자기 공명 촬영 장치 document_id A220623050314

자기 공명 촬영(MRI) 장치는 의료용 용도, 특히 핵 자기 공명(NMR) 현상을 사용하여 피검체의 단층 평면에 대한 화상을 촬상하기 위한 장치로서 빈번히 이용 가능하다. 자기 공명 촬영 장치에서, 피검체는 정자기장을 갖고 형성된 촬영 공간 내에 수용되고, 이에 의해 정자기장이 형성되어 있는 방향으로 피검체 내의 양성자(proton)의 스핀을 배열하고, 그의 자기화 벡터가 생성된다. 핵 자기 공명 현상을 생성하기 위한 공진 주파수를 갖는 RF 펄스를 인가하고 이에 의해 스핀을 플립하고 양성자의 자기화 벡터가 변경된 후에 스핀이 정자기장 방향을 따라 배열되고 양성자가 자기화 벡터의 원래 상태로 복귀될 때 생성된 자기 공명(MR) 신호를 수신하기 위한 주사(scan)가 촬영 시퀀스로서 실행된다. 촬영 시퀀스의 실행에 의해 얻어진 자기 공명 신호는 촬영 데이터로서 설정되고, 피검체에 대한 슬라이스 화상 등과 같은 화상이 생성된다. 현재의 자기 공명 촬영 장치에서, "MRA(MR 혈관 조영술)"라 칭하는 혈액 촬영술이 혈관을 통해 유동하는 혈액 등의 유동을 표현하거나 또는 투영하기 위해 수행된다. MRA에 있어서 비행 시간(time of flight)(TOF) 효과, 위상 콘트라스트(phase contrast)(PC) 효과 등을 사용하는 촬영법이 공지되어 있다. FBI[신선혈 촬영(Fresh Blood Imaging)]가 조영제(contrast agent)를 사용하지 않는 촬영법으로서 제안되어 있다(예를 들면, 특허 문헌 1 및 2 참조). [특허 문헌 1] 일본 미심사 특허 출원 공개 제 2000-5144호 [특허 문헌 2] 일본 미심사 특허 출원 공개 제 2002-200054호 FBI법에서, 촬영 시퀀스는 피검체에 대한 화상을 생성하도록 심장 확장기 및 심장 수축기 중에 수행된다. 피검체에 관한 MRA 화상은 이들 화상 사이의 차이값에 기초하여 얻어진다. 이 방법은 FSE(고속 스핀 에코)법의 유동 보이드(flow boid) 또는 유동 공백(flow void)을 적용한다. 구체적으로 설명하면, 촬영 시퀀스는 제 1 화상을 생성하도록 심장 확장기 중에 수행된다. 예를 들면, 분쇄기 구배 펄스(crusher gradient pulse)가 판독 방향으로 유동 보상을 위한 구배 펄스를 전송하지 않고 그리고 굽힘 방향(warp direction)으로 분쇄기 구배 펄스를 전송하지 않고 슬라이스 방향으로 전송되고, 이에 의해 제 1 화상을 생성하기 위한 주사를 수행한다. 촬영 시퀀스는 제 2 화상을 생성하도록 심장 수축기 중에 실행된다. 예를 들면, 주사는 자기 공명 신호를 판독하기 위한 판독 구배 펄스의 전송 전에 판독, 굽힘 및 슬라이스 방향을 분쇄기 구배 펄스를 전송함으로써 실행된다. 따라서, 유동 공백이 제 2 화상을 생성하도록 각각의 축방향으로 생성된다. 그 후에, 피검체에 대한 MRA 화상이 제 1 및 제 2 화상 사이의 차이값에 기초하여 얻어진다. 여기서, 동맥의 혈류 속도는 심장 수축기 중에 빠르기 때문에, 동맥으로부터의 신호 강도는 낮아지게 되고, 반면에 동맥의 혈류 속도는 심장 확장기 중에 느리기 때문에, 동맥으로부터의 신호 강도는 높아지게 된다. 따라서, 전술된 차이값에 기초하여 생성된 MRA 화상은 콘트라스트가 높아지게 된다. 구체적으로 설명하면, 유동 공백이 제 2 화상에 발생되어 있는 부분만이 투영된다.