한국관광정책 2014 겨울호 통권 58호

세계적으로 해양공간에서의 레저나 스포츠 혹은 관광 활동과 관련하여 공간이나 활동 유형, 산업 범위에 대한 일치된 정의는 아직까지 마련되지 못한 상황이다. 이에 따라 연안도시 전체에서 이루어지는 관광활동을 해양관광의 범주에 포함시키거나 연안도시의 면적 중 일정 범위 내에 이루어지는 관광활동을 해양관광에 포함시키고 있으며 EU는 해양관광의 영역을 해변관광(Coastal tourism), 해양레저(Yachting and Marinas), 크루즈관광(Cruise tourism)으로 분류하고 있으며, 해양레저산업은 레저보트와 이의 기반시설인 마리나를 중심으로 하는 제조, 서비스, 관광부문을 포괄하는 것으로 통용되고 있다. 해양레저산업은 각 국가별로 'Recreational Marine Industry', 'Marine Industry', 'Marina Industry', ‘Boating Industry’ 등으로 표현되며 우리나라는 마리나산업(Marine Industry)으로 정의하고 있다. 한편 우리나라는 해양레저활동 영역이나 마리나산업의 영향 범위가 명확하게 정립되어 있지 않다. 이러한 상황은 해운, 수산, 항만 등 전통적 해양산업영역의 경우 국제적 경쟁력을 확보하고 있지만, 해양관광이나 해양레저 부문은 신산업 영역으로 아직 시장수요가 미성숙하며 산업화를 통한 다양한 사업모델을 만들어 내지 못한데서 그 원인을 찾을 수 있다. 또한 관광자원 측면에서도 동, 서, 남해안 각 해역별로 도서, 갯벌, 해변 등 다양한 관광자원을 확보하고 있지만 해수욕, 해안 경관감상, 갯벌체험 이외에는 관광 상품의 다양성이나 지역 간 차별성이 높지 못하다. 이는 국내 관광정책이나 관광개발의 대상이 해양까지 폭넓게 확대되지 못했다는 점과 더불어 해양을 대상으로 하는 관광시장이 아직까지는 도입기 수준에 있기 때문으로 판단된다. 하지만 보다 근본적인 원인은 우리나라 국민들에게 해양을 즐기는 문화가 형성되지 못했기 때문이다. 특히 2014년 해양에서 발생한 재난사고들은 해양레저 대중화와 해양레저산업의 육성이라는 정책목표에 큰 영향을 미쳤으며 국민들이 안전에 대해 부정적으로 인식하게 된 주요 원인으로 작용했다. 한편 해양레저 선진국들은 해양레저산업 육성을 위해 기술개발과 동시에 친수문화 홍보사업을 중점적으로 추진하고 있다. 과거부터 해양공간을 활용한 다양한 레저활동이 이루어지고 있는 선진국에서 해양레저 대중화와 안전문화 정착을 위해 다양한 사업들을 전개하는 것은 산업 활성화와 높은 연계성을 가지고 있다. 즉, 해양레저 친수문화의 보급은 레저인구 저변 확대와 연계되며 이것은 시장수요와 직결된다. 이러한 측면에서 해양레저 선진국들은 해양레저 관련 단체와 민간 협회를 중심으로 다양한 홍보사업을 진행하고 있다. 또한 해양레저활동이 확산되는데 기여했던 베이비붐 세대가 점차 노령화됨에 따라 신규 해양레저 수요를 창출하기 위해 청소년, 여성을 대상으로 하는 해양레저 교육 프로그램의 보급, 동호인 육성사업을 집중적으로 추진하고 있다. 예를 들어 미국은 ‘National Marina Day', 'Welcome to the Water', 'Discover Boating' 등의 해양레저활동 촉진 캠페인을 전국적으로 전개하고 있다. 그 외에도 해양레저 전문 케이블 방송 채널의 운영과 영화 속에 레저보트활동 영상이 포함될 수 있도록 영상물의 제작 및 배포를 지원하고 있다. 영국, 호주도 ’National Watersports Month‘, ’Tackers‘ 등 어린이 대상 레저보트 체험 프로그램을 개발하고 유소년 체험교실이 지역단위 동호회로 발전되도록 교육 프로그램을 지원하고 있다. 또한 안전문화 정착을 위하여 미국, 캐나다에서는 ’North American Safe Boating Awareness Week'를 마련하고 구명조끼 착용, 보트교육, 구조수칙 등에 대해 주기적으로 홍보하고 있다. 이와 같이 해양레저 선진국들은 해양레저산업 관련 단체나 민간협회를 중심으로 해양레저 대중화와 시장수요 확산을 위하여 다양한 사업을 발굴하고 유소년에서 청·장년기까지 해양레저 활동이 지속될 수 있도록 지원하고 있다. 또한 해양레저와 관련된 법률적 규제를 통하여 친수문화나 안전문화를 정착시키기 보다는 홍보를 통하여 해양레저활동 참여자와 사업자의 인식을 개선시킴으로써 높은 효과를 거두고 있다. 항공레저스포츠는 공중에서 이루어지는 레저스포츠 활동을 말하며, 영어로는 airsports 또는 recreational aviation 등으로 일컬어진다. 우리나라 항공법상 경량항공기와 초경량비행장치로 분류되는 종류의 기체들을 이용한 활동이 대체로 이에 해당하고, 항공기 중에서도 비행선과 활공기(글라이더), 그리고 소형항공기의 레저활동 등 역시 그러하다. 항공법상 분류보다는 이해하기 쉽게 일반적으로 분류되는 종류로 나열하자면, 행글라이더, 패러글라이더, 동력패러글라이더(파라모터), 열기구, 스카이다이빙, 글라이더, 경량항공기, 모형항공기 등 8가지가 우리나라에서 활동이 이루어지고 있는 종목들이다. 해외에서는 이 외에도 소형비행기, 헬리콥터, 비행선, 자작비행기, 인력항공기, 전기비행기 등 다양한 분야에서 레저스포츠 활동이 행해지고 있다. 항공레저스포츠관광도 예외는 아니다. 국제적으로 항공레저스포츠관광이 이루어지고 있는 형식과 내용은 나라마다 다르지만 분명한 것은 관광산업의 한 축으로 중요하게 자리매김하고 있다는 사실이다. 관광수입이 국민총생산(GDP)의 28%를 차지할 정도인 몰디브는 수상비행기를 이용한 경관조망 관광이 매우 활성화되어 있고, 전체 관광산업에서의 비중도 크게 차지하고 있다. 케냐, 이집트, 터키, 호주, 뉴질랜드 등에서는 30인 승급 대형 열기구들을 이용해 해외관광객들이 자국의 자연경관이나 유적지를 감상할 수 있게 한다. 미국이나 호주 등지에서는 경비행기, 헬리콥터 등으로 그랜드캐년, 활화산 등 접근이 어려운 조망을 제공하고 있고, 비행기로 스카이다이빙 체험강하 기회도 제공하고 있다. 터키 안탈랴의 그림같은 지중해변이나, 미국 샌디에고의 태평양 기슭, 프랑스의 몽블랑, 네팔 포카라의 히말라야 발치 등지에서는 패러글라이더 2인승으로 체험비행을 하기 위해 관광객들이 줄을 서고 있다. 이런 예는 모두 일반 관광객이 항공레저스포츠를 이용해 경관조망을 하거나, 비행 체험을 해보는 관광프로그램에 해당된다. 항공레저스포츠관광의 유형을 나누어 보면 다음의 네 가지로 대별할 수 있다. 현재 우리나라의 항공레저스포츠는 패러글라이딩 분야에서 약 2만 명 정도의 동호인들이 활동하고 있고, 2인승 체험비행활동을 연간 약 15만 명이 즐기는 정도로 약간 활성화되어 있을 뿐 나머지 분야는 아직 초보단계의 수준을 벗어나지 못하고 있다. 자유여행으로 들어 온 일본관광객 중 소수가 패러글라이더 체험비행을 하기 위해 물어물어 지방의 활공장까지 찾아가 비행을 즐기는 모습이 심심치 않게 눈에 띄고 있다. 이런 사람들은 패러글라이딩이라는 프로그램 하나 때문에 경기도 양평이며, 경북 문경 등 시골까지 찾아가게 되고 그 과정에서 지역의 먹거리, 볼거리 등 부대적인 관광활동을 하게 된다. 아직 항공레저스포츠관광이라고 말할 수준은 아니지만 국내 동호인들만의 활동이 아니라 일반인들의 체험비행이 활성화됨에 따라 소수 인바운드 관광객들의 체험비행이 싹을 틔우고 있다는 것은 본격적인 시스템 구축과 체계적인 홍보 등이 뒷받침된다면 충분히 발전 가능성이 있다고 볼 수 있다. 체험비행에 경관조망비행, 에어쇼 등의 관람형 프로그램 등이 다양하게 개발되고 활성화된다면 항공레저스포츠는 분명히 새로운 고급관광 시장을 만들어 내는 블루오션으로 각광을 받게 될 것으로 기대된다.