자동 팁 인식 치과 치료 기구 document_id A220623053107

도 1은 코드(111)를 통해 핸드피스(handpiece)(120)에 연결된 초음파 발생기(110)를 포함하는 초음파 치료 기구(100)를 나타낸 것이다. 소노트로드(sonotrode) 또는 초음파 팁(130)이 상기 핸드피스(120)의 끝에 장착되어 있다. 잘 알려진 방식으로, 상기 핸드피스(120)는, 예를 들어, 압전 재료(piezoelectric material)로 만들어지고, 상기 초음파 발생기(110)에 의해 전달되는 파워의 함수로 결정된 진폭에서 거기에 진동파(vibratory wave)를 전달하기 위해 그러한 방식으로 상기 팁(130)에 기계적으로 결합된, 트랜스듀서(도시되지 않음)를 포함한다. 상기 팁은, 의도하는 치료에 따라 매우 다양한 형상을 나타내는 교환가능한 부품이다. 그러한 팁의 예들은 특히 미국 특허 제6,312,256호 및 제4,283,175호에 기술되어 있다. 상기 발생기에 의해 전송된 초음파의 파워 또는 진폭 또한 적용될 치료의 타입에 의존적이다. 예를 들어, 치주 창상 절제(periodontal debridement)를 위해, 요구되는 파워/진폭은 스케일을 제거하기 위해 요구되는 것보다 훨씬 적다. 게다가, 이용된 팁의 타입은 수행될 치료의 기능에 따라 다를 수 있다. 결과적으로, 각 타입의 치과 치료에 대해, 각각 정해진 파워 및 진폭 범위 내에서의 초음파와 동작하기 위한 하나 또는 그 이상의 그룹의 팁들이 존재한다. 결과적으로, 치과 치료 기구는 이용되는 팁의 또는 수행되는 치료의 함수로서 조절될 수 있는 파워의 초음파 발생기(ultrasound generator of power)를 포함한다. 실제 사용자(practitioner)들이 이용하는 것을 보다 쉽게 하기 위해서, 예를 들어, 치료를 위해 적합한 파워의 범위를 자동적으로 선택하는 것이 가능하도록 하는, 버튼 또는 키 (113~116)이 초음파 발생기에 구비된다. 이들 키들은, 상기 실제 사용자가 적합한 파워의 범위를 선택하는 것이 가능하도록 하는 칼라 코드 또는 그 동등물에 의해 식별되며, 일단 선택되면, 그 범위는 스크린(112) 상에 구체화될 수 있다. 그럼에도 불구하고, 앞서 설명된 바와 같이, 특정 팁들은 해당 기구의 미리 조절된 파워의 범위의 하나에서 동작하도록 의도된 각 치료를 위해 이용된다. 결과적으로, 실제 사용자는 상기 핸드피스 상에 배치된 팁이 상기 선택된 파워의 범위에 잘 적용되는지 또한 검증해야만 하거나, 또는 역으로 상기 핸드피스 상에 장착된 팁에 해당하는 힘의 범위를 선택해야만 한다. 이러한 목적으로, 알려진 솔루션들 중의 하나는 구별되는 지지 부재(support element) 상에 각 팁을 패키지화하는 것을 포함한다. 상기 지지 부재는 파워 범위 선택 키들의 마킹에 일치하는 마킹을 구비한다. 예를 들어, 상기 키들이 칼라 코드에 의해 식별되면, 각 지지 부재는 상기 지지 부재 상에 배치된 팁을 위한 최적의 파워의 범위를 선택하기 위해 이용되는 키의 칼라 코드에 해당하는 칼라 코드를 나타낸다. 다른 솔루션은 실제 사용자가 팁을 사용하기 위한 힘의 범위를 식별할 수 있도록 하는 칼라 코드 또는 기타 수단으로 직접 해당 팁에 마킹하는 것을 포함한다. 이러한 타입의 팁 마킹은 프랑스 특허 문헌 FR 04/06630에 기재되어 있다. 그럼에도 불구하고, 이용된 식별 기술이 무엇이든지 간에, 초음파 발생기 상에서의 파워의 범위를 선택하는 것은, 실제 사용자 측의 관여를 필요로 하는 것이어서, 실제 사용자에게 있어서 치과 치료 기구의 이용을 복잡하게 하며, 잘못된 파워의 범위가 발생기에 있어서 선택될 수 있는 위험을 제거할 수 없게 된다. 미국 특허 6,503,081은 초음파 발생기에 연결된 마그네토스트릭성 부재(Magnetostrictive element)가 구비된 핸드피스를 포함하는 초음파 기구에 대해 기재하고 있다. 상기 초음파 발생기는, 변화하는 주파수의 일련의 신호들을, 팁이 구비된 상기 핸드피스의 마그네토스트릭성 부재에 인가하도록, 및 상기 팁이 구비된 상기 핸드피스의 공진 주파수에 해당하는 주파수를 검출하기 위해 상기 마그네토스트릭성 부재의 소비를 측정하도록 프로그램된 프로세서 수단을 구비한다. 그 후, 상기 프로세서 수단은 상기 발생기를 상기 검출된 공진 주파수로 조절한다. 그러나, 상기 문헌이 상기 핸드피스 상에 장착된 팁의 공진 주파수에 상기 초음파 발생기를 조절하고 주파수를 검출하기 위한 솔루션을 개시하고 있음에도 불구하고, 핸드피스 상에 장착된 팁의 타입이 식별되도록 하는 것을 가능하게 하지는 않는다. 팁이 구체적으로 식별되지 않고서는, 상기 핸드피스 상에 장착된 팁의 타입에 적응된 파워 및 진폭 범위에 대해 상기 발생기를 조절하는 것이 불가능하다.