역사학의 새로운 과제와 전자문화지도 document_id A220517024794

90년대 이후 역사학을 포함한 인문학 전반의 위기가 공론화되고 있다. 전통적으로 한국사회에서 한국사는 의제설정 기능을 행사해왔다. 이러한 경향은 90년대 이후 신자유주의의 확산에 따라 급속히 쇠퇴하여, 다른 인문학 분야와 마찬가지로 사회적 유용성을 의심받고 있는 형편이다. 그러나 한편으로는 역사학에 대한 대중적 관심 및 요구가 높아지고 있는 모순적 상황이 전개되고 있다. 한편 IT 산업의 발전에 따라 한국학분야의 정보화도 급속히 진전되고 있다. 조선시대 전자문화지도는 역사학의 위기상황에 대한 하나의 돌파구가 될 수 있을 것이다. 조선시대 지도를 복원하고 전자화하여, 여기에 조선시대 문화의 다양한 현상을 구현한다. 가상공간의 특성상 전자문화지도는 다양한 방향과 내용으로 확장될 수 있다. 이를 통해 자료에의 접근성을 제고하고 학제간 연구의 기회를 확대하며 연구의 생산성을 높일 수 있을 것이다. 조선시대 전자문화지도는 한편으로 조선시대의 각종 자료에 대한 대중들의 접근을 용이하게 하여 역사학에 대한 대중적 수요를 퉁족시키는 일익을 담당할 것이며 이를 통해 다양한 교육적 효과를 기대할 수 있다. 한편으로 간과해서는 안 될 것은 인문학에서 정보기술은 하나의 도구일 뿐이지 그 자체가 목적일 수는 없다는 사실이다. 보다 중요한 것은 삶과 사회에 대한 성찰이며 그것이 역사학을 포함한 인문학의 존재 이유일 것이다. 지금까지 전자문화지도의 개발과 이에 따라 한국사 연구분야에서 기대되는 효과에 대해 간략히 살펴보았다. 앞서 살핀 바와 같이 역사학을 포함한 인문학 전반은 이제 자신의 존재가치를 스스로 증명해야 하는 어려운 상황에 놓여 있다. 이러한 상황에서 각종 자료의 전산화를 통한 접근성의 제고와 새로운 콘텐츠의 개발 등을 통한 인문학 전반의 저변 확대는 하나의 돌파구가 될 수 있을 것이다. 조선시대 전자문화 지도의 개발 역시 여러 가지 한계에도 불구하고 연구나 교육면에서 많은 효용가치를 가질 것으로 생각된다. 그리고 이 과제는 단기적으로 완성될 수 있는 것이 아니므로 장기적인 계획과 투자가 필요할 것이다. 한편으로는 자료의 집적이 곧 연구는 아니며, 그 자체가 목적이 되어서는 안 된다는 점 역시 간과할 수 없다. 냉전의 종식 이후 ‘역사의 종말’이라는 장미빛 전망이 나오기도 했지만, 아직도 세계는 엄청난 갈등의 소용돌이 속에 있다. 한국 사회 역시 금융위기 이후 불평등과 갈등은 더욱 심화되는 등 연구자들의 성찰과 개입이 크게 요구되고 있다. 중요한 것은 집적된 자료를 해석하는 개인의 문제의식이며 그런 의미에서 자료의 집적과 함께, 역사학의 전통인 삶과 사회에 대한 통찰, 그리고 현실에 대한 고민과 문제제기가 이루어져야 할 것이다. 그리고 이러한 과정을 통해 나오는 결과물들이 모여 역사학 더 나아가인문학의 위기를 극복하는 힘이 될 것이다.