조선시대 분묘유적에서 확인된 태아 뼈 사례 document_id A220517025300

태아 뼈에 대한 분석은 고인구학적, 고병리학적 관점에서 중요한 정보를 제공할 뿐 아니라 옛 집단의 매장 관습에 대해서도 알 수 있게 한다. 과거사회 임신과 출산으로 인한 여성의 사망률은 매우 높았던 것으로 추정되고 그 결과는 실제 고고학 집단의 인구 구성과 사망률 분석에서도 나타난다. 하지만 임신과 출산으로 인한 사망의 결과 즉 임신한 여성과 태아의 뼈를 고고유적에서 확인하기는 매우 어렵다. 지금까지 국내 고고유적에서 발굴된 사람 뼈 집 단 가운데에서도 태아 뼈 사례가 보고된 적은 거의 없기 때문에 이 연구에서는 조선시대 분묘유적에서 출토된 태아 뼈를 분석하여 보고하고자 하였다. 임신한 여성과 태아의 뼈에 남은 스트레스의 흔적은 과거 사람들의 삶의 수준을 복원하는 데 중요한 의미를 갖는다. 이 연구에서 검토한 태아 개체는 8.5개월에서 9.5개월 사이의 태아로 추정되며 비교적 출산이 임박한 시점에 여성 개 체와 함께 매장된 것으로 보아 조산으로 인해 산모와 태아가 함께 사망하였을 가능성을 고려해 볼 수 있다. 하지만 산 과적 문제가 산모와 태아 사망의 직접적인 원인이 아니고 사고나 질병이 사망의 원인일 가능성도 배제할 수는 없다. 이 연구는 우리나라 고고유적에서 지금까지 거의 출토된 바 없는 태아 뼈를 분석한 사례연구로 유일하지만 향후 태아를 비롯한 출산 전후의 아이 뼈 사례들이 지속적으로 축적되어 과거사회 인구학적 패턴과 병리적 양상을 좀더 구체적으로 규명할 수 있기를 기대한다. 현대 의학이 발달하기 이전에는 임신 기간이나 출산과정에서 산모와 태아에게 발생한 문제를 해결하지 못하여 산모와 태아가 함께 사망하는 일이 비교적 흔하게 발생했을 것으로 추정된다. 하지만 지금까지 출산과 관련된 고고자료들은 매우 빈약했기 때문에 과거사회 여성의 출산은 생물인류학과 고고학 분야에서 사실상 연구가 진행되기 힘들었다. 출산 중에 사망한 여성과 태아의 뼈는 과거 인구집단의 출산경험 그 자체를 보여주고 나아가 과거 여성들의 출산 빈도를 유추할 수 있게 하는 중요한 인류학적 자료가 된다. 또 태아의 팔다리뼈 길이나 뼈에 남아있는 질병을 비롯한 스트레스의 흔적들은 다양한 환경적 요인에 대한 뼈 자체의 반응을 나타낸다는 점에서 중요한 의미를 갖는다. 이렇듯 중요한 의미를 가지지만 실제 고고유적의 분묘에서 태아 뼈가 매우 제한적으로 확인되는 이유는 무엇보다 뼈 조직이 대략 임신 6주~8주는 되어야 형성되기 시작하고 6개월 정도까지 미네랄화가 매우 낮은 수준으로 진행되기 때문에 태아의 뼈대가 오랫동안 부패되지 않고 남아있기 어렵기 때문이다. 또 태아 뼈가 고고유적에 남아있더라도 조각난 상태로 발견되기 때문에 발굴 과정에서 동물 뼈로 잘못 분류되거나 골반 주변에서 출토될 때에는 사람의 손뼈로 오인되기도 한다. 이 연구에서 분석된 태아 뼈 사례도 비록 비전문가가 발굴하긴 했지만 여성 개체 가까이에 태아 뼈가 놓여 있었기 때문에 아무 의심없이 여성 개체에 속하는 일부의 뼈대로 간주하여 현장에서 태아의 뼈대를 수습한 것으로 보인다. 이외 태아가 출산 전이나 출산 중에 산모와 함께 사망하지 않고 이미 사망한 경우에는 어른을 매장하는 장소와는 다른 곳에 특별한 방식으로 태아를 매장하는 경우가 많기 때문에 고고유적에서 태아 뼈를 발굴하는 사례가 매우 드물 수밖에 없다. 이 연구에서 검토한 태아 개체는 8.5개월에서 9.5개월 사이의 태아로 추정되며 비교적 출산이 임박한 시점에 여성 개체와 함께 매장된 것으로 보아 조산으로 인해 산모와 태아가 함께 사망하였을 가능성을 고려해볼 수 있다. 이러한 가능성은 태아 뼈와 함께 출토된 여성 개체의 연령과도 관련된다. 조선 후기 이수귀가 자신이 치료한 사례를 모아 만든 의안인 “역시만필”에 등장하는 임산부의 연령은 17세부터 45세까지로 여기에서 20세 이전과 40세 이상의 연령이 특별히 언급되었는데 이는 요즘의 고위험군 임신에 해당되기 때문으로 파악된다. “역시만필”에 등장하는 임산부의 연령과 비교하면 은평 유적에서 태아 뼈와 함께 출토된 여성 개체의 연령은 조선시대 평균에 해당된다. 조선 후기 의안집에 남겨진 기록에 의하면, 임신과 출산을 둘러싸고 벌어지는 건강상의 문제들이 조선 사회에서 매우 중요했던 것으로 보인다. 하지만 산과적 문제가 산모와 태아 사망의 직접적인 원인이 아니고 사고나 질병이 사망의 원인일 가능성도 배제할 수 없다. 실제로 임신상태에는 전염성 질병에 대한 저항력도 낮고 질병에 의한 합병증도 위험할 수 있기 때문에 되도록 심각한 질병에 걸리지 않도록 주의를 해야 한다. 이 연구에서 검토한 여성 개체는 치아가 발달하는 시기에 심각한 생물적 스트레스를 겪어 현재 그 흔적으로 선형 에나멜 형성부전증을 가지고 있다. 하지만 현재 남아있는 뼈대에는 질병에 의해 변형된 부위가 확인되지 않았다. 고고유적에서 드물게 발견되는 산모와 태아의 뼈대로 그들의 사망원인을 밝혀내는 일은 결코 쉽지 않지만 발굴이 정밀하게 이루어져 자궁 내 태아 뼈 부위들의 위치와 두덩결합의 개방 정도를 확인할 수 있으면 분만 과정에서 발생한 문제로 산모와 태아가 사망하였는지를 확인할 수도 있다. 이 경우 산모의 골반 주변에서 태아의 뼈대가 어떻게 출토되는지가 중요한데 특히 태아의 머리뼈 위치가 출산이 임박한 단계인지를 파악하는 데 있어 매우 중요하다. 한 예로 스페인의 청동기 시대 분묘에서 확인된 태아와 성인 여성의 뼈대는 37주에서 39주의 태아를 분만하는 과정에서 태아의 비정상적인 위치로 인해 산모와 태아가 함께 사망한 사례의 증거로 분석된 바 있다. 하지만 임신한 상태에서 발생한 사망의 원인은 그 흔적이 뼈대에 잘 남지 않기 때문에 산모와 태아의 뼈대가 완전히 노출될 때까지 발굴과정에 매우 주의를 기울여야만 한다. 이 연구는 우리나라 고고유적에서 지금까지 거의 출토된 바 없는 태아 뼈를 분석한 사례연구로 유일하지만 향후 태아를 비롯한 출산 전후에 해당하는 어린아이 뼈 사례들이 지속적으로 축적되어 과거사회 인구학적 패턴과 병리적 양상을 좀 더 구체적으로 규명할 수 있기를 기대한다.