압착식 거품발생장치 document_id A220623065866

미국 특허 제5,037,006호는 거품을 배출하는 배출장치에 대해 개시하고 있다. 이러한 공지의 배출장치는 수동으로(manually) 압착 가능한 액체 및 기체를 저장하기 위해 용기(container)를 포함한다. 상기 용기는 내부에 하우징이 장착된 개구를 구비한다. 상기 하우징 내에는 액체통로와 기체통로가 배열되며, 배출상태에서(during dispensing), 배출용 개구에서 종단되는 배출통로와 연통한다. 상기 배출장치는, 비동작(정지)상태에서(in a rest position), 액체통로의 토출구(mouth)와 기체통로의 토출구를 밀봉하는 밸브몸체를 더 구비한다. 상기 밸브몸체는 디스크 형상의 요곡성부재(flexible element)로서, 원주 주위에 부착되며(is held at the circumference) 스프링에 의해 액체통로의 토출구 및 기체통로의 토출구에 밀착되도록 가압된다. 상기 용기를 압착(compressing/squeezing)함으로써 용기 내의 압력과 액체통로 및 기체통로의 압력이 증가한다. 이러한 압력의 증가로 인해, 밸브몸체는 액체통로 및 기체통로의 토출구를 개방하며, 기체통로로부터의 기체 스트림(stream)과 액체통로로부터의 액체 스트림은 배출통로에서 만나게 된다. 배출통로에서, 액체와 기체의 혼합물은 거품을 생성하기 위해 다수의 체(sieves)를 통과하게 되며, 생성된 거품은 배출용 개구를 통해 배출된다. 상기 용기가 압착된 후, 용기는 그 자체의 탄성력이나 용기를 초기 상태로 복원시키기 위해 제공되는 복원 수단(restoring means)에 의해 본질적으로 초기상태로 복원된다. 상기 종래의 배출장치는 기체와 액체의 혼합이 최적이 아니며(not optimum), 이에 따라 거품의 질(quality)이 만족스럽지 못한 단점이 있다. 게다가, 종래 배출장치는 구조가 복잡하고, 다수의 구성요소들을 포함하기 때문에 제작이 복잡한 단점이 있다. 또한, 액체통로 및 기체통로는 구부러져 있기 때문에 액체와 기체 스트림의 속도가 감소하고 결국 거품의 질을 저하시키는 단점이 있다. 게다가, 상기 종래의 배출장치는 배출용 개구를 아래쪽으로 유지하고 있기 때문에 액체기둥(liquid colunm)의 압력이 액체통로의 토출구로부터 밸브몸체를 밀어내어 액체가 배출장치로부터 누출되는 단점이 있다. 상기 종래의 배출장치에서는 이러한 누출을 방지하기 위해 스프링을 이용하여 상기 밸브몸체를 액체통로의 토출구 및 기체통로의 토출구에 밀착되도록 가압하는 방법이 제안되었다. 이로 인해, 스프링을 토출구에 밀착되도록 가압하는 힘이 충분하지 않을 경우 누출의 우려는 여전히 있다. 반면, 스프링에 의해 가해지는 힘이 충분히 밀봉할 수 있을 만큼 비교적 큰 경우 상기 밸브를 개방하기 위해 필요한 힘 또한 상대적으로 커진다.