공기조화기의 실내기 document_id A220623029005

본 발명은 공기조화기의 실내기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 드레인팬에 적재된 이물이 드레인수단으로 유입되지 않도록 차단하는 이물차단부재가 드레인수단에 구비되는 공기조화기의 실내기에 관한 것이다. 일반적으로, 공기조화기는 실내의 더운 공기를 흡입하여 저온의 냉매로 열교환한 후 이를 실내로 토출하는 반복작용에 의해 실내를 냉방시키거나 또는 반대작용에 의해 실내를 난방시키는 냉/난방 시스템으로서, 압축기-응축기-팽창밸브-증발기로 이루어져 일련의 사이클을 형성하는 기기이다. 특히 공기조화기는 주로 실외에 설치되는 실외기('실외측' 또는 '방열측'이라 칭하기도 함)와, 주로 건물 내부에 설치되는 실내기('실내측' 또는 '흡열측'이라 칭하기도 함)로 나뉘어지는데, 상기 실외기에는 응축기(실외열교환기)와 압축기가 설치되고, 상기 실내기에는 증발기(실내열교환기)가 설치된다. 그리고 주지된 바와 같이 공기조화기는 실외기와 실내기가 각각 분리되어 설치되는 분리형 공기조화기와, 실외기와 실내기가 일체로 설치되는 일체형 공기조화기로 크게 나눌 수 있으며, 설치공간이나 소음등을 고려하여 분리형 공기조화기가 선호된다. 즉, 멀티형 공기조화기는 하나의 실외기에 다수 개의 실내기가 연결되며, 이러한 실내기가 공기 조화를 위한 실내에 각각 설치됨으로써 여러 대의 공기조화기를 설치한 효과를 얻을 수 있게 된다. 이하에서는 일반적인 멀티형 공기조화기 실내기(이하 '실내기'라 칭함)의 구성을 첨부된 도면을 참조하여 살펴보기로 한다. 도 1에는 종래 기술에 의한 공기조화기 실내기의 구성을 보인 분해 사시도가 도시되어 있고, 도 2에는 종래 기술에 의한 공기조화기 실내기의 드레인팬 상면을 보인 사시도가 도시되어 있다. 이들 도면에 도시된 바와 같이, 공기조화기의 실내기(1)는 상부가 천장 내부에 삽입 고정되며 하면이 천장 하측으로 노출되도록 장착된다. 그리고, 상기 실내기(1)는 하면 외관의 테두리부를 형성하는 전면판넬(10)과, 상기 전면판넬(10) 중앙부에 설치되어 실내 공기가 상기 실내기(1) 내부로 유입되도록 하는 흡입그릴(20)과, 상기 실내기(1)의 상부 외관을 형성하고 내부에 다수개의 부품이 내장되는 캐비넷(30)과, 상기 캐비넷(30) 상면을 차폐함과 동시에 상기 실내기(1)가 천장 내부에 장착되도록 하는 베이스(40)에 의해서 전체적인 외관이 형성된다. 상기 전면판넬(10)은 내부가 사각형 모양으로 천공되어 상기 흡입그릴(20)이 장착되며 하면에는 직사각형상의 토출구(12)가 형성된다. 상기 토출구(12)는 상기 실내기(1) 내부에서 열교환 된 공기가 다시 실내로 토출되도록 하는 것으로, 상기 전면판넬(10)의 전후좌우에 동일한 형상으로 천공 형성된다. 그리고, 상기 토출구(12)에는 토출구(12)를 통해서 실내로 토출되는 공기의 유동방향을 강제하는 루버(14)가 형성된다. 상기 루버(14)는 상기 토출구(12)의 형상 및 크기와 대응되는 사각판 모양을 가지며, 회전동력을 발생하는 모터(미도시)와 연결되어 회동함으로써 공기 유동 방향을 강제할 수 있게 된다. 상기 전면판넬(10)의 중앙부에는 대략 사각판 모양을 가지는 흡입그릴(20)이 장착된다. 상기 흡입그릴(20)은 전술한 바와 같이 실내 공기가 상기 실내기(1) 내부로 흡입되도록 한다. 따라서, 상기 흡입그릴(20)의 중앙부에는 가로방향으로 길게 절제되어 상하부가 관통되도록 흡입구(22)가 다수개 형성된다. 상기 흡입그릴(20)의 상측에는 에어필터(50)가 구비된다. 상기 에어필터(50)는 상기 흡입구(22)를 통해서 내부로 흡입되는 실내 공기를 필터링하는 것으로, 유연성있는 재질로 성형되며 상기 실내기(1) 내부의 이물 적재를 차단한다. 그리고 전술한 상기 전면판넬(10)의 상측에는 드레인팬(60)이 안착된다. 상기 드레인팬(60)은 아래에서 설명할 실내열교환기(70)가 공기를 열교환시에 발생되는 응축수를 집수하는 것으로, 내부에 상방향으로 개구된 집수공간(62)이 형성된다. 상기 드레인팬(60)은 흡입구(22)를 통해서 실내기(1) 내부로 유입된 공기가 중앙을 통해 상방향으로 유동하도록 안내하는 역할도 동시에 수행한다. 즉, 상기 드레인팬(60)의 중앙에는 동그랗게 천공된 관통구(64)가 형성되며, 상기 관통구(64)를 통해 실내 공기는 드레인팬(60)의 상측으로 유동 가능하게 된다. 상기 관통구(64) 내부에는 오리피스(66)가 삽입된다. 상기 오리피스(66)는 드레인팬(60) 하측의 공기가 아래에서 설명할 실내팬(80)의 중앙부로 유동할 수 있도록 안내하기 위한 것으로, 상/하 방향으로 관통된 원통 모양을 가지며, 하단부가 외측으로 펼쳐져 상단부보다 큰 직경을 가진다. 상기 드레인팬(60)의 상면 후반부에는 도 2와 같이 펌프안착부(68)가 구비된다. 상기 펌프안착부(68)는 흡입력을 발생하여 상기 드레인팬(60)에 집수된 응축수를 실내기(1) 외부로 배수하는 드레인펌프(미도시)가 안착되도록 하는 것으로, 하방향으로 함몰 형성된다. 보다 상세하게는 상기 펌프안착부(68)는 드레인팬(60)의 하면보다 낮은 위치에 놓이도록 함몰 형성되며, 상기 드레인팬(60)의 상면으로 낙수된 응축수는 상기 펌프안착부(68)에 가장 먼저 집수된다. 따라서, 상기 펌프안착부(68)의 저면에 근접하도록 설치된 드레인펌프(미도시)는 상기 펌프안착부(68) 내부에 집수된 응축수를 흡입할 수 있게 된다. 그리고, 상기 드레인펌프는 흡입한 응축수를 실내기(1) 외부로 배수할 수 있도록 드레인호스(미도시)와 연통되도록 연결된다. 한편, 상기 펌프안착부(68)의 주변에서 방사상으로는 원기둥 모양의 이물걸림보스(69)가 다수개 돌출 형성된다. 상기 이물걸림보스(69)는 펌프안착부(68)로 유동한 응축수에 포함된 이물을 걸러내기 위한 구성으로서, 동일한 간격으로 촘촘하게 이격 형성된다. 따라서, 상기 드레인팬(60) 상면에 고인 응축수가 펌프안착부(68)로 이동할 때 이물(예컨대, 머리카락)이 포함되어 있더라도 이러한 이물은 상기 이물걸림보스(69)에 의해서 걸려 상기 펌프안착부(68) 내부로 유입이 차단됨으로써 상기 드레인펌프(미도시) 내부로 유동할 수 없게 된다. 그리고, 상기 이물걸림보스(69)는 상기 드레인팬(60)과 일체로 형성된다. 즉, 상기 이물걸림보스(69)는 플라스틱수지를 재료로 드레인팬(60)을 사출 성형시에 동시에 형성됨으로써 상기 드레인팬(60)과 일체로 형성된다. 따라서, 상기 드레인팬(60)의 바닥면에는 집수공간(62)에 집수된 차가운 응축수와 공기의 열교환을 차단하기 위한 단열부재(미도시)가 구비된다. 상기 집수공간(62)의 상측에는 실내열교환기(70)가 설치된다. 상기 실내열교환기(70)는 상기 에어필터(50)에 의해서 정화된 실내공기를 열교환하는 것으로, 상기 집수공간(62)과 대응되는 횡단면을 가지게 된다. 따라서, 상기 실내열교환기(70)가 실내공기를 열교환시에 외면에 발생되는 응축수는 하방향으로 흘러내려 상기 집수공간(62)에 집수 가능하게 된다. 상기 실내열교환기(70)의 외측에는 상기 실내기(1)의 다수개의 판이 서로 결합되어 내부에 공간을 형성하는 상기 캐비넷(30)이 구비된다. 상기 캐비넷(30)은 대략 8각형의 종단면을 가지며 상단부는 상기 전면판넬(10) 상면에 결합되고, 하단부는 아래에서 설명할 베이스지지대(42)와 결합된다. 즉, 상기 캐비넷(30)의 상단부에는 베이스지지대(42) 일측이 삽입 고정되도록 외측으로 돌출된 삽입구(32)가 돌출 성형되어 베이스지지대(42)와 결합 가능하며, 하단부에는 상기 전면판넬(10) 상면과 스크류체결 가능하도록 체결플랜지(34)가 다수개 형성된다. 그리고, 상기 캐비넷(30) 내부 중앙에는 실내팬(80)이 설치된다. 상기 실내팬(80)은 전원 인가시에 회전동력을 발생하는 팬모터(82)와 연결되며, 상기 팬모터(82)로부터 회전동력을 전달받아 빠른 속도로 회전하게 된다. 따라서, 상기 팬모터(82)가 회전하여 상기 실내기(1) 내부에 공기 유동이 강제되면, 상기 흡입구(22)를 통해 실내 공기는 흡입되며, 상기 흡입구(22)를 통해 흡입된 실내공기는 상기 열교환기(70)에 의해서 열교환 된 후 상기 캐비넷(30)에 의해서 안내되어 토출구(12)로 토출가능하게 된다. 상기 팬모터(82)는 모터마운트(84)에 의해서 유동이 규제된다. 즉, 상기 모터마운트(84) 내부에는 팬모터(82) 상부의 유동이 규제되도록 수용되며, 상기 모터마운트(84)는 전술한 베이스(40)의 저면 중앙부에 고정 장착된다. 따라서, 상기 팬모터(82)는 상기 실내기(1) 내부에서 유동이 규제된 상태로 빠른 속도로 회전할 수 있게 된다. 한편, 상기 베이스(40)와 캐비넷(30) 사이에는 베이스지지대(42)가 구비된다. 상기 베이스지지대(42)는 팬모터(82)와 실내팬(80)의 하중이 상기 베이스(40)에 의해 지지될 때 하중으로 인한 베이스(40)의 변형을 방지하기 위한 구성이다. 그러나, 상기한 구성을 가지는 종래 기술에서는 다음과 같은 문제점이 있다. 즉, 종래 기술에 의한 공기조화기 실내기(1)의 이물걸림보스(69)는 드레인팬(60)을 사출 성형시에 일체로 형성되며, 상기 드레인팬(60)의 하면에는 차가운 응축수와 더운 공기의 열교환으로 인한 이슬이 발생되지 않도록 단열부재가 구비된다. 따라서, 드레인팬(60)의 제조 공정이 복잡해지고 단열부재를 부착시 불량율이 증가하게 되므로 드레인팬(60)의 제조 원가가 증가하게 되는 문제점이 있다. 또한, 이물걸림보스(69)는 드레인팬(60)과 일체로 성형됨에 따라 일정한 강도를 가진다. 따라서, 상기 이물걸림보스(69)는 외부의 충격에 의한 파손에 취약한 문제점이 있다. 뿐만 아니라, 이물걸림보스(69)가 파손되면 수리가 난해하여 드레인팬(60)을 통째로 교체해야 하므로 서비스성이 저하되는 문제점이 있다.