백악기-팔레오기 대량절멸 document_id A220623077773

백악기-팔레오기 대량절멸(Cretaceous–Paleogene extinction event) 또는 백악기-제3기 대량절멸(Cretaceous–Tertiary extinction event)은 약 6600만년전 백악기 마스트리흐트절 말에 일어나, 지질학적으로 짧은 기간내에 동식물의 여러 종이 대량절멸을 한 사건을 가리킨다. 백악기와 팔레오기를 가리키는 약자 K(←Kreidezeit)와 Pg를 써서 K-Pg 멸종 또는 제3기를 가리키는 약자 T를 써서 K-T 대량절멸 등으로도 불린다. <heading>개념 </heading> 지질학적 표지로서, 세계 각지에서 흔히 발견되는 가느다란 침전 띠인 K-Pg 경계와 관련이 있다. 새를 제외한 공룡 화석은 오직 K–Pg 경계 아래에서만 발견되는데, 이는 새를 제외한 공룡은 이 경계 사건 동안 멸종했음을 뜻한다. 매우 적은 수의 공룡화석이 K–Pg 경계 위에서 발견되지만, 이는 재가공(reworked)으로 설명된다. 즉, 화석이 원래 위치에서 침식되었다가 이후 퇴적물에 의해 보존되었다는 뜻이다. 모사사우르스(Mosasaur), 수장룡(Plesiosaur), 익룡(Pterosaur)과 더불어 수많은 식물 및 무척추동물이 멸종되었다. 일부 멸종했으나 포유류 계통(Mammalian clade)은 이 경계에서 살아남았고, 마아스트리치안 계통(Maastrichtian clade)은 이 경계를 잘 넘겨 진화방사(Evolutionary radiation)를 이루었다. 멸종 비율과 방사는 계통의 종류에 따라 다르다. <heading>원인 </heading> 과학자들은 과학적 방법을 통해 K-Pg 대멸종이 하나 혹은 그 이상의 파국적 사건, 예를 들어 (칙술루브 충돌구(Chicxulub crater)와 같은) 대량 운석 충돌이나, 화산 활동의 증가 등이 원인이라고 이론화했다. 몇몇 충돌구와 데칸 트랩(Deccan Traps)과 같은 대량 화산 활동은 대멸종 사건과 대략 일치한다. 이러한 지질학적 사건은 태양광을 줄이고 광합성을 방해하여 생태계에 큰 붕괴를 가져올 수 있다. 다른 연구가들은 해수면의 변화나 기후변동으로 인해 대멸종이 더 점진적인 사건이라고 주장한다. 2010년 3월 4일, 41명의 과학자 패널은 칙술루브 충돌구가 대량 멸종의 원인이 되었다고 인정하였다. 지질연대로 볼 때 중생대 트라이아스기와 쥐라기 사이에 발생한 `대멸종'에 걸린 시간은 우주 운석 충격으로 인한 2건의 다른 멸종과 흡사하다고 이 대학 피터 워드 교수는 주장했다. 연구진은 캐나다 브리티시 컬럼비아주 퀸 샬럿제도 서안 암석층에서 퇴적물을 분석하던 중 트라이아스-쥐라기 대멸종(TJ 대멸종)과 퇴적 시기가 일치하는 것으로 보이는 유기 탄소층을 발견했다고 한다. 워드 교수는 TJ(중생대 트라이아스기와 쥐라기) 대멸종때 생성된 탄소 성분이 발견되기는 이번이 처음이라고 설명했다. 그는 "지구상에서 증거가 확실히 보존된 장소를 발견했다"면서 "이는 대멸종이 급속히 진행됐음을 보여주는 것"이라고 강조했다. 즉, 대멸종이 500만 년에 걸쳐 천천히 진행됐다는 기존의 학설과 달리 지질연대로 볼 때 짧은 시간인 1만년 안에 이뤄졌으며, 외계의 충격 등에 따른 지구 환경의 급격한 변화가 대멸종을 촉발했음을 시사한다고 연구진은 밝혔다.