부모 통제 설정을 동기화하는 시스템 및 방법 document_id A220623061150

부모 통제(parental control)는 어린이 및/또는 성인에 대한 텔레비전 프로그램의 적합성에 기초하여 텔레비전 시청자들에게 시청을 규제하는 기능을 제공하는데 사용되어 왔다. 프로그래밍의 등급을 나누는 처리는 국가별로 상당히 다르지만, 프로그램은 일반적으로 시스템을 관리하는 단체, 방송사, 또는 콘텐츠 제공자 자신들에 의해서 등급이 나뉜다. 예컨대, MPAA(Motion Picture Association of America)는 특정 관중들에 대한 영화의 적합성을 평가하도록 미국 및 그 영토 내에서 사용되는 영화 등급 시스템을 갖는다. 다양한 MPAA 등급 레벨들은, G(일반 관중 - 모든 연령 허용); PG(부모 지도가 필요 - 일부 소재는 어린 아이들에게 적합하지 않을 수 있음); PG-13(부모가 상당히 주의해야 함 - 일부 소재는 13세 미만의 아이들에게 부적합할 수 있음); R(제한됨 - 17세 미만은 성인과 함께일 것이 요구됨); 및 NC-17(17세 이하는 허용되지 않음)을 포함한다. 영화가 텔레비전에 브로드캐스트되는 경우, MPAA 등급이 종종 영화 콘텐츠에 첨부되어서, 부모들은, 예컨대 등급 R 또는 그 이상의 영화를 TV 수신기로 시청하는 것을 방지하도록 할 수 있다. 마찬가지로, TV 부모 가이드라인(Parental Guidelines) 시스템은, 텔레비전 프로그램에서 더욱더 노골적인 성적 묘사(sexual content), 시각적인 폭력 및 심한 신성모독의 사회 문제에 응답하여, 대부분의 주요 방송사 및 케이블 네트워크상에서 1997년에 실시되었다. 이것은, 개별적으로 참여하는 방송사 및 케이블 네트워크에 의해서 결정될 등급으로, 자발적인 참여 시스템(voluntary-participation system)으로서 확립되었다. TV 부모 가이드라인 하에 제공된 다양한 등급은 TV-Y(모든 연령에 적합); TV-Y7(아주 어린 아이들에게 부적합); TV-Y7-FV(7세 이하의 어린 아이들에게 부적합할 수 있음 - 공상적 폭력(fantasy violence)을 포함함); TV-G(일반적인 관중); TV-PG(어린 아이들에게 부적합); TV-14(큰 아이들에 적합함); 및 TV-MA(분별있는 관중을 위한 것)를 포함한다. 영화에 있어서, 부모들은 특정한 TV 부모 가이드라인 레벨 등급을 가지는 프로그래밍을 차단하도록 텔레비전 수신기를 설정할 수 있다. NTSC 복합 비디오(composite video), S-Video 또는 480i 아날로그 컴포넌트 비디오 신호의 경우, 텔레비전 또는 표시 장치가 사용자 정의 콘텐츠 자문 설정(content advisory settings)에 따라서 입력(incoming) 480i 신호들의 디코딩(decoding) 및 차단을 책임진다. 콘텐츠의 등급에 기초하여 원하지 않는 콘텐츠를 차단하는 기술은 일반적으로 V-칩(chip) 기술로서 지칭된다. HDMI(High-Definition Multimedia Interface) 입력과 같은 디지털 인터페이스를 통한 텔레비전 신호 전달의 경우, 아날로그 비디오의 경우와는 달리, 표시 장치가 아니라, 소스 장치가 이러한 디코딩 및 차단 기능을 실행할 책임이 있다. 이것은, HDMI 링크는 단지 비디오 정보만을 전하며 디지털 소스 비디오 신호를 덧붙일 수 있는 부수적인 부모 통제 데이터는 전하지 않는다는 사실로 인한 것이다. 케이블, 위성, OTA(over-the-air) 및 IPTV(Internet Protocol TV)를 통해서 전해진 디지털 신호에 동일한 상태가 적용되며, 콘텐츠 자문 데이터의 전달은 NTSC 신호와는 상이하고, 디지털 인터페이스를 통한 데이터의 전달을 위한 표준 메커니즘은 없다. 도 1은 핀 1 내지 19로 구성된 전형적인 피메일(female) HDMI 인터페이스(100)를 나타낸다. 대부분의 HDMI 인터페이스(100) 핀들이 능동적으로 비디오 송신에 사용되는 반면, 일부 핀들은 보류되거나(예컨대, 핀 14), 이 시점에서 특정한 기능이 할당되지 않는다(예컨대, 핀 19). 콘텐츠 자문 데이터가 HDMI와 같은 비압축 디지털 인터페이스 상에서 이동하지 않으므로, 각 디지털 소스 장치가 콘텐츠 자문 데이터를 디코딩하고 차단 기능을 실행해야 한다는 사실 때문에, 사용자들은 현재 사용자의 콘텐츠 자문 설정을 설정하고 제어하기 위해서 상이한 다양한 장치에 액세스해야 하는 귀찮은 일에 직면한다. 사용자는 다수의 상이한 원격 제어를 조작하고, 다양한 연결 장치(예컨대, PVRs(personal video recorders), DVD(digital video disk) 플레이어, STBs(set-top boxes) 등) 각각에 대한 다양한 사용자 메뉴/인터페이스에 액세스해야 한다. 따라서, 다수의 가능한 디지털 비디오 소스에 걸친 부모 통제 설정을 관리하는 포괄적인 해결책을 제공하기 위한 소스 장치 및 싱크 장치 모두를 포함하는, 복수의 연결 장치를 통한 부모 통제 설정을 동기화하는 시스템 및 방법이 필요하다.