안전 메스와 안전 메스용 블레이드 카트리지 및 블레이드 카트리지를 메스 핸들에 부착시키는 방법 document_id A220623052185

헬스 케어는 1200만 이상의 고용을 창출하는 미국경제에서 두 번째로 빠른 성장분야이다. 헬스 케어 종사자들은 대략 80% 가량이 여성이다. 헬스 케어 종사자들은 직업상 니들스틱, 날카로운 상처, 허리부상, 라텍스 앨러지, 폭력, 및 스트레스를 포함하는 다양한 위험요소에 직면하고 있다. 헬스 케어 종사자들이 이러한 위험에 노출되는 것은 예방하거나 줄일 수 있지만, 헬스 케어 종사자들은 실제로 직업 때문에 일어나는 상처와 병이 증가하고 있음을 알고 있다. 헬스 케어 종사자들의 직업에 의한 상처 비율은 지난 10년간 증가해 왔다. 이와는 대조적으로, 가장 위험한 산업인 두 가지, 농업과 건설은 10년 전보다 오늘날 더 안전해 졌다. 헬스 케어 종사자들 사이에서 니들스틱으로 발생하는 상처 및 다른 경피적 상처(percutaneous injuries)의 연간 발생 건수는 국내 데이타상에서 정확하게 인용할 수 없다; 그러나, 근사치에 따르면 그러한 상해는 매년 600,000에서 800,000건 일어난다고 한다. 이들 상해 중 대략 절반 정도는 보고되지 않았다. EPINet(the Exposure Prevention Information Network)의 데이터에 의하면 보통의 병원에서 헬스 케어 종사자들은 매 년 100 침상마다 약 30 건의 니들스틱 상해를 입는다. 보고된 대부분의 니들스틱 상해와 날카로운 상처는 간호사들에게 일어난다; 그러나, 실험실 직원, 의사, 간병인 및 그 밖의 헬스 케어 종사자들 또한 상해를 입는다. 이러한 상해의 몇몇은 의료 종사자들을 혈액을 통해 감염될 수 있는 병원균에 노출시킨다. 심각한 것은 이러한 병원균이 B형 간염 바이러스(HBV), C형 간염 바이러스(HCV), 및 인체 면역 결핍 바이러스(HIV)라는 것이다. 이러한 병원균에 의한 감염은 예방될 수 있음에도 불구하고, 잠재적으로 삶을 위협하고 있다. 니들스틱으로 인한 상처 및 날카로운 상처로 인한 정서적인 충격은 심각한 감염이 발생하지 않더라도, 심하고 오래 지속될 수 있다. 이러한 정서적 충격은 상처가 HIV에 노출되었을 때 특히 심각하다. HIV에 노출된 20명의 헬스 케어 종사자에 대한 한 연구에서, 11명은 격렬하고 심각한 피로를, 7명은 지속적이면서 완만한 피로를 그리고 6명은 그 노출로 인하여 일을 중단하였다. 상담을 요하는 다른 스트레스 반응들 또한 보고된다. 피감염자의 감염상태를 모르는 것은 의료 종사자의 스트레스를 악화시킬 수 있다. 노출된 헬스 케어 종사자 뿐 아니라, 동료 및 가족 구성원들도 정서적으로 고통을 격게된다. 작업 환경의 모든 측면을 고려하고 격리 관리뿐만 아니라 종업원 참여를 포함하는 포괄적인 예방 프로그램의 편성에 있어서, 안전과 건강의 문제가 무엇보다도 중요하게 다루어져야 한다. 향상된 기술 컨트롤을 이용하여 수행하는 것은 이와 같은 포괄적인 프로그램의 한 구성요소이다. 그러나 언급되어야 할 다른 예방 방법은 위험한 작업 수행의 변경과 변형, 작업환경 (예를 들어, 가득차게된 날카로운 디스포저 박스들의 신속한 제거)에서 니들의 위험요소를 언급하는 관리상의 변화, 안전교육 및 자각, 안전 개선의 피드백, 및 연속적인 문제 처리 행동을 포함한다. 개선된 기술 컨트롤은 직업상의 위험을 줄이는 가장 효과적인 접근 방식으로 자주 수행되므로, 니들스틱 예방 프로그램의 중요한 요소이다. 이와 같은 컨트롤은 니들의 불필요한 사용을 없애고 안전성을 가지는 장비의 사용을 포함한다. 몇몇의 소스들은 안전 장비를 위한 몇 개의 바람직한 특성을 확인해 준다. 이 안전 장비는 니들을 사용하지 않고; 장비의 필수 부분으로서 안전성이 통합되고; 수동적으로 작업되고(예를 들면, 사용자에 의한 활성화가 요구되지 않는); 만약, 사용자의 활성화가 요구될 시에, 한 손으로 조작이 가능하며 사용자의 손이 노출된 날카로운 날의 뒤쪽에 놓이게 하여 안전성을 확보하고; 안전성의 활성화 여부를 쉽게 사용자가 정하도록하고; 지속적으로 유지되며, 디스포저(disposal)를 통해 보호되는 안전성을 확보하고; 신뢰성 있게 작업되고; 용이하게 사용되며 실시되고; 환자 보호에 있어서 안전하고 효과적인 것을 특징으로 포함한다. 이런 특성들은 바람직하지만, 다소는 편리하지 않고, 적용가능하지 않거나, 특정 의료 상황에 유용하지 않다. 예를 들면, 피부 침투(skin penetration)에 대한 대안이 없는 경우 니들은 항상 필요할 것이다. 또한 사용자의 활성(activation)을 요구하는 안전 기능(safety feature)은 몇몇 경우에 있어 수동적인 것이 바람직하다. 각 장치는 그 것의 독자적인 장점으로 간주되어야 하고 궁극적으로 작업장에서의 상해를 줄이는 장점으로 간주되어야 한다. 특히 외과용 메스에 있어서, 현재 의료산업에 사용되는 통상의 외과용 메스는 금속 핸들 및 사용 전 상기 핸들에 장착되고 사용 후 제거되는 일회용 블레이드를 포함한다. 블레이드의 장착 및 분리 과정은 어렵고 개업의가 블레이드와 블레이드 위에 잔존할 수 있는 혈액에 의한 오염물에 노출되는 위험한 절차이다. 또한, 외과의사는 노출된 외과용 메스를 동료에게 주고받기 때문에 날카로운 상처가 일어날 수 있다. 통상의 안전 외과용 메스는 플라스틱 핸들에서 리트랙팅 가드(retracting guard)나 리트랙팅 블레이드(retracting blade)의 개념으로 디자인되어 왔으며, 상기 메스 전체를 사용 후 폐기한다. 상기 메스 전체가 일회용이기 때문에, 블레이드를 끼우거나 빼낼 필요가 없다. 상기 가드는 사용 전, 후 및 사용 중에 블레이드를 덮고 있어, 사용자가 날카로운 상해를 입지 않도록 보호한다. 금속핸들의 모양과 무게에 대하여 감각이 발달한 외과 의사들은 플라스틱 핸들이 너무 가볍고 '다르게' 느껴지므로 현 일회용 안전 외과용 메스를 싫어한다. 상기 외과용 핸들의 플라스틱 핸들은 사용하는 동안 금속 핸들 외과용 메스보다 불쾌한 유연성을 초래한다. 부가적으로, 상기 일회용 안전 외과용 메스는 보통의 일회용 블레이드보다 상당히 비싸다. 이러한 두 가지 요인들이 건강관리 산업에서 안전 외과용 메스의 채택(adoption)을 제한하고 있다. 외과용 메스를 다루는 의료 종사자를 충분히 보호하면서, 현 디자인의 건강관리 개업자로부터 현재의 결함을 극복할 안전과 믿을만한 외과용 메스가 필요하다. 본 발명이 최초로 만들어진 이와 같은 장치이다.