사용자 장치에서 시청등급에 따른 동영상 재생 방법 및장치 document_id A220623049081

영상신호를 재생하거나 기록하는 기기의 보급이 점차 확산되며 대중화 되어가고 영상매체도 텔레비젼(Television), 비디오(Video), 컴팩트 디스크(Compact Disk), 디브이디(Digital Versatile Disc : DVD) 등으로 발전함에 따라 영상매체를 통한 영상의 시청이 매우 용이해졌다. 이처럼 영상기록매체에 기록되어 유통되는 영상정보들 중에는 유아용부터 성인용까지 다양한 영상정보들이 있으며 이 중 성인전용의 영상물은 시청등급 이하의 사용자에게 매우 유해한 내용이 다수 포함될 수 있어 정책적으로 등급 이하 사용자의 시청을 제한하도록 하고 있다. 특히, '영상물등급위원회'에서는 영상기록매체에 기록된 내용에 따라 영상물의 관람 또는 판매대상을 제한하도록 등급을 결정하여 유통 대상을 제한하도록 하고 있다. 사용자들은 영상매체의 시청등급을 확인하고 영상매체를 시청하지만 영상물에 대한 등급을 결정하는 것은 단지 특정 사용자로의 유통을 차단하는 한 방편일 뿐, 실질적으로 사용자가 등급 이상의 영상물을 시청하는 것에 대해서는 본질적으로 차단하기 어렵다는 문제점이 있었다. 예를 들어, 케이블 티비 및 위성 디지털 방송 시청 시 셋탑 박스등은 EPG(Electronic Programming Guide)에서 제공해주는 시청 코드를 일괄 적용하여 프로그램의 재생 및 재생 가능 여부를 판단한다. 하지만, 상기 EPG에서 제공해주는 시청 등급은 상기 셋탑 박스를 사용하지 않는 케이블 티비 및 위성 디지털 방송이 아닐 경우에는 재생 가능 여부를 판단하기 어렵다. 또한, 디브이디 플레이어나 휴대용 멀티미디어 플레이어(Portable Multimedia Player: PMP) 및 스마트 폰(Smart Phone)등의 장치에서는 최초 실행 시 사용자가 설정한 시청등급과 비교 판단하여 재생 가능 여부를 판단하지만 상기 동영상의 최초 실행 시 상기 시청등급을 체크하므로 영상의 일부 재생 혹은 재생 자체가 불가능한 문제가 있다. 다른 예로, 영상 신호에 포함되어 있는 시청 등급을 검출하여 해당 시청 등급을 넘어서는 영상을 지우거나(Black out), 음소거, 혹은 모자이크 처리하여 재생하기도 하지만 이는 상기 동영상의 연속성이 유지되지 못하여 사용자의 동영상 감상에 불편함을 주기도 한다. 또한, 상술한 방법들은 모두 하나의 시청등급을 기준으로 작동하므로 상기 동영상의 제작자는 상기 하나의 시청등급에 따라 제작하고 배포해야하며 상기 동영상의 시청자는 상기 하나의 시청등급에 따라 감상할 수 밖에 없는 문제점이 있다.