2018 평창 동계올림픽 개최효과 심층분석

추측성 보도에 선정성까지 가세한 보도는 ‘현송월 김정은 애인설’에서 절정에 이르렀다. TV조선과 MBN 등이 이를 보도하고 많은 언론들이 베껴쓰는 방식으로 확산되어갔다. 사실 검증이 어려운 사안인 만큼 ‘아님말고’식 보도의 전형적 사례로 평가된다. 현송월 삼지연 단장은 언론의 관심을 한 몸에 받았는데 ‘과잉 의전’, ‘정부의 저자세’ 등이 집중보도되었고 이러한 양상은 종편에서 두드러졌다. 또한 ‘패션’ 등 일거수 일투족에 관심이 집중되면서, 남북 실무접촉 회담 당일인 1월 15일과 방남 당일인 21일에는 종편 4사 모두 ‘현송월 패션’이 주요 아이템으로 보도되었다. ≪JTBC≫는 1월 15일 모란봉악단 단장인 현송월이 차석 대표급으로 방남한 것에 대해 “북한판 걸그룹으로 불리는 모란봉악단을 이끄는 만큼 패션이 화제가 되기도 했습니다. 현송월이 수첩을 꺼낸 클러치백은 고가의 유럽 명품 브랜드 제품이라는 말도 나왔습니다”라는 설명을 덧붙였다. ≪TV조선≫은 ‘김정은 애인설’과 ‘패션’을 엮어서 보도했다. ≪연합뉴스≫가 2월 7일 북한 응원단이 휴게실 화장실 안에 있는 모습을 찍은 사진을 게재한 것은 선정적 보도의 극치로 꼽힌다. 연합뉴스 측은 “북한 응원단이 보안상의 목적 등으로 휴게소에서 화장실을 갈 때도 줄을 지어 이동한다는 사실을 알리기 위한 것이다”라고 ≪한겨레신문≫에 해명했지만 사생활 보도, 외모 중심 보도라는 비판을 피하기 어려웠다. 김여정 임신설도 선정적 보도의 사례로 비판받았다. ≪조선일보≫ 2월 12일 김여정 노동당 중앙위원회 제1부부장을 두고 “마른 체형에 비해 배가 도드라져 나온 모습이 포착됐다”면서 그의 ‘임신설’을 소개했다. 한국 언론이 북한 응원단 여성 단원들을 보도할 때 성적 대상화한다는 지적은 계속 있어왔으나 이번에는 훨씬 심각했다. ≪기자협회보≫는 “북한 여성을 성적 이미지로만 소비하고, 취재원의 인권 보호에는 관심이 없는 우리 언론의 수준이 적나라하게 드러났다. 응원단원과 예술단원들을 ‘미녀 응원단’, ‘미녀 예술단’으로 부르며 응원단원들의 외모에 집착하는 보도도 여전했다. 특히 지난 10일 북한 응원단의 숙소를 촬영해 보도한 TV조선의 보도는 독자의 궁금증 해소를 명분으로 취재원 사생활 보호라는 취재 윤리를 내팽개친 심각한 사례다”라고 지적했다. 보수언론과 진보언론의 논조가 극단으로 치달은 지점은 김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장 겸 통일전선부장의 방남이었다. 2월 23일자 ≪조선일보≫는 사설에서 김영철을 ‘천안함 주범’으로 단정하고 그의 방남을 강하게 반대했다. 또한 자유한국당은 “체제 수호 전쟁을 벌여야 하는 상황”이라며 강경 투쟁을 예고했고, 더불어민주당은 “평창올림픽 성공을 색깔론으로 물타기 하려는 저급한 속셈”이라고 반격하는 식이었다. 대중적인 차원에서의 갈등도 가세했다. 보수단체들은 ‘천안함 폭침 주범 김영철 방한 규탄대회’를 열어 문재인 정부와 여당을 규탄했다. 이처럼 “한국당이 연일 김영철 방남에 대한 공세 수위를 높이는 배경에는 지방선거에 앞서 보수 결집의 호재라고 판단해서”라고 ≪한국일보≫ 2월 26일 전했다. 문재인 정부가 주도한 대화 재개 국면에 대해 ≪조선일보≫와 ≪동아일보≫ 등 보수언론은 북한에 속는 것이라며 거듭 색깔론을 유발했고 납북자 이슈를 꺼내들기도 했다. ≪조선일보≫는 2월 9일 “미국은 평창 올림픽에 “오토 웜비어씨의 아버지와 함께 평창 개막식에 참석하고 탈북자들을 면담하며 북한 인권 문제를 집중 부각”하는데 “‘촛불’ 정권이란 우리 정부만 유독 침묵하고 있다”고 문재인 정부를 비판했다. 2월 19일자 사설에서는 문 대통령 주변 세력들이 “이미 북한 비핵화를 포기하고 ‘핵 있는 평화’라는 5,200만 핵 노예화 구상을 흘리기 시작하고 있다”고 주장하기도 했다. 2월 20일 류근일 칼럼에서는 남북한 대화의 움직임에 대해 “‘민족해방 민중민주주의’라는 괴물이 자유민주주의에서 ‘자유’를 지우려 하고 있다”며 맹비난을 퍼부었다. 김영철 노동당 중앙위 부위원장의 방남과 한국 정부의 결정을 비판하는 보수언론의 보도에도 불구하고 “천안함 침몰과 이에 대한 북한 김 위원장의 책임은 그 사실관계가 명확하게 밝혀지지 않았다. 전말이 밝혀지지 않은 중대하고도 복잡한 사건에 관련한 언론의 역할은 기존에 밝혀진 사실관계를 정확히 전달하는 것이라고 할 수 있다”라고 민언련은 평가했다. 우리은행이 실시한 제22회 우리미술대회 초등생 부문에 입상한 ‘쑥쑥 통일나무가 자란다’, ‘쑥쑥 우리나라가 자란다’를 2018년 달력에 게재한 것에 대해, 몇몇 패널이 “우리은행이 새 정권에 코드 맞추기 위해 아이 그림 이용”한 것이라고 주장하는 식이었다. 직전에 자유한국당 홍준표 대표가 “인공기가 은행 달력에 등장하는 그런 세상이 됐다. 지금 인공기가 은행 달력에도 등장하는 그런 세상이 됐다”고 강조한 것을 보수 패널이 그대로 반복한 것이다. 하지만 유사한 내용이 포함된 그림이 이명박 박근혜 정권 때부터 수상작으로 뽑혔다. “2012 - 2015년 통일부가 주최한 포스터 경진대회 입상작들은 태극기와 인공기를 함께 그려 “손을 잡자” 등의 메시지를 담았다”고 ≪한겨레신문≫ 1월 4일 비판했다. 이처럼 평창동계올림픽 국면에서 색깔론이 기승을 부린 데에는 6.13 지방선거를 앞두고 보수층을 결집시키려는 보수 야당과 보수 언론의 정치적 포석이라는 분석이 유력했다. 특히 보수 언론은 한반도 평화라는 대의보다 보수 정당의 선거라는 정파적 이해관계에 더 충실했다는 비판을 피하기 어려웠다. 2018년 1월 북한의 올림픽 참가가 결정되면서 위기에서 ‘평화’로 극적 반전이 이루어졌다. 남북 아이스하키 단일팀 구성이 결정적 계기로 작용했는데, 북의 거듭된 핵실험으로 한반도의 전쟁위기가 최고조에 이른 시기였다. 하지만 이 과정에서 ‘평화올림픽 vs 평양올림픽’ 논란 등 색깔론이 기승하기도 했다. 북한을 적대세력으로 인식하면서 압박정책을 펴야 한다는 보수야당과 보수언론, 화해와 협력을 통해 평화를 지향해야 한다는 여당과 진보언론 간의 갈등구도가 색깔론과 결합되면서 격하게 표출되었다. 이념갈등으로 확산된 아이스하키 단일팀 논란은 세대갈등으로 이어졌는데, 그 고리는 ‘공정성’이었다. 공정성에 대한 세대 간 감수성이 상이하다는 사실이 확인되었고 향후 우리 사회에 뇌관으로 작용할 가능성도 드러났다. 북한의 평창동계올림픽 참가 결정을 계기로 남북 화해 무드가 급물살을 타면서 북 예술단의 남측 공연, 북측 인사 방남 등 활발한 교류가 이루어졌다. 이를 둘러싸고 보수 언론과 진보 언론 간 시각차가 극단으로 갈렸는데, 저자세 외교, 비용 문제 등이 보수 언론의 주된 비판이었다. 보수 언론의 과도한 비판은 북한을 자극하면서 일시적으로 남북 간 냉기류를 만들어내기도 했다. 1월 20일로 예정되었던 현송월 방남이 이유없이 취소된 것이 단적인 사례다. 이번 평창동계올림픽이 진행되는 과정에서 우리 사회의 근본적인 변화 모습도 관찰되었다. 일반적으로 대부분의 국가들은 경제발전에 따라 소득이 향상되면 국민들의 가치관은 점차 물질주의에서 탈물질주의로 변화한다. 그런데 한국은 소득이 수십배 성장해도 탈물질주의가 진행되지 않은 유일한 국가였다. 탈물질주의는 민주주의의 미시적 기초(micro-foundations of democracy)이자 토크빌이 말하는 민주적 습속(democratic mores)이기도 하다. 평창동계올림픽 이후 드디어 한국에서도 탈물질주의가 확산되는 조짐이 나타나고 있다. ‘냉전에서 평화로’, ‘결과에서 과정으로’, ‘획일성에서 다양성으로’, ‘집중형에서 분산ㆍ확산형’으로의 변화가 곳곳에서 관찰되었는데, 이는 모두 탈물질주의 가치관으로의 이행을 나타내는 변화이다. 거의 모든 선진산업사회에서 20~30년 전부터 진행되어온 ‘조용한 혁명’이 한국에서도 마침내 시작되고 있음을 시사하는 것일 수도 있다.