ＥＳ 세포를 사용한 간세포 조제법 document_id A220623066834

간장은 체내 대사의 중심적인 역할을 담당하는 생체 내의 최대 크기의 장기이다. 간장은 생체 내에서 유일하게 재생하는 장기로서, 전체 중량의 약 80% 를 절제해도 원래 중량까지 재생하는 능력을 갖는다는 것이 알려져 있다. 한편, C 형 간염이나 간경변 등의 병세가 무거운 만성 간질환에서는 간장의 기능적인 재생은 곤란하기 때문에, 현재는 간장 제공자 (도너) 로부터의 간장을 이식하는 간장 이식 요법이 이들 만성 간질환에 대한 가장 유효한 치료법이라고 알려져 있다. 또, 하이브리드형 인공 간장이나 세포 이식 요법에서도 생체 유래의 간세포를 필요로 한다. 이 때문에, 이들 요법에 있어서 도너의 부족이 심각한 문제가 되고 있다. 또한, 이식 후의 거절 반응 또는 도너에 있어서의 조직 결손 등도 이들 치료법을 실시하는 데에 있어서 해결하지 않으면 안 되는 중요한 과제 중 하나이다. 최근, 이러한 문제점에 입각하여, 장기 이식을 대신하는 치료법으로서 배성 간세포 (embryonic stem cell (ES 세포)) 를 사용한 세포 이식 요법이 주목받고 있다. ES 세포는 수정란의 배반포 (胚盤胞) 로부터 주화 (株化) 된 세포로서, 개체를 구성하는 여러 가지 기능 세포로의 분화 유도가 가능하다고 생각되고 있다. 또, ES 세포의 단계에서, 거절 반응에 관련된 세포 표면 항원을 개변시키는 것도 가능하다. 따라서, ES 세포를 효율적으로 간세포로 분화시켜 세포 이식에 사용할 수 있으면, 도너 부족, 거절 반응, 장기 제공자에 있어서의 조직 결손 등 이식 요법에 관련된 여러 가지 문제가 해결될 것으로 기대되고 있다.