자동차용 스티어링 컬럼의 조정 장치 document_id A220623071098

일반적으로, 자동차에는 운전자의 신체 조건이나 운전 자세에 따라 운전자에 맞게 스티어링 휠(steering wheel)의 높이 및 전·후 거리를 조절할 수 있는 스티어링 컬럼(steering column) 조정 장치가 있다. 상기 스티어링 컬럼 조정 장치는 틸트(tilt) 기능 및 텔레스코픽(telescopic) 기능을 가진다. 상기 틸트 기능은 운전자가 조작 레버(lever)를 조작하여 스티어링 컬럼을 일정 각도로 조절함으로써 상기 스티어링 컬럼에 연결된 스티어링 휠을 운전자가 편한 위치에서 조정할 수 있게 한다. 상기 텔레스코픽 기능은 운전자가 스티어링 휠을 스티어링 컬럼으로부터 인출하거나 인입시켜 운전석 공간을 넓힐 수 있게 한다. 도 1은 일반적인 스티어링 컬럼을 개략적으로 나타낸 측면도이고, 도 2는 도 1의 Ⅰ-Ⅰ′선에 따라 개략적으로 나타낸 단면도이고, 도 3은 도 2의 레이크 브라켓 부분을 개략적으로 나타낸 단면도이다. 도 1 내지 도 3을 참조하면, 스티어링 컬럼(10)에서 스티어링 컬럼 조정 장치(20)는 자켓(jacket;11) 내에 스티어링 컬럼 샤프트(steering column shaft;12)가 삽입되는 스티어링 컬럼(10)의 일측에 장착되며, 차체(미도시)에 고정된다. 상기 스티어링 컬럼 조정 장치(20)는 레이크 브라켓(rake bracket;21) 및 컴프레션 브라켓(compression bracket;22)을 포함한다. 상기 레이크 브라켓(21)은 박스(box)와 유사한 형태로 상기 스티어링 컬럼(10)의 장축 방향으로 삽입되며, 하면이 단절된 형태로 단절된 부분(A)은 상부로 꺾여진 형태를 가진다. 상기 컴프레션 브라켓(22)은 상기 레이크 브라켓(21) 내에 수용되며, 상기 자켓(11)의 하면에 결합되어 고정된다. 상기 레이크 브라켓(21)의 하면 중 상부로 꺾여진 부분(A)으로는 스프링(spring;23)이 삽입 고정되어 상기 컴프레션 브라켓(22)을 탄성 지지한다. 상기 레이크 브라켓(21)과 상기 컴프레션 브라켓(22)은 볼트(bolt;24) 및 너트(nut;25)에 의하여 체결되고, 상기 볼트(24)에는 틸팅 레버(tilting lever;26)가 체결되어 상기 틸팅 레버(26)의 조작에 의해 상기 볼트(24)가 조여지거나 풀리게 된다. 즉, 상기 볼트(24)는 상기 틸팅 레버(26)와, 상기 레이크 브라켓(21)의 일측 및 상기 컴프레션 브라켓(22)을 관통하여 상기 레이크 브라켓(21)의 타측으로 돌출되며, 상기 돌출된 부분에 너트(25)가 결합된다. 상기와 같은 구조의 스티어링 컬럼의 조정 장치(20)에서 스티어링 휠(미도시)을 틸팅시키기 위하여는 상기 스티어링 휠에 연결된 스티어링 컬럼(10)을 원하는 각도로 조정한 후 이를 고정시키기 위하여 상기 틸팅 레버(26)를 조작한다. 상기 틸팅 레버(26)의 조작에 의하여 상기 볼트(24)는 조여지게 되고, 상기 볼트(24)의 조여짐에 의해 상기 레이크 브라켓(21)이 상기 컴프레션 브라켓(22)을 가압하여 상기 스티어링 컬럼(10)을 고정시키게 된다. 상기 스티어링 컬럼(10)의 고정에 동반하여 상기 스티어링 휠도 원하는 각도로 조정되어 고정된다. 상기와 같은 구조의 스티어링 컬럼 조정 장치(20)는 상기 스프링(23)이 결합되는 부분인 상기 레이크 브라켓(21)의 하면이 단절되어 있으므로 상기 틸팅 레버(26)의 조작에 의해 상기 레이크 브라켓(21)이 상기 컴프레션 브라켓(22)을 가압하는 경우 상기 레이크 브라켓(21)의 강성이 저하되는 문제점이 있다. 상기 레이크 브라켓(21)의 강성 저하는 자동차의 운행 중 스티어링 컬럼(10)의 진동 흡수 성능을 저하시키게 되는 문제점이 있다.