백라이트 유닛 및 표시 기기 document_id A220623068894

최근, 액정 표시 기기는 CRT(Cathode-Ray Tube)와 비교하여 대형 표시 화면화, 경량화, 박형화, 저전력 소비화 등이 도모되므로, 예를 들면, 자발광형의 PDP(Plasma Display Panel) 등과 함께 텔레비전 수상기나 각종의 디스플레이용으로 사용하도록 되어 있다. 액정 표시 기기는 각종 사이즈의 2개의 투명 기판 사이에 밀봉된 액정을 포함하고, 전압을 인가함으로써 액정 분자의 방향을 바꾸어 광투과율(optical transmittance)을 변화시켜 소정의 화상 등을 광학적으로 표시한다. 액정 표시 기기는, 액정 자체가 발광체는 아니기 때문에, 예를 들면, 액정 패널의 배면부에 광원으로서 기능하는 백라이트 유닛을 구비한다. 백라이트 유닛은, 예를 들면, 1차 광원(primary light source), 도광판(light guide plate), 반사 필름, 렌즈 시트 또는 확산 필름 등을 구비하고, 액정 패널의 전체면에 걸쳐서 표시광을 공급한다. 백라이트 유닛에는, 종래 1차 광원으로서 수은이나 크세논을 형광관 내에 밀봉한 냉음극 형광 램프(Cold Cathode Fluorescent Lamp; CCFL)가 사용되고 있다. 그렇지만, 이러한 냉음극 형광 램프는, 발광 휘도가 낮고, 수명이 짧거나, 또는 음극 측에 저휘도 영역이 존재하여 휘도 균일성(luminance uniformity)이 나쁘다는 과제를 안고 있다. 냉음극 형광 램프에 대신하여, 확산 패널(diffusion panel)의 배면측에 다수개의 광의 3원색인 적색과 녹색과 청색의 발광 다이오드(이하, LED(Light Emitting Diode)라고 칭함)를 2차원으로 배열하여 백색광을 얻는 LED 백라이트 유닛이 주목되고 있다. 이러한 LED 백라이트 유닛은, 저전력 소비이며, 대형의 액정 패널에 대해서도 고휘도의 표시가 가능하다. LED의 온도와 발광 효율 사이에는 네거티브 상관 관계(negative corellation)가 있으므로, LED의 냉각 및 열 균일화(heat uniformity)가 중요하다. 통상, 백라이트 유닛 중앙부는 주변부에 비해 온도가 높게 상승한다. 일반적으로 LED의 발광 효율이 낮고 발열량이 많기 때문에, 효율적인 배열 시스템이 필요해지고 있다. LED의 특징으로서, CCFL와는 달리, 광이 한쪽 방향으로 방출되므로, 광이 방출되는 방향과는 역의 방향으로부터 방열할 수 있다. 따라서, 종래에는 냉각 및 열 균일화를 도모하기 위하여, 어느 정도의 체적을 갖는 열용량이 큰 벌크 재료(bulk material)를 사용하여 방열을 행하고 있었다(예를 들면, 일본국 특개2005-317480 공보를 참조). 이 특허 문헌에 있어서는, 백라이트 유닛 중앙부의 열을 히트 싱크에 전달하기 위해, 벌크 재료(방열 플레이트(24))에는 열전도가 양호한 알루미늄(Al)을 사용하고, 또한 구리제의 히트 파이프(heat pipe)(25)를 사용하고 있다. 이 히트 파이프(25)는 열 균일화에도 공헌한다.