르기스탄 태생인데다, 그 중 95%가 2세대 이상 현지에서 살고 있다고 응답하였다. 민족간 관계에 대해서도 대체로 만족했으며 차별을 느끼지 않으며, 민족간 긴장이 없다는 답이 90% 이상이었다. 직업별로 보면 연금생활자(75000 여명-17%)을 제외하고, 응답자의 50%가 개인사업에 종사하는 가운데, 전체적으로도 정규직을 가진 이의 비율이 2006년(20%)에 비해 15%나 증가했다는 점에서 안정을 향해 나아가고 있다고 볼 수 있다. 하지만 긍정적인 추이에도 불구하고 물질적 여건은 2006년에 비해 전반적으로 악화되었다는 평가가 있어 러시아인 디아스포라의 고민거리가 되고 있다. 2006년에 비해 생활이 나아졌다는 이는 33%에서 2009년에 20%로 크게 줄어들어 현지의 경제 사정에 대한 불만을 드러냈다. 경제 상황은 러시아로 향하는 이민에도 영향을 미치고 있는 듯 보인다. ‘라드’의 쇠퇴에는 지도자들의 러시아 이주, 점점 줄어드는 러시아인 디아스포라의 규모도 영향을 주었겠지만 사실상 다민족 국가인 카자흐스탄에서 카자흐인의 합법적 지배를 정당화시키는 역할을 한다는 이미지를 갖고 있는 민족의회의 영향도 컸다. 1995년에 만들어진 민족의회는 국가의 민족 정책에 관한 한 최고의 자문기구로 카자흐스탄 내의 소수민족 문화센터의 대표들과 정교 및 이슬람 대표들의 집합체이지만 대통령 직속기구로 대통령이 의원을 임명하는 만큼 자율성은 약할 수밖에 없다는 평가를 받는다. 기구의 설립 자체가 카자흐스탄이 다민족 국가임을 강조함으로써 러시아인과 카자흐인 사이의 대립을 피하는 동시에 ‘러시아인 문제’를 희석시키는 역할이 그 주된 목적이라는 인식도 있다. 카자흐스탄의 정교회는 다른 차원에서 바라볼 여지를 가진다. 정교회와 러시아성간의 상징적 관계가 있는데다가 카자흐스탄 정교회가 모스크바 총대주교청의 지도를 받고 있기 때문이다. 정교회는 러시아인이 이슬람 사회인 카자흐스탄에서 각별한 존중을 받는다는 인상을 주며, 러시아인 커뮤니티의 문화적 중심으로서 주도적 위치를 갖고 있는 것도 사실이다.