액슬 어셈블리 내의 피니언 유닛 document_id A220623010182

본 발명은 액슬 어셈블리, 특히 액슬 하우징에 장착되는 피니언 유닛에 오일을 공급하기 위한 액슬 하우징 장치에 관한 것이다. 몇몇 자동차의 드라이브 액슬은 내부 공동(internal cavity)에 디퍼렌셜 어셈블리를 지지하는 액슬 하우징을 포함한다. 디퍼렌셜 어셈블리는 한 쌍의 출력축 사이에 상대적인 회전을 용이하게 하도록 디퍼렌셜 하우징 내에 지지되는 기어셋(gear set)을 포함한다. 기어셋은 액슬 샤프트 단부에 스플라인을 낸 한 쌍의 헬리컬 사이드기어(helical side gear)를 포함한다. 헬리컬 사이드기어는 디퍼렌셜 하우징에 결합된 크로스 핀(cross pin)상에 회전가능하게 지지되는 헬리컬 피니언과 치합된다. 대안으로, 하우징에 형성된 구멍에 회전가능하게 지지되는 쌍으로 배치된 치합 피니언 세트가 평행축 디퍼렌셜을 정의하도록 사이드 기어와 치합될 수 있다. 출력축 사이의 속도차에 응답하여, 사이드 기어와 피니언의 치합을 통해 전달된 토크는 마찰적으로 속도차를 제한하고 출력 샤프트 간의 토크를 비례적으로 전달하기 위해 디퍼렌셜 하우징의 벽 표면에 대하여 기어 구성 부품에 의해 받게 되는 추력(thrust forces)을 발생시킨다. 더구나, 자동차의 드라이브 액슬은 일반적으로 차량 이동의 평행축에서부터 수직축으로 동력전달방향을 변경하기 위한 하이포이드(hypoid) 기어셋을 포함한다. 하이포이드 기어셋은 디퍼렌셜 하우징에 결합되는 링 기어와 액슬 하우징 내에 저널로 지지되는 피니언 기어를 포함한다. 드라이브 액슬의 적절한 기능을 용이하게 하기 위해, 디퍼렌셜 하우징이 한 쌍의 디퍼렌셜 베어링 상에 장착된다. 일부 드라이브 액슬에서, 피니언 기어는 피니언 하우징 또는 유닛 내의 베어링 어셈블리에 의해 지지된다. 피니언 유닛은 원통형부와 외부 플랜지부를 형성할 수 있다. 피니언 유닛의 외부 플랜지는 설치되는 위치에서 액슬 하우징에 고정되도록 형성된다. 일반적으로, 피니언 유닛의 원통형부와 플랜지부 사이의 전환은 경제적으로 제조하기 위해 필요한 기계제조 과정에 의해 형성되는 언더컷(undercut) 영역을 포함한다. 어떤 경우에서, 언더컷 영역은 동작 동안 피니언 유닛에 추가적인 압력을 끼치어 때이른 고장을 초래한다. 피니언 유닛을 포함하는 종래 액슬 하우징에서, 상기 액슬 하우징은 사형 주조(sand casting)와 같은 주조공정에 의해 형성된다. 액슬 하우징을 주조한 후에, 액슬 하우징에 오일 공급 통로를 형성하는 제 2 차 공정이 요구된다. 오일 공급 통로는 액슬 하우징의 공동으로부터 피니언 유닛 내에 있는 베어링 어셈블리를 향해 오일을 전달한다.