하이브리드 입력모듈 검사용 지그장치 document_id A220623049881

일반적으로, 정보통신 기술의 발달로 하나의 전자기기에 많은 기능들이 융합되는 추세이며, 이에 따라 다양한 멀티미디어 기능을 갖춘 전자기기들이 등장하게 되었고, 그 다기능화에 따라 새로운 사용자 인터페이스(interface)에 대한 필요성도 증대되고 있다. 많은 전자기기에는 사용자 입력장치로서 키패드(key pad)가 구비되며, 사용자는 키패드의 원하는 키를 눌러 조작함으로써 전자기기에 대한 작동 제어를 실시한다. 이처럼 키패드가 장착된 전자기기의 내부에는 키패드를 통한 사용자의 누름을 감지하여 작동 제어를 위한 신호를 발생하도록 하는 입력모듈(input module)이 장착된다. 초기에는 이러한 입력모듈을 위해 사용자의 일정 수준 이상의 가압을 감지하는 기계식 입력 방식이 주로 이용되었으나, 이러한 기계식 입력 방식은 스위칭을 위해 사용자가 키 버튼을 일정 수준 이상의 압력으로 눌러야 하므로, 반복되고 지속적인 스위칭을 요하는 경우에는 사용상의 불편함이 있었다. 또한 기계식 입력방식의 입력모듈은 그 구성요소로서 사용자의 가압에 의해 누름되어 스위칭되는 메탈 돔과, 사용자가 이 메탈 돔을 누를 수 있도록 전면 하우징의 일부인 누름편(片)이 별도로 구비된다. 이 메탈 돔과 누름편에 의해 기계식 센서모듈은 그 두께 및 크기가 증가하여 소형화 및 박형화에 불리하였으며, 전자기기의 다양한 기능을 구현하고 디자인의 차별화를 꾀하는 데에도 한계가 있었다. 이와 같은 이유로, 사용상의 편리성을 제공하고 소형화 및 박형화에 유리하며 전자기기의 다양한 기능 및 디자인 차별화를 원활히 구현할 수 있도록, 사용자의 가벼운 접촉(touch)만으로 입력을 실행할 수 있는 새로운 전기식 입력 방식이 개발되어 널리 적용되고 있다. 이 전기식 입력 방식은 사용자의 접촉을 감지하고 그에 따른 접촉 정보에 기초하여 전자기기를 제어하기 위한 신호를 생성하며, 사용자의 접촉을 감지하는 원리는 사용자가 전극부에 접촉함에 따라 변화하는 캐패시턴스와 같은 전기적 특성값을 검출하는 것에 의한다. 그러나 여전히 다수의 전자기기에는 기계식 입력 방식이 쓰이고 있고, 따라서 각 키의 기능에 부합되도록 전기식 입력 방식과 기계식 입력 방식을 혼용함으로써 두 가지 입력 방식의 장점을 적절히 결합한 형태의 하이브리드(hybrid) 입력모듈이 널리 적용되고 있다. 이동통신 단말기에서 숫자 키에는 전기식 입력 방식이 적용되고 메뉴 키에는 전기식 입력 방식이 적용되는 것이 그 예이다. 하이브리드 입력모듈이란 전기식 스위치를 포함하는 전기식 입력모듈과 기계식 스위치를 포함하는 기계식 입력모듈을 단일한 모듈로서 구현한 것이다. 하이브리드 입력모듈에 의하면 접촉 입력과 가압 입력을 하나의 입력모듈을 통해 처리함으로써 모듈 생산비용을 절감하고 부품의 수를 감소시킬 수 있다. 하이브리드 입력모듈은 자동화 방법에 의해 대량으로 생산되며, 생산된 하이브리드 입력모듈은 검사공정을 통해 불량 유무가 판별된다. 종래의 경우, 이 검사공정은 생산된 하이브리드 입력모듈을 전자기기에 탑재한 뒤에 검사자가 직접 전기식 입력 동작의 확인을 위해 각 접촉전극에 인체를 접촉하거나 기계식 입력 동작의 확인을 위해 각 기계식 스위치를 가압하고 수작업으로 입력에 따른 전기적 특성값을 측정하며, 측정된 전기적 특성값을 기준치와 비교하여 불량 유무를 판별하는 과정으로 이루어진다. 그러나 이러한 수동 검사는 소요 시간이 길어 검사 생산성을 저하시키고 제조원가를 상승시키는 것에 더해, 검사 정확성도 떨어져 제품 신뢰성을 저하시킨다고 하는 문제점이 있었다.