시설의 원격 구성가능한 무선 인터콤 시스템 document_id A220623065888

소매 시설, 특히 레스토랑 등의 시설이 고객에게 서비스를 제공하기 위한 드라이브-업 통로(drive-up lane) 및 창구를 이용하여 운전 고객(drive-up customer)에게 편의를 제공하는 것이 통상적이다. 고객은 전형적으로 메뉴/주문 게시판까지 운전을 하고 소매 시설 내의 주문 담당자를 포함하는 직원에게 자신이 원하는 바를 차량에서 전달한다. 이어서, 여전히 차량 내에 있는 고객은 필요한 경우 구매에 대해 지불을 하고 상품을 받기 위해 하나 이상의 창구로 다가갈 것이다. 인터콤 시스템은 그 시설 내에서 또한 그 시설 근방에서, 특히 차에 타고 있는 사람, 즉 고객과 시설 내의 직원 간의 통신을 용이하게 해줄 수 있다. "퀵 서비스" 레스토랑의 경우에, 메뉴 게시판 근방에 위치한 직립형(post mounted) 스피커 및 마이크가 레스토랑 내부에 위치한 인터콤 기지국에 배선 접속되어 있다. 기지국은 주문 담당자가 지니고 있는 휴대용 장치와 무선 통신을 할 수 있다. 이 휴대용 장치는 전형적으로 벨트 팩(belt pack)으로서 지니고 있는 송수신기 및 부속된 유선 헤드셋이다. 대안적으로, 어떤 경우에, 휴대용 장치는 착용가능한 헤드셋(wearable headset)에 다 갖춰져 있어서, 벨트 팩이 필요없게 된다. 주문 담당자는 전형적으로 계속하여 직립형 마이크를 듣고 있으며 필요한 경우 차에 타고 있는 사람에게 대화하기 위해 버튼을 누른다. 드라이브-업(drive-up) 또는 드라이브-쓰루(drive-thru) 설비로부터 어떤 시설에 품목을 주문하는 많은 시스템 및 방법에서, 그 주문은 직립형 스피커 및 마이크로부터 그 시설 내의 주문 접수 설비, 전형적으로 헤드셋을 착용하고 있는 드라이브-쓰루 주문 담당자로 직접 육성으로 전달된다. 이어서, 주문 담당자 등은 주문된 품목 또는 품목들을 취합하고 드라이브-업 창구에서 고객과의 거래를 처리하여, 주문된 품목에 대한 돈을 받고 잔돈을 거슬러주며 주문품을 고객에 건네준다. 드라이브-쓰루 주문 시스템은 퀵 서비스 레스토랑에서 절대적으로 중요하다. 일부 퀵 서비스 레스토랑에서, 드라이브-쓰루가 그 시설의 수입의 60% 이상이다. 따라서, 예를 들어, 드라이브-쓰루 설비로부터 주문을 받는 데 사용하기 위한 믿을만한 인터콤 시스템이 매우 필요하다. 인터콤 시스템이 장애를 일으켜, 조정이 안되거나 또는 다른 방식으로 오작동하는 경우, 그 시설은 드라이브-쓰루 설비로부터의 주문을 처리할 수 없을 수도 있으며, 그 시설이 그렇지 않았으면 획득하게 되었을 수익을 올리지 못하게 될 뿐만 아니라 아마도 고객을 떨어져 나가게 한다. 주문 접수 프로세스가 그 시설의 부지 밖으로 나가 있는 시스템 및 방법, 예를 들어 발명의 명칭이 "고객의 주문을 입력하는 방법 및 시스템"(Method and System For Entering Orders of Customers)인 돈(Doan)의 미국 특허 출원 공개 제US2003/0225622호가 개발되었지만, 그러한 시스템은 시설의 인터콤 시스템과 국부적으로 연관된 문제가 통신을 두절시키는 것을 방지하지 못할 수 있다. 더욱이, 많은 인터콤 시스템은 그 시설의 직원들 간의 통신을 용이하게 해주기 위해 무선 기술을 이용한다. 이러한 무선 인터콤 시스템은 인터콤 시스템이 만족스럽게 그리고 믿을만하게 동작할 수 있는 능력에 영향을 미치는 볼륨(volume) 또는 이득(gain) 등의 파라미터를 가질 수 있다. 이러한 인터콤 시스템은 시간이 지남에 따라 예컨대 변하는 조건, 직원, 부적절한 조정을 통해 믿을 수 없게 되고/되거나 사용할 수 없게 될 수 있다. 믿을 수 있고 효과적인 인터콤 시스템을 구축 및 유지하는 데 어려움을 더하는 것은 이러한 인터콤 시스템을 이용하는 시설이, 이러한 인터콤의 유지 및 보수 훈련을 받은 고도로 숙련된 요원이 존재하지 않는 지역 사회를 비롯하여 많은 지리적 구역에 널리 퍼져 있다는 것이다. 이러한 숙련된 요원은 종종 이 시설의 부지로부터 상당히 먼 거리에, 종종 여러 시간 거리에 떨어져 있을 수 있다. 이러한 지리적 장소에 있는 인터콤 시스템의 임의의 고장 또는 다른 동작 불능은 시설 및 인터콤 시스템의 유의한 가동 정지 시간(significant downtime)으로 이어져 유지 및/또는 보수 요원이 그 시설에 도착할 수 있게 되는 시간이 될 때까지 수익의 상당 부분을 차지하게 된다. 그 시설이 서비스 요원의 위치로부터 멀리 떨어져 있지 않더라도, 서비스 요청 시에 서비스 요원을 보내는 것은 금전적 측면은 물론 임의의 필요한 수리를 하는 데 소비되는 시간 측면에서도 상당한 지출로 이어진다.